бой. Силы были на нашей стороне. Преимущество было и в количестве, однако Ирадий быстро раскидал Грифа и Волка, не пожалев даже Эльзу.
Нам с Ядром и Смерчем в противники достался нагло улыбающийся Ант, но в отличие от нашей не слишком удачливой половины нападать мы не торопились. Я спешно анализировала все имеющиеся у нас варианты, придя к выводу, что нападать необходимо одновременно и в лоб, фиксируя сразу три точки противника.
— Правая рука, левая рука, на лопатки, — едва размыкая губы, скомандовала я, точно зная, что верглавнокомандующий прекрасно нас слышит.
Парни ринулись выполнять приказ, одновременно делая захват, к которому Ант был готов, а я с разбегу рухнула на землю, въезжая между широко расставленными ногами мужчины, используя в качестве биты приклад. В этот момент, уверена, верглавнокомандующему сочувствовали все, что совершенно не помешало парням завалить мужчину на землю. Я села сверху, фиксируя ноги.
— Только женщины способны бить так низко, — приглушенно отозвался Ант, нисколько не сопротивляясь.
— И в этом наша сила, — улыбнулась я, помогая мужчине подняться. — Экзамен пройден?
И да, ответ мне не требовался, потому что я и так его знала. Чувствовала огромный заряд энергии. Отличное настроение мне никто не мог испортить. Впрочем, отличным оно оставалось и сейчас, потому что хмурый взгляд Анта меня совершенно не пронимал. Я знала, в чем моя вина, но поверни кто время вспять, поступила бы точно так же.
Осознав это, Ант наконец перешел к самой важной части — награждению. Нас вызывали по одному, акцентируя внимание на наших сильных сторонах, а также говорили о том, куда мы распределены.
Для меня не стало удивлением, что местом службы для группы был определен “Алмаз”. Наша миссия, из-за которой и собрали группу особого назначения, была сдвинута на неопределенный срок. Просто потому, что Ант решил повременить с военными действиями и, по сути, рейдерским захватом планеты.
Для начала ему хотелось подтвердить или опровергнуть мою версию про разумных существ, заслав туда посла. Более того, для этой миссии уже нашелся достойный кандидат, и я была полностью согласна с этим решением. Когда я узнала, что именно Ильтар причастен к нашему неординарному экзамену, ненависть к этому мужчине возросла троекратно. В том, что нас отправили на верную смерть, сомнений не возникало. Причем мы бы с Эльзой еще имели какие-то шансы, а парни без оружия так долго не выстояли бы, так что да — я была полностью согласна с наказанием, которое Ант назначил для своего отца.
Правда, мое мнение в этом вопросе никто не спрашивал, но я была не в обиде. Родственниками я их считала постольку-поскольку. Для меня Ирадий и то был ближе, хотя за мать Анта я, несомненно, порадовалась. Теперь эта несчастная женщина сможет жить, а не выживать под гнетом супруга-тирана. Я же…
Ничто не мешает мне пригласить ее в то же кафе, чтобы поговорить по душам. Позже. Тогда, когда я буду к этому морально готова.
Очередь дошла и до меня. Выполнив команду, я подошла к Анту, чтобы выслушать очередное напутствие.
— Служу Федерации! — громко произнесла я, но терпение мое уже заканчивалось.
Мне хотелось, скорее хотелось услышать, что я буду первым помощником веркомандира. Ну или хотя бы помощником помощника, как обозначили должности остальных.
Например, Эльза стала помощником Диены. Бедная женщина — мне было искренне ее жаль. Мысленно я желала ей терпения, терпения и еще раз терпения, хотя на самом деле все было не так плохо, как казалось на первый взгляд. Теперь я знала, что Эльза в случае настоящей опасности не опустится до истерики. Возможно, работа на “Алмазе” ее закалит, выправит ее несносный характер. Возможно…
Никто не мешал мне на это надеяться.
— …согласно распределению вы отправляетесь на “Алмаз” под командование веркомандира космической армии в должности… второго помощника веркомандира.
Ух ты! Даже не помощник помощника, а второй помощник!
У меня отлегло от сердца. Вздох облегчения вырвался непроизвольно, вызвав у Анта лукавую улыбку. Еще бы! Ведь именно он сегодня перед церемонией предлагал мне отказаться от распределения. Они бы все устроили, он устроил, но я была не намерена отказываться от своих целей.
Я видела себя на “Алмазе”. По крайней мере, в ближайшие лет пять. Понимала: научиться всей моей группе предстоит еще очень многому, и нам сказочно повезло, что нас не выбросили в свободное плаванье. Команда Ирадия во главе с веркомандиром даст нам тот опыт, который мы больше не получим нигде. В такие предложения вгрызаются зубами.
Собирать было нечего. То, что было нашим, мы собрали еще с вечера, потому что в то время, пока мы стояли на церемонии, нашу комнату уже занимала новая группа, прибывшая около часа назад. Сколько всего им предстояло… Сколько нового ждало впереди…
Сейчас я даже им немного завидовала, но на самом деле во второй раз учиться не пошла бы. Хотя… Кто его знает? Может, через несколько лет еще и буду вспоминать полосу препятствий с ностальгией.
— Свобода! Свобода! Свобода! — веселился Смерч, впереди всех направляясь к пусковой арене.
За ним шла Эльза, чья траектория несколько сместилась, едва девушка увидела брата. Эльдер стоял недалеко от дорожки, опираясь спиной о будку, в которой хранились лопаты и метлы. При виде парня, которому еще предстояло учиться целых три месяца, я, на удивление, даже с шага не сбилась, хотя думала, что реакция будет.
До этого момента мы виделись только вскользь, в столовой, но не имели возможности не то что перекинуться парой фраз, даже просто посмотреть друг на друга чуть дольше необходимого. Сейчас мне эта возможность представилась, но сердце не екнуло. Совсем.
Не осталось во мне ни ненависти, ни злобы, ни неприязни к этому имситу. Я не чувствовала абсолютно ничего, глядя в серебро его глаз. Разве что совсем немного жалела парня, учитывая то, какие возможности он потерял.
— Товарищ капитан, небезопасно так пристально смотреть на кого-то, когда вы замужем за имситом, — тоном проповедника проговорил Ядро мне на ухо, вырывая из дум.
— Брось, Ядро. Я больше не капитан, — улыбнулась, глядя на парней, что шли со мной рядом. — Теперь мы уже не курсанты.
— И? Мы действительно будем служить на «Алмазе»? А как же миссия? — сдул Гриф отросшую седую челку, приноровившись к моим шагам.
— Провалили мы нашу миссию, — весело усмехнулась я, увидев непонимание на лицах парней. — Будут вам еще миссии. В конце концов, не зря нас готовили к чему-то грандиозному, так что все самое интересное еще впереди.
Отсюда нас должен был забрать «Алмаз», но я этому факту
