легкостью Лайналу удается уснуть на полный желудок. Сам же Кормик после ужина еще часа два не мог помыслить ни о каком сне.
Сегодня же, после столь откровенного разговора, сон вообще не шел. У юноши было множество невысказанных вопросов. Задавая их самому себе, он тщательно старался отобрать самые важные, отметая все остальные.
Друид сказал о магии света и тьмы, но потом выяснилось, сейчас есть лишь друиды, демонологи, огнепоклонники. К кому из них тогда относится Джеймс? На этот вопрос, как ни старался, он не мог дать себе ответа.
Больше всего парня интересовало, как можно стать магом. Любой мальчишка об этом мечтает, один взмах руки – и все твои враги повержены. Конечно, это были лишь детские фантазии, но может ему удастся упросить старика обучить его паре трюков.
Так, вспоминая недавний разговор с Лайналом, Джеймс незаметно уснул.
* * *
Подъем оказался тяжелым. Всю ночь парню снились кошмары. Хотя он не мог их вспомнить, сути дела это не меняло. Юноша не выспался, чувствуя себя разбитым. На завтрак была надоевшая за четыре дня путешествия каша. Но жаловаться было не на что. Они продолжали ехать, сокращая расстояние до Хаймера. А там Джеймса уже кое-кто заждался.
При мыслях о мести у юноши даже настроение улучшилось. Лагерь был собран, готовый с минуты на минуту трогаться в путь. Старик опять сел делать свои заметки, женщина возилась с ребенком.
«Кстати, – вдруг подумал Кормик, – я ведь не знаю имени этого пацана».
Юноша попытался вспомнить, чтобы Абигель хоть раз называла ребенка по имени, но такого случая он не припоминал.
Ему стало интересно узнать, как все-таки его зовут. Обращаться к женщине Джеймс счел неразумным. Возможно, при первой встрече она представляла сына, а Кормик, сочтя эту информацию бесполезной, просто не обратил на это никакого внимания.
– Лайнал, ты в курсе, как зовут мальчишку Абигель? – решил он поинтересоваться у старика.
– Не знаю. Она его не представляла, – беззаботно ответил друид, не прекращая делать записи.
– А тебе не интересно?
– Нет. Если скрывает его имя, значит, на то есть причины. Будешь выспрашивать, соврет, назвав другое. Разве тебе станет от этого легче? – подняв глаза на юношу, резонно возразил старик.
– Думаю, мы все здесь не те, за кого себя выдаем, – с прищуром посмотрев на Джеймса, добавил друид. – Поэтому ни к чему лишнее любопытство.
Кормик посмотрел на мальчишку, смеясь бегающего за бабочкой.
«Думаю, Лайнал прав», – наконец заключил он.
– Все, собрались! Трогаемся! – прокричал Салим.
Джеймс заметил, охранники беспрекословно слушались араба. Такого простыми деньгами не добиться. По всему выходило, брат Хакима имел кое-какую военную выучку. Возможно, ему даже довелось послужить. Салим всегда выглядел опрятно, при разговоре не стесняясь проявлять командирские нотки.
Хаким, напротив, на фоне своего брата казался мирным ягненком. Его не было ни видно, ни слышно. Видимо, умением торговать, обманывая людей, его достоинства ограничивались.
Повозки тронулись. Сегодня предстояло свернуть с главного тракта на старую, давно забытую всеми дорогу. В связи с этим, многие заметно нервничали.
Джеймсу было на это плевать. Устроившись поудобнее в последней повозке, Кормик намеревался продолжить с друидом прерванный разговор, благо настроение у того было располагающим.
– Лайнал! Ты мне вчера не ответил, откуда вы получаете знания? Друиды тоже могут открывать проходы в другие миры?
– Нет, не можем. У нас это выглядит несколько иначе. Ты когда-нибудь слышал о медитации?
– Да. Это один из видов размышления об окружающем мире, – вспомнил Кормик некогда выученное определение.
– Что-то вроде этого. У друидов установление связи с нашим миром происходит через медитативный транс. Это состояние, когда у тебя отсутствует всякое мышление, исчезает ощущение себя, времени, пространства, но при этом ты полностью осознаешь происходящее, сливаясь с окружающим тебя миром. Когда друиды достигают подобного состояния единения с природой, в их головах начинают возникать говорящие с ними посторонние голоса.
– Это духи из другого мира? – попытался догадаться Джеймс.
– Духи или нет, не знаю, а они сами по этому поводу молчат. При разговоре с ними я выяснил, они действительно живут параллельно с нами. Только они нас видят, а мы их нет. Именно благодаря связи с ними мы можем повелевать силами природы.
– Это дриады? – вспомнил познания мифологии Кормик.
– Да, иногда их так называют. Хотя я с этим не согласен, но это мое личное мнение.
– От них вы узнаете новые заклинания?
– Раньше да. Теперь все реже. Многие заклинания, полученные еще в древности, были утрачены. Некоторые сохранились либо видоизменились. Духи леса не любят повторяться. Поэтому заклинание, открытое лишь единожды для одного из нас, больше никогда никому не откроется.
Телегу тряхнуло. Дорога пошла ухабистая. Только теперь Джеймс обратил внимание, они уже съехали на старый тракт. Темп передвижения заметно снизился. Но если Хаким говорил, будто сможет выиграть несколько дней пути, значит, он должен был предусмотреть вероятность снижения скорости. В получении выгоды от всего, к чему приложил руку, торговец был мастером. Джеймс решил, здесь волноваться не о чем.
– А демонологи с огнепоклонниками откуда берут знания? – обратился юноша к старику.
– Разве я про первых уже не говорил? – удивился Лайнал.
Его спутники отрицательно закачали головами. Оказалось, не только Кормик, даже Абигель с сыном были увлечены беседой.
– С ними ничего сложного нет. Если маг справляется с вызовом демона, то последний обязан ему полностью подчиняться. Тогда маг вправе потребовать от призванного назвать стоящего над ним демона и ритуал его призыва, если, конечно, тот умеет говорить. К слову сказать, мир демонов полностью строится на подчинении одних другим, вроде нашей армии. Только у них иерархическая лестница может насчитывать несколько сотен ступеней, может даже больше.
– А кто у демонов самый сильный? – неожиданно воскликнул сын Абигель. Все удивленно уставились на него.
– Никто не знает, – счел необходимым ответить Лайнал. – Вообще, даже самых низших демонов существует неисчислимое множество видов. Они различаются не только по виду, но и по силе. Что уж говорить о стоящих над ними.
– Значит, демонологи получают знания от призванных в наш мир? – подытожил Джеймс. – Тогда как они вызывают своего первого демона, ведь никто им не расскажет, как это сделать?
– Ты правильно поднял этот вопрос. Расскажут. Либо демонолог, увидавший в начинающем маге склонность к профессии, либо низшие демоны, подосланные своим повелителем. Если мы можем открывать проход в их мир, то они тоже могут это сделать. Только вот они призвать к себе никого не могут, а может им этого просто не надо. Демоны способны перебросить сюда лишь своих фантомов, которые появятся в кошмарах у будущего демонолога, там объяснят
