вслух рассуждала она.
Воспользовавшись временной передышкой, она наконец смогла отжать одежду и волосы. Они всё ещё оставались влажными, но, по крайней мере, больше не оставляли за собой след из капель.
Указующие фонари вспыхнули. Иллюзия начала постепенно исчезать, а на её месте медленно открывался проход. Дарина спряталась за близлежащими кустами. Что ж, долго ей ждать не пришлось.
— Ты не можешь немного подождать? До Селения рукой подать, — вдалеке послышался чей-то недовольный голос.
Из прохода вышли двое мужчин, за их спинами колыхались голубые плащи с такого же цвета гербами племени Эллов. Эти двое были Оруженосцами её отца — поняла Дарина, приглядевшись к ним.
Дуэт выглядел почти идентично: одинаковый нос с небольшой горбинкой, одинаковые раскосые глаза цвета оникса, одинаковый оттенок кожи и даже схожее телосложение. Отличала их друг от друга лишь одежда, — у старшего близнеца была ярко-голубая рубаха, а у младшего тёмно-синяя, — да причёска, — старший был коротко стрижен, а младший обладал густой чёрной шевелюрой.
— Не могу! — резко ответил старший. — Шии, ты же сам прекрасно знаешь, как наших шпыняют. Вот подожди, сейчас нас ещё полчаса продержат на контроле, а потом тут же потребуют отчёты, задерживая ещё на добрый час, — пробурчал тот, явно недовольный отношением к их отряду, со стороны соплеменников.
— Потерпи, Шуу, ты воин, в конце концов, или нет? — попытался надавить на его гордость близнец. Их путь и без того затянулся.
— Пожалуйста, брат, ну будь ты человеком, это займёт всего лишь минуту, — Шуу посмотрел на Шии щенячьими глазками.
— Ох, ладно, только давай побыстрее.
— Спасибо, я знал, что ты меня не бросишь, — просиял мужчина после чего скрылся в кустах. Устало вздохнув, его брат последовал за ним в глубь леса.
Дарина сразу узнала их. Это были близнецы Шуу и Шии, более известные в селении, как «комедийный дуэт» из-за дурной привычки этой парочки попадать в ситуации, которые заставят надрывать животы от смеха даже бывалых вояк. Чего только стоит история о том, как Шуу, отлучившись по нужде, случайно наткнулся на отряд Каинов, после чего больше не ходит в кусты в одиночку, остерегаясь жестокой мести.
По-видимому, они явились на собрание Генералов, вместо отца.
— Чёрт, только их не хватало, — тихо выругалась девушка. Это не входило в её планы.
Близнецы медленно приближались, и она решила уйти в глубь леса. Девушка отступила на несколько метров, когда послышался хруст, — она случайно наступила на ветку. Братья тут же повернулись к ней.
— Леди Дарина, что вы тут делаете? — с искренним непониманием спросил Шуу.
— Я… ну, это… — она пыталась придумать хоть какое-то оправдание, но из-за сильного волнения не могла вымолвить и слова.
Оценив её вид, Шии сразу всё понял и выкрикнул:
— Хватай её, Шуу, она снова сбежала!
Дарина попыталась скрыться в лесу, но Шии направил Взор на деревья и повалил их, преграждая девушке дальнейший путь. Шуу схватил её за руку.
— Должен отдать вам должное в этот раз вы зашли далеко, но на этом ваш побег закончен, — проговорил младший.
— Сдавайтесь, дальше вам не пройти. — Старший стальной хваткой удерживал её на месте.
— Не в этот раз! — Девушка сжала кулаки и смерила братьев суровым взглядом, чем-то напоминающий взгляд её отца.
Близнецы вздрогнули, но не отступили.
Это ещё больше рассердило Дарину. Её глаза вновь вспыхнули, и золотое пламя атаковало запястье Шуу.
— А-ай, — Элл вскрикнул от боли. Он машинально отдёрнул руку и безвольно упал на колени.
— Шуу! — Младший подбежал к корчащемуся от боли старшему, — Что с тобой, брат?
— Она… обожгла меня, — ответил мужчина, показывая обожженное запястье. Шии перевёл удивлённый взгляд на девушку.
Она бежала прямиком к проходу. Братья не следовали за ней, потому что понимали, что ей не пройти. В тот момент, когда Дарина добежала до прохода, указующие фонари вновь вспыхнули. Караван пришёл точно по расписанию. Она кинулась к проходу, братья, чертыхаясь, рванули за ней.
Девушка побежала прямо на группу торговцев, обходя огромных Джумтхатов — горбатых животных с головой верблюдов, короткими конечностями и длинным змеиным хвостом, на который торговцы взваливали поклажу.
— Ловите беглянку! — прокричал Шии сопровождающим караван солдатам. Те немедля кинулись за ней и начали окружать.
— Чёрт! — воскликнула Дарина, еле уклонившись от одного из солдат. Она никак не могла попасться. Девушка перепрыгнула через огромный хвост и начала сосредотачиваться на полёте, но усталость давала о себе знать, и та едва ли была в состоянии поднять ноги на несколько дюймов. — Ну давай же! Давай же! — она на мгновение закрыла глаза в сосредоточении.
Один из солдат воспользовался моментом и, протолкнувшись через караван, попытался схватить девушку за рубаху. В последний миг Дарина взмыла ввысь и застыла в небе. Эллы замерли на месте, поражённые увиденным. Девушка помахала им на прощание и поспешила скрыться в лесу.
— Она что, летает? — проговорил Шуу всё ещё не веря в происходящее. — Летает как… Каин?! — произнес тот последнее слово с явным отвращением.
— Сейчас это не имеет никакого значения. Давай, мы должны её поймать, — строго ответил Шии. У него самого было немало вопросов, но они подождут. Сейчас главное поймать девчонку.
Он схватил брата и потащил его дальше через кучу торговцев. Когда караван остался позади близнецы на полной скорости кинулись за ней. Шии попытался отрезать ей путь взором опаливая ветки деревьев и огромных папоротников, в то время как сильный и ловкий Шуу быстро нагонял её. Дарина продолжила лететь, не сбавляя скорость.
— Вот чёрт! — чертыхнулась она, когда на неё чуть не свалилась опаленная Взором ветка.
Нужно как-то оторваться от этой парочки, но как? Её силы практически на исходе, а эти двое — Оруженосцы её отца. Девушка сжала руку в кулак и посмотрела на массивный дуб впереди — нужно создать им препятствие.
Дарина влила энергию в левую руки и сосредоточилась. Она собралась с духом и ударила. Тут же её руку охватила адская боль, а её кисть согнулась под неестественным углом, а костяшки начали кровоточить — за мгновение до удара энергия развеялась. Преодолевая боль, она взглянула на дуб — на нём не было даже царапины.
Братья продолжали преследование, в то время как она сама начала терять скорость. Ещё немного и преследователи её нагонят и тогда всё, чего она добилась — будет напрасно. Нет! Она отказывалась сдаваться. Она сжала целую руку в кулак и вновь начала фокусировать в ней остатки энергии.
— Вспоминай! Вспоминай! — говорила Дарина себе, вспоминая как учил её отец.
Отец вёл её в глубь леса, что прорастал прямо за их домом. Они проходили через массивные дубы и
