и плодотворно (почти с остервенением) поработать.
Но после душа вечером меня ждал сюрприз.
— Мелани, привет, — на пороге комнаты уже стоит Стейси. — Я принесла тебе твою почту, — протягивает конверт, а я молнией подлетаю и вчитываюсь в адрес.
Письмо из Варлайта, из моего дома, от мамы. Выпроваживаю Стейси, что пыталась заглянуть в письмо.
Но первое, что вижу в конверте — это билет на магпоезд до Варлайта на завтрашнее утро… Причем, это дорогой поезд…
Трясущимися руками читаю письмо от мамы. Она пишет, что отчим дал денег и просит Мел приехать. Что он дал денег маме и на обратный билет в Ансгард… Что хочет наладить отношения и воссоединить семью…
И я в смятении. Скоро конкурс, мне нужно готовиться.
Ладно, я вроде бы готова… Но уезжать рискованно, ведь могу опоздать. Но жуткое желание увидеть сестру и маму перевешивает… до выступающих слез.
Как давно я их не видела… Как же я скучала. Но почему так скоро? Почему отчим купил билет именно на такую дату… Ладно, видимо, все же у него есть сердце.
Ложусь спать в очень разбитых чувствах… Я так запуталась… Причем на каждом шагу… А еще я одновременно жду Марка и переживаю, если вдруг он придет… Испытываю муки совести… словно я изменяю ему… или изменяю с ним… И вообще, я стала испытывать к Стоуну очень опасные чувства, опасные для себя… Поэтому — уехать — не такая уж и плохая идея. Будет время разобраться в себе.
* * *
На следующий день я спешу в деканат и пишу заявление на пропуск по семейным обстоятельствам, мой поезд скоро, и нужно спешить. А еще испытываю сильное желание увидеть Стоуна… Ну… для того, чтобы попрощаться… Просто… правда…
И почему-то чувствую, что его обязательно нужно предупредить о своем отъезде.
Но, к сожалению, Стоуна нет в кабинете.
— Простите! — отвлекаю его секретаря — пожилую плохо видящую женщину. — Вы не знаете, господин Стоун скоро будет?
— Господин Стоун направился в библиотеку полчаса назад…
— Спасибо, — неожиданно быстро спешу, и мое сердце колотится от странного волнения.
Забегаю в библиотеку, спешу между рядом, огибая студентов, но сквозь книги на соседнем стеллаже, я вижу Стоуна, он с кем-то говорит. Собираюсь с духом и выхожу из-за стеллажа… Но впадаю в шоковое состояние…
Потому что вижу, как Новали, обхватив шею Стоуна руками, привстав на носочки, целует его…
В глазах моментально темнеет, я прикрываю рот ладонью, чтобы не вскрикнуть, и отворачиваюсь от такой неприятной картины, наполняясь горечью и разочарованием. Убегаю, сдерживая предательские слезы…
Ухать — это лучшее мое решение!
Глава 21
Ловушка
Марк. Часом ранее.
Завершив некоторые дела в управлении, связанные с «торговцами», спешу в академию.
Скоро пара у Мелани. И я не могу дождаться момента, когда увижу Огонька.
Сегодня… Сегодня я расскажу все Мелани! Признаюсь, что я и есть Марк.
Забираю ведомости у секретаря, работа преподавателя не такая уж сложная, но это все не для меня. Слишком много я растрачиваю себя на других, а хочу только на Мелани.
— Господин Стоун… — в кабинет ко мне заходит Новали.
— Здравствуй, что-то случилось? — мне показалось, или Новали бледная, как смерть, и напуганная?
— Да… То есть… нет, но мне нужно с вами поговорить… Наедине… Это очень важно…
— Ну что ж… пройдем в кабинет…
— Нет! — излишне резко отвечает Новали. — Можно попросить вас пройти в библиотеку…
— Ну хорошо, — спешу за взволнованной Новали. Что же случилось? Этих барышень не разберёшь…
Новали спешит, заставляя меня почти бежать за ней. В библиотеке, она ведет меня по лабиринтам стеллажей и останавливается в отдаленном секторе.
— Вот! — Новали резко разворачивается и протягивает мне книгу.
— Что это? — скептически рассматриваю что-то на подобие старого личного дневника.
— Это Гримуар Перерождения! — вздернув подбородок, произносит Новали.
Хмурюсь на эту книгу, которая точно не Гримуар. Истинный Гримуар, который нашла Мелани, был у меня, а теперь у Кристиана Айварса. Ошибки быть не может. Но я все равно принимаю книгу.
— Я знаю, кто ты? — шепчет Новали, когда я читаю строки книги.
Замираю после ее фразы… Что значат ее слова?
— Я тоже знаю, кто я, — ухмыляюсь, пролистываю книгу дальше… Но что-то мне не нравится наш разговор.
— Я знала, кто ты… с самого приезда… — Новали делает шаг ко мне, говорит так мягко и тихо. — С самого начала я знала, кто ты…
Напряженно поднимаю взгляд на Новали, которая так странно рассматривает мое лицо, задерживаясь на губах, и продолжает приближаться.
— Ты Иной! Ты был под мороком Кристины… Я всегда это знала! — что?
Молчу. Я не собираюсь признаваться и листаю книгу дальше. И ведь действительно нахожу в ней строки о своей жизни… И там почти правда… Словно кто-то смотрел со стороны, но сделал неправильные выводы.
Так… На минуточку… Получается, что Новали знала, кто я, всегда! Она знала, что Кристина — парень, но… она вела себя, как подруга Кристины… Она хотела дружить с ней, то есть, со мной… неискренне?
— Новали, послушай, понимаю, что книга выглядит реалистично, но это не Гримуар Перерождения! Это…
— Это Гримуар! — перебивает Новали, и заправляет локон себе за ухо, делая еще шаг ко мне. — В этой книге мы вместе… Мы должны быть вместе! Это наша судьба… Там описана наша история…
— Что? — я в замешательстве. — Новали, постой! Эта книга сбила тебя с толку. Ты обязательно встретишь свою любовь! А мое сердце уже занято. В этой книге написана ложная информация… Эта книга на самом деле…
— Нет! — снова не дает договорить, но в этот раз капризно, и ее глаза наполняются слезами.
Новали выхватывает книгу из моих рук, всхлипывает и листает быстро страницы, ищет нужную. А после удивляет меня на миг, потому что показывает в книге наш с ней портрет, где мы стоим так близко, смотрим друг на друга с любовью.
— Все, что было в этой книге — сбылось! — надрывно заявляет Новали, стирая слезы с щек.
Принимаю обратно книгу и хмуро читаю строки о себе… о том, как попал в академию, как страдал от проклятой иллюзии, как готовил лекарство… как тренировался в лесу…
— Я хочу предупредить тебя, и еще обезопасить от Мелани! — ошарашивает меня Новали. — Мелани — злодейка! Она коварная! И погубит тебя! — все, это последняя капля!
— Новали! — повышаю голос, говорю строго, вижу, как она вздрагивает. — Эта Книга Забвения! Которая призвана внести распри между людьми!
— Ты не понимаешь! Тебе грозит опасность! Я хочу спасти тебя! Потому что… — всхлипывает Новали. — Потому что
