предложила я, снимая сапоги и опускаясь на диван. — Кем будешь?
Гетти возилась с вырезом кружевного платья, похожего на бальное. — Снежинкой, — сказала она недовольно. — Дженкс хочет быть гангстером сороковых годов, но не позволяет мне подогнать его костюм. Подойди и встань здесь, — сказала она, поднимаясь на ноги и доставая из складок платья измерительную ленту. — Позволь мне измерить хотя бы твои плечи.
— Мне нужно проверить Биса, — угрюмо сказал Дженкс, поднимаясь в воздух.
— Это всего лишь бумажный костюм! — крикнула Гетти, когда он выскочил на улицу. — Это не настоящий костюм! — Разозлившись, огненная пикси бросила ему вслед свою рулетку. — Ты невозможен, безмозглый слизняк!
Ее рулетка громко звякнула о пол, и я вздрогнула, когда она полетела за ней, осыпая ее темной пыльцой.
— Эм, это не из-за тебя, — сказала я, и она приземлилась на кофейный столик рядом с моими носками и сжалась в комок. Она беспрестанно работала на ткацком станке, который для нее смастерил Дженкс, и ее рваные колготки и лоскутное платье постепенно сменились черным платьем и чулками, сверкавшими на свету. Это не была впечатляющая вышивка Маталины, но ткань была прочной, крепкой и, что, пожалуй, важнее всего, теплой.
— Нет, из-за меня, — сказала она, сглотнув слезы. — Я подумала, что если он примет бумажный костюм на Хэллоуин, то, возможно, позволит мне сделать для него что-то настоящее. — Она поиграла подолом своего платья. — Может быть, мне не следует делать ему одежду. Мы же не женаты.
Но они также не были просто друзьями, и я опустилась на край дивана, желая обнять ее.
— Думаю, то, что ты сделала для него костюм, более чем уместно. — Мое внимание привлекло небольшое движение у арки, ведущей в холл. Это был Дженкс, на его молодом лице застыло измученное выражение.
— Я собиралась использовать его как образец, — призналась Гетти. — Сделать для него что-нибудь великолепное. Я в долгу перед ним за то, что он позволил мне жить без арендной платы. Я бы занималась охраной, где бы я ни находилась.
Я бросила на Дженкса мрачный взгляд, чтобы он пришел.
— Думаю, это отличная идея. Вы оба заботитесь о безопасности этого места, как партнеры. Партнеры постоянно что-то делают друг для друга. — Я заколебалась. — Не так ли, Дженкс?
Пикси засуетился, а потом полетел, старательно избегая Гетти.
— Бис в порядке, — сказал он, приземлившись на абажур и осторожно шевеля крыльями, словно согревая их. Я сомневалась, что он вообще покидал церковь. — А у Ала есть фраза-призыв для этого кольца?
— Ах, да. Об этом… — Я достала кольцо из кармана и положила его на стол рядом с маленькой миской, полной обрезков Гетти. — Судя по всему, оно содержит и проклятие, и лекарство. Маг сказал, что не может вернуть его обратно, поэтому оно застряло в режиме лечения. Если я найду фразу, то смогу снять проклятие с людей Кэсси.
Дженкс опустился и ткнул мечом в кольцо.
— Не думал, что ты сможешь это сделать.
— Без убийства не обойтись, — кисло сказала я. — Это неудачный древнеэльфийский военный эксперимент, закрученный в полосу Мёбиуса. — Я вздохнула, вспомнив о реках крови между эльфами и демонами. — Надеюсь, если мне удастся попасть в комнату Ходина, я смогу узнать, как вызвать лечебную половину.
Дженкс ухмыльнулся.
— Поэтому ты и не осталась ночевать у Трента. — Он стоял спиной к Гетти, но его крылья были странного цвета, и я знала, что он умирает от желания поближе рассмотреть ее бумажную выкройку.
— Поэтому я не стала ночевать у Трента, — устало согласилась я. Позади Дженкса Гетти держала ленту из черной бумаги длиной шесть дюймов. Она нарисовала на ней серебряные линии, имитирующие полоски, и я надеялась, что Дженкс наденет ее хотя бы раз. Я хотела увидеть это.
— А Трент все еще не против, чтобы ты взяла девочек завтра? — спросил Дженкс. — Ты же видела, как горячо тот маг пытался вернуть кольцо?
— Он не против, — сказала я, нервничая по совершенно новой причине. — Эй, не дай мне забыть забронировать место для катания на пони. Они не принимают их заранее. Я должна сделать это, когда они откроются.
— Катание на пони. Понял.
Мое внимание привлекло крошечное движение в верхней части коридора, ведущего на кухню. Это была Констанс, ее маленькая пушистая попка уютно устроилась на старом деревянном полу, а хвост красиво огибал спину. На ее горле, как ожерелье, висело бриллиантовое кольцо, а в ушах сверкали крошечные гвоздики. Шарф, который подарила ей Гетти, был накинут на узкие плечи как шаль, чтобы она выглядела как персонаж из детской книжки. — Кто проколол тебе уши? — спросила я, и Дженкс удивленно вскинул голову.
— Ты! — крикнул он, потянувшись к эфесу своего садового меча. — Я имею право знать, где ты припарковала свою мертвую тушку. Это моя собственность. Ты ведь в саду, верно?
Черные глаза Констанс потемнели еще больше, и вампирская мышь зашипела, когда она начала визгливую речь, покачиваясь на двух задних лапах.
— Жемчуг. Точно. — Я встала, и пыль Дженкса стала горячо красной. — Подожди здесь. Я принесу.
Маленькая мышка остановилась и, сидя на корточках в центре святилища, выглядела уязвимой. Ее писк закончился крошечным щебетанием, и маленькие белые лапки натянули новый шарф на ее почти несуществующие плечи.
— Тебе очень идет, — сказала Гетти. — Очень стильно.
— Пи, пи, — сказала Констанс, ее розовый нос поднялся в воздух, а клыки заиграли на свету.
Я посмотрела на мышь, потом на кольцо на столе. С непринужденной неторопливостью я провела кольцом по гладкому грифелю и снова опустила его в карман.
— Сейчас вернусь. — Я вышла из-за низкого стола, стараясь двигаться медленно и ничего не задеть. Я знала, каково это — быть такой маленькой, и это было не очень весело. Возникал вопрос, почему она все еще была мышью в моем саду. Я была осторожна, но найти чан с соленой водой было не так уж сложно. Ей ведь здесь не нравится, правда?
Я направилась в фойе и удивилась, когда Гетти внезапно оказалась передо мной, летя спиной назад, как Дженкс.
— Могу я с тобой поговорить? — сказала она, ее крошечные черты были прищурены, и я оглянулась через плечо, чтобы увидеть, что мышь подползла ближе к низкому столику и смотрит на Дженкса, обнажив острые клыки.
— Конечно. — С Дженксом все будет в порядке. Он уже сражался с вампирами в натуральную величину, и я видела, как пикси взмыл в воздух, когда Констанс взобралась на вершину стола. — Это будет отличный костюм, Гетти, — громко сказала я, когда мы вошли в темное фойе. — Не могу дождаться, когда увижу его.
— Дело не в этом. —
