не состоялось. Следовательно, состоится обмен, а значит, можно и поторговаться, но без фанатизма, всё же просящая сторона, хоть и декларировались равные статусы. Впрочем, обманываться, как и обижаться, она не стремилась.
— Будет трудно, — с напускным безразличием оглядела она когтистую лапу своего легата, в которого на время встречи вселилась. Правда, лицо иллюзией подправила под себя. — Но готова разделить его или уступить смежный на встречный с твоей стороны.
— Хмм… — призадумался Хаос, в уме перебирая варианты из того, что не жалко для обмена. — Думаю, договоримся, облагодетельствую твоё племя своим вниманием. А что ты, Костя, себе возьмёшь? — перевели гости взгляд на хозяина.
— Честно? — оторвался тот от созерцания местных красот. И для этого ему не надо было окно или системы видеонаблюдения. И даже глаза его подчинённых не требовались, ибо в его распоряжении была Воля самого Плана, и то было завсегда радо помочь ему. — Мне ничего не надо, ну вот совсем. Всё есть, а чего не имею, то либо создам, либо завоюю. Однако, увы, — развёл он культяпками. — Так дела не делаются. Нужно получить хоть что-то даже через «не хочу», — последняя фраза вызвала улыбку у троих властителей, ибо где это видано, чтобы принимающая сторона отказывалась от подношений. Не поймут-с. Обидятся. — Кстати, раз уж зашла речь о дарах для демонов, — пошкрябал скелет голую челюсть, обращаясь к другу. — Моему тоже отсыпь чего не жалко. Хорошо? — Пранав согласно прикрыл глаза. — А теперь к тебе, дражайшая Геена, — перевёл внимание на гостью Смерть. — Условий будет несколько, и первое из них: безоговорочное подчинение моему слову и, как следствие, закону моих земель. На первое время введём сие, чтоб конфликтов не вызывать с местными. Со временем пересмотрим сей пункт.
— Хмм… — нахмурила лоб рекомая. — Придётся подумать… Срок миллион лет, — после недолгой паузы выдала она. — Больше не получится. Взбунтуются все, а так только взбалмошные, но их не жалко.
— М-м-м… — настал черёд Кости прикидывать палец к носу. — Маловато, но и волнения мне не нужны, — вопрос встал ребром, и теперь важно не потерять лицо. Хотя-я-я… — Ладно, чёрт с ним. Пусть так, — лица-то у Кости нет. *Бада-бум-тссс*. — Второе условие: отдаёшь половину искр. И не низовое качество спихивай, а по совести делай — все категории загружай.
— Кхе-кхе, — от удивления аж закашляла Властительница Пекла. — Согласна. Думала, больше возьмёшь.
— И ещё вдогонку, — не закончил с сим пунктом Константин. — Всем демонам устанавливаем контур ликвидации. При малейшей кривой мысли… — драматически замолчал он. — Ну ты поняла.
— Тогда треть! — возмутилась Геена. — Жирно будет тебе с половиной!
— 45 процентов, — лениво и без интереса парировал Смерть.
— 40! — выпустила толику силы гостья, отчего бутыль с очередным пойлом в руках у Хаоса потеплела, и он грозно посмотрел на виновницу. Та стушевалась и вернула себе былое спокойствие. — И ни процентом больше.
— Хорошо, — после секундной заминки удовлетворил Унион просьбу дамы, надо же дать лицо сохранить. — За это все притязания на прошлых твоих отпрысков отметаются.
— Принимаю, — чуть наклонилась она вперёд. — Но я занимаю пост твоей жены! Пусть и не главной, но законной супруги. Это будет справедливой компенсацией, ибо принять такой фортель и остаться наложницей — это урон девичьей чести.
— Хо, — удивился Костя. — Интересно. Не лишено логики, конечно, но… Не помню, чтобы каким-либо образом соглашался с твоей кандидатурой для дружбы телами. Повторяю для особо не понятливых: сей вопрос к Вивее.
— Ты должен сказать своё слово, — всё гнула свою линию Геена. — Ибо в противном случае встреча окажется бессмысленна.
— Костя, надо брать, — подошёл и склонился над ухом побратима Пранав. — Повышение военной нынче мощи дорогого стоит. Да и сама не дура и пригожа со всех сторон.
— Давно свахой заделался? — также перешёл на шёпот Смерть, но от собеседницы взгляда не отводил, играя с ней в гляделки. — А репутация?
— Нам ли о ней беспокоиться, родненький? — елейным голосом ответил тот. — И так ниже некуда. Особенно в свете последних событий.
— Ты хрен с пальцем-то не путай, — размеренно протарабанил по подлокотнику Константин. — Во-первых: я хоть и прослыл хладнокровным убивцем и аморалом, но вот славы изменщика и предателя мне не надо. А Система только и рада будет подобной новости. Враз раструбит по всем уголкам. Во-вторых: не только же свою репутацию опорочу, Вивее ведь прилетит.
— Ситуация, — задумчиво вернулся на своё место Переменчивый. — И так горло рвёт на всю Ивановскую, как твоя в прошлом, де обижаем ни за что. Наобещала союзникам горы да град на холме, а мы все знаем, к чему ведёт подобное.
— Кинут, — скучающе предсказала Геена, не отрывая внимательных глаз от пустых провалов на черепе Кости. Ажно жутко стало, но всё одно — терпела и пырила зенки. — К гадалке не ходи.
— Напротив, — не согласился её оппонент в гляделках (ему-то всё равно, глаз-то нет, а огоньки можно и потушить или начать мигать ими, чтоб сильнее запутать противника). — Этим надо бы навестить шарлатанов. Может, чуть ума-разума наберутся.
— Или без штанов оставят, — прыснул в кулак Пранав, откупоривая очередную бутыль. Уже годовую норму средней руки королевства подгорцев прикончить успел. Причём по объёму, а не по стоимости.
— Может статься и так, — задорно скрипнул челюстью Смерть. — Но всяко лучше, чем с озверевшим контингентом биться.
— М? — вопросила Геена, приподняв бровь и отведя одно око (из многих) в сторону второго гостя. — Вы о чём, мальчики?
— Ай, — раздосадованно махнул Хаос. — Противники, с лёгкой подачи Системы, решили ни с чем и ни с кем не считаться да пустились во все тяжкие. Лютуют, только в путь, отчего уже наши свирепеют, глядя на их бесчестие да беззаконие, — ещё одной товарке хрустальной свернули горлышко да прямо из него и запил. — Ладно бы просто убивали, так ведь нет, — тыльной стороной могучей лапищи обтёр пасть. — Глумятся над невовлечёнными одиночками-нейтралами да незащищёнными поселениями наших владений.
— Банальная жестокость ради жестокости, — процедил Смерть, которому претила подобная практика.
Если уж жестить, то по делу. Жертвоприношения там организовать для создания новых юнитов или усиления имеющихся, прополка сорняков (чтоб, не дай бог, потом какой-нибудь мстюн не объявился) и прочий резон. Террор должен быть обоснован. Иначе это банальная показуха и дикость. Впрочем, именно самые громкие поборники морали и справедливости о таком и голосят, а как приходит их время, сразу забывают декларируемые принципы и опускаются до уровня…
— Звери, — брезгливо бросила «ещё не жена».
— О, это ещё что, — оскалился Хаос недобро. — Некоторые индивиды на ноль делят целые звёздные системы. Поглощают, мать их.
— Что тех, что этих только в пыль стирать да по ветру пустить, — холодно произнёс Смерть. — Думаю,
