Вселенная, — произнесение её имени сразу привлекло внимание персоны, — не будет против. Найдём толковых сменщиков. На крайний случай сами впряжёмся.
— Поддерживаю, — перешёл на более лёгкие и оттого более объёмные по таре напитки Первозданный. — И ладно бы наши были владения террорили, можно было бы понять те зверства. Но ведь нет! — с чувством опустил крепкий жбан, коим хлебал из бочонка, на столик он. — Поверили в безнаказанность от пустомели Системы и начали сводить личные счёты с непричастными, но крайне заманчивыми целями.
— И что интересно, — всё продолжалась игра в гляделки между Гееной и Костей, — пострадавшие почему-то на нас злобятся. Хотя чего это я. Там всё достаточно просто.
— Ага, тут даже Разум звать не надо для разжёвывания их действий, — гоготнул Хаос. — Этим, агрессорам то есть, хрен что сделают жертвы. К нам идти не вариант, ибо просящими будут, что низко и противно для них, — плюнул под ноги и оставил прогалину, за что был укорен хозяином. Но это же Хаос — ему в одно ухо влетело, а он всё слушает да ест. — Система ещё с прихлебалами науськивает, дескать, скажите спасибо вот тем нехорошим дядям и тёте, которые развязали конфликт. Ну и выливается в… Вот это всё.
— Грязная война, — ёмко обрисовала стороннее видение ситуации Геена. — Очень. Надо быстрее её оканчивать.
— Закончим, — уверенно произнёс Константин. — Ядро Пустоголовой только отыщем и закончим.
— М-м-м, пришествие Немезиды, — блаженно закрыл глаза собрат. — Второе за столь короткий срок? Частишь, братец. Не похоже на тебя.
— Нет. Наоборот, — легонько пожал плечами тот. — Слишком редко являл себя в этой ипостаси, вот и забыли.
— Не все, — ухмыльнулся рядами острейших зубов Бесформенный. — Тьма и Свет ой как не хотят возращение старого доброго, хе-хе, Кости.
— Да им-то что будет, — закатил (образно) глаза Смерть. — Натерпятся страху на положении пленников, и всё. Ничего с ними не сделаю, кроме морального и репутационного ущерба. А вот с их кровиночками…
— Которые на сторону противника встали, — подхватил Хаос. — Нет бы к нам метнуться, дескать, «кровью искупим, но выпустите родичей». Нет. Моча в голову вдарила.
— Не только она. Там ещё выгоды забрезжили на горизонте, — поправил его скелет. — К тому же плевать они хотели на Мать с Отцом. Им наследие важнее и власть.
— Не скажи, — хитро оскалился Хаос. — Мне тут парочка персонажей слёзно божились расплатиться за грехи как братьев, так и родителей.
— Ох ты! Неужели?! Хоть кто-то разумный или как минимум хитровыдуманный объявился? — всплеснул руками Костя. — Ты ещё скажи, что в первых рядах шашкой махать будут, а не как всегда в тылу отсиживаться да лясы точить?
— Обижаешь, — довольно пригладил Пранав наполненное до краёв различной сивухой да брагой пузо. — На иных условиях я бы их просто и без затей уконтропупил. В общем, даже говорить не стал об этом бы не то что с тобой. С ними.
— Ну ладно. Поверим. Примем, — согласился Унион включить в состав их коалиции новых членов. — Установим условие, где за каждого убитого с их стороны Бога вина облегчается на один косяк. Выведем специально под это табель. А за десяток Демиургов — освобожу родителя. Одного. Потом посмотрим на поведение союзничков.
— Да они же всех подчистую выкосят с такими плюшками, — серьёзно подметил Первозданный. Оно и понятно, меньше врагов — меньше веселья. А такого Хаосу не надо.
— Хе, — самодовольно крякнул Смерть. — На то и расчёт. Нам же вон, — кивнул в сторону не сводящей взгляда гостьи. — Дама настоятельно рекомендует заканчивать вертеп.
— Мальчики, — коли переключилось внимание, то и решила Геена воспользоваться моментом, — а можно мои ребятки тоже побеснуются? Естественно, не за просто так.
— И что же ты хочешь? — деловито поинтересовался Пранав. — Непотребства не предлагать. Трофеи уже поделены, но святой принцип «что с боя взято» непререкаем.
— Да бог с ними, с трофеями, — отмахнулась та. — Требую равные права моих и ваших рас.
Такой поворот разговора несколько выбил из равновесия двух Извечных. Ажно Костя разорвал зрительный контакт (а значит, победа осталась за Гееной. Возможно, на то и был расчёт) и переглянулся с собратом.
— Да мы и не хотели вас кабалить, — ошарашенно отстранился от невесть чего надумавшей себе гостьи Константин. — Статус полноправного квирита в первые же дни, конечно, не жди, но и участь невольников вас минует. Будете вроде несовершеннолетних с их частичной ответственностью перед лицом закона. Естественно, с последующим переводом в полные права. Что будет вас выгодно отличать, так это право отъезда. Не светит оно вам. Но сей момент дискуссионный и оставим его до поры до времени.
— Хорошо, — победно скрестила она лапы. — Хочу ещё налоги в адрес Вселенной сбавить. 50 % — это перебор.
— Можно, — легко согласился с её хотелками Смерть, так как названная и сама была не против, да назвала свою цифру. — Будет 40 %. И мы с тобой мы ещё не закончили. Последнее условие: предельная лояльность. За это получите статус автономии под моим протекторатом. Наподобие прошлого состояния Демонов Смерти. А ещё контроль над перерождением своего племени мне отдаёшь.
— Без ножа режешь же, — скривилась Геена, но делать было нечего, ибо предыдущие уступки могли сгореть. — Но ничего против не имею. Может, чуток продохну от дел-то, — буркнула она, на что Костя лишь хекнул саркастично.
— Значит, по рукам, — поднялся Константин, а за ним и оба-двое, да дружно поручкались три правителя, скрепив тем самым устный договор пред лицом Вселенной.
Глава 13
— Лакуна —
«Чем больше в армии дубов, тем крепче наша оборона». Золотые слова из сборника «Отливать в гранит» за народным авторством разношёрстных племён хаоситов. Мудрая мысль. Не дать ни взять. Каждому надо придерживаться её, вот и я, недолго думая, пошёл на поводу сих ценных слов.
Завершил-таки (как смог) пунктик по устройству крепкой обороны на вверенном мне участке. Осилил. Скольких трудов и затрат времени стоила одна только поковка необходимых для сего дела деталей… Уйма, одним словом. Но не настолько много, чтобы пошатнуть ментальное спокойствие самой долгоживущей (машины и элементали в том могут поспорить) расы всей вселенной. С пользой молотом махал, потом истекая в три ручьи и девять рек, хоть и мог пойти куда более лёгким и в меру обоснованным путём — взять да создать наспех простеньких охранников по типу големов (как вполне себе классических минеральных, так и более специализированных мясных, костных да механезированных), чтобы в последующем использовать их в излюбленной тактике любой нежити — «дави мясом». Но нет, отбросил его (не до конца, естественно, ибо мехводы нужны. Не мне же за ними ухаживать), как и
