к губам, направилась к Антону.
— Вот теперь можно и поговорить, — проведя раскрытой ладонью над лицом Антона, развернулась к нему Ева.
На этот раз она была в форме. Окрас — знакомый камуфляж, только в серых тонах. Да и фасон привычный — штаны карго, да свободная куртка с кучей карманов и виднеющимся под ней воротом черной футболки.
А вот нашивки даже ассоциаций не вызывали — непонятные символы и знаки. Как и оружие, закрепленное на широких браслетах, плотно опоясывающих запястья.
— Давно не виделись, — оценив увиденное, не без сарказма хмыкнул Игнат и… сладко зевнул.
Судя по ощущениям, в копилку относительного отдыха он добавил не больше двух часов.
— Знаешь, я тоже не горела желанием, бросив напарника сорваться с задания, чтобы прикрыть твою задницу, — вроде как огрызнулась Ева. Пододвинув ноги Антона к стене, присела на край кровати. — Пока вы тут бока отлеживаете, вас уже отследили и начали обкладывать. Еще час-полтора…
— Быстро! — не дослушав, недовольно оборвал ее Игнат. Наклонившись, вытянул сумку из-под кровати. — Спасибо! Буду должен.
— Не торопись, — остановила его Ева, не дав подняться. — Тебя я вытащу. А он… — Она поморщилась, словно была не лучшего мнения об его невольном напарнике. — Короче, он им не нужен. Да и дружок твой…
Вопрос: откуда Еве известно о друге детства, на данный момент был не особо актуален, да и с тем, что Виталий действительно может прикрыть своего бывшего сотрудника, как уже это делал, Игнат был согласен, но…
— Неправильно это… — встал он. — Мы…
— Сядь! — резко выдохнула Ева, добавив категоричный жест, после которого его отбросило назад, едва не приложив башкой в стену.
— Твою… — с трудом вздохнув, Игнат мотнул тут же загудевшей головой. Сев нормально, холодно взглянул на Еву, равнодушно смотревшую на него. — Это было обязательно?
— Самый быстрый путь к пониманию, — вроде как, улыбнувшись, продемонстрировала она небольшие клычки. Потом примирительно подняла вверх раскрытые ладони. Однако извиняться не стала, заговорила о другом: — В лидерах за обладание ищейкой три группы. Первая — государство. Там, конечно, не без собственных интересов, но в приоритете именно государственная безопасность. Вторая и третья — олигархи, но с серьезной конкуренцией по отношению друг к другу и к государству. Этим — пусть лучше сдохнет, но не достанется другому.
— Мой друг детства в первой? — Игнат, чтобы лучше думалось, жестко потер уши ладонями.
— В той ее части, чьей задачей состоит нейтрализация второй и третьей групп. Ну и защита самой ищейки, когда она будет идентифицирована.
— А Гаврилов? — пошел дальше в своих рассуждениях Игнат.
— Во второй или третьей, как тебе больше нравится, сделала Ева неопределенный жест. — Кстати, — она вновь вроде как улыбнулась, — по вашему следу идут как раз его люди.
— Значит, без вариантов, — медленно выдохнув, обобщил все известное Игнат. — Ошейник в любом случае.
На этот раз Ева даже засмеялась. Не сказать, чтобы совсем уж весело, но без явной горечи:
— Ошейники у нас всех, даже у тех, кто выглядит совершенно свободным. Это же один из ваших лидеров сказал: «Жить в обществе и быть свободным от общества нельзя»?
— Наш, — подтвердил Игнат. Он хоть и родился практически в постсоветское время, но кто был автором цитаты — знал. — И к чему тогда рыпаться?
Прежде чем ответить, Ева поднялась:
— Скажем так… есть варианты. И чем дольше вы продержитесь… Куда тебя перебросить? — на закончила она фразу.
— В Воронеж можешь? — как ни противилось все внутри, все-таки принял Игнат ее правила игры.
— На железнодорожный вокзал устроит? — уточнила она координаты.
— Вполне, — скривился он, мысленно отметив, что Ева в его стране чувствует себя весьма комфортно. — Но мне бы…
— Напиши записку. Он проснется через пять минут после нашего ухода, — оборвала его Ева. Еще и поморщилась, словно ей это все не нравилось.
Ему тоже многое не нравилось, но…
Кое в чем Ева была права. Пока еще ничего не закончилось, а значит… значит, многое могло измениться.
Глава 7.2
Выбило Игната из сна резко. Стоило только машине остановиться.
— Где мы? — спросил он, потянувшись.
Шея затекла, да и спина была, как каменная. Но это и ожидаемо, не те условия.
Он хотел добавить еще про возраст, но предпочел остановиться раньше, чем закончил мысль. Вот будет ему за восемьдесят…
До этого предстояло еще дожить. И не факт, что удастся. При таком-то раскладе.
— Скоро Сасово, — просветили его. И тут же поинтересовались: — Тебе точно нужно в Нижний?
Говорят, дружба между мужчиной и женщиной невозможна. Мол, стоит покопаться, и доберешься до романтического подтекста с сексуальной составляющей.
Этот случай дружбы был другим. Никакого романтического подтекста и сексуальной составляющей. Александре Александровне Александровой — генерал-майору полиции в отставке, после завершения карьеры обосновавшейся в небольшом домике с маленьким садиком в пригороде Воронежа, было к семидесяти. Так что ничего кроме запредельного уважения к этой женщине Игнат не испытывал.
Ну а дружба?
Как-то так случилось, что отношения начальник-подчиненный переросли в нечто другое. И ни расстояния, ни разница в возрасте сделать с этим ничего не смогли.
Имелся в Воронеже еще один друг — Денис, с которым было о чем вспомнить за рюмкой водки. Вот только с некоторых пор у того появилась не только семья, но и пара замечательных пацанов-двойняшек, так что выбор оказался без выбора и Игнат, стоя у металлической ограды вокзала, куда перекинула его Ева, набрал номер Александры.
Ответила та сразу, хоть номер и был ей незнакомым. И приехала за ним так быстро, как смогла, добираясь из своего садового товарищества.
Ну а дальше обошлось практически без разговоров. Игнату требовалась помощь. Шура, как она просила называть ее, если без посторонних, задавать лишних вопросов не стала. Лишь скорректировала маршрут, заехав к живущему в самом Воронеже сыну, в квартире которого хранился ее форс-мажорный рюкзак.
А потом была ночь.
Ночь, большую часть которой, если не считать пары коротких остановок на оправиться, она провела за рулем своего Крузачка — брата-близнеца его теперь уже, наверное, бывшей машины, а он — на заднем сиденье. Спал, насколько это было возможно в ситуации, когда голову ломило от бродивших в ней мыслей.
— Мне нужен вай-фай, — тем не менее, оценив свое состояние, как удовлетворительное, произнес Игнат. И это вместо ответа на вопрос.
Александра Александровна протянула руку к смартфону, лежавшему на переднем пассажирском сиденье, но Игнат ее опередил:
— Нет! — отказался он от вай-фая через точку доступа на телефоне. — Лучше общественный.
— Тогда жди до заправки, — вроде как огрызнулась она.
Он — кивнул, она как раз бросила на него
