удержался от крепкого словечка.
— А ну, цыц! Хотя звучит неплохо! Где такое услышал?
— Так в Астере, рядом с портом. Ты скажи, что делать и как готовится?
— Вот здесь тебе поможет милашка Мэй Ли, год назад она там всех разделала под орех, пока ты в пустошах блевал! Так что отправляйся и всё подробно узнай.
Продолжать беседу не было смысла, дед узнал у Янга, могу ли я навестить его внучку, получив добро, незамедлительно отправился в путь. Одного не отпустили, к Кристоферу добавился Фен.
В этот раз нас провели в северную часть комплекса, девушка уже ожидала гостя в беседке. Я поздоровался и посмотрел на юг. Мэй сразу отреагировала.
— В южной части дед проводит встречи, а тут моя территория.
— Ммм — многозначительно промычал я, — учишься плавать в политическом пруду?
— В каком-то роде Энви, давай ближе к делу, а то дед подсунул такую задачу, с которой я до сих пор, справится, не могу.
— Настолько сложная тренировка? — Не подавая вида, спросил.
— Даже не представляешь насколько! Тот, кто это придумал, чёртов садист! Ладно, что ты хочешь узнать об испытании?
— Расскажи с подробностями, как про академии!
Девушка тяжело вздохнула и начала.
***
Остров, с небольшим вулканом по центру, флорой и фауной, малыми аномалиями, выражающимися в повышенной или пониженной гравитации. Условия для победы могут отличаться, сбор трофеев с тварей, поиск растений и победа над хранителем, здесь Мэй имела в виду тварей ранга адепт. В принципе это основное, подробности получится узнать только на церемонии открытия.
Я не стал отвлекать девушку от практики, видя, что та не отступится и определённо справится с задачей, костьми ляжет, но справится! Поэтому решил покинут столь приятную компанию, мы ещё с ней вдоволь поговорим во время посещения пустошей. Перед отбытием девушка вручила мне рукописную тетрадь, сказав напоследок «запомни наизусть».
***
Что сказать, чтиво оказалось увлекательным. Тетрадь содержала подробную информацию об острове, на котором будет проходить испытание. Я даже придумал пару сюрпризов, которые смогут удивить особо ретивых соперников. Так что времени было мало и нужно всё успеть, да подготовить.
Но как обычно, всё пошло наперекосяк!
За пять дней до начала события, рано утром ко мне в комнату ворвался старик и выпалил.
— Быстро собирайся, нам неимоверно повезло!
Я смотрел на него и размышлял, может и правда озаботится последним приютом для бедолаги. Вон, в городе и брошюрки раздают, цветастые такие!
— Энви, времени практически нет. Охотники наткнулись на «Бедствие»!
Здесь до меня начали доходить только что произнесённые слова старика. Это в империи бедствием называют, стихийные явления, но только не здесь! «Бедствие — это уровень угрозы, исходящий от твари!»
Да, тварей сравнивают по рангам, но это не совсем отображает реальность. В большей части мира принято сопоставлять уровень угрозы и примерное количество жертв.
«Малое Бедствие» до тысячи предполагаемых потерь. «Бедствие» до десяти тысяч жертв и «Великое Бедствие» от десяти тысяч и более! К примеру, старик с командой сдерживал как раз такое «Великое».
Мой мозг осознал это за пару секунд, а через минуту я был «Упакован по полной!»
Примерно в ста километрах от острова, морская тварь облюбовала один из промысловых рифов. Такое происходит время от времени, сильные монстры заплывают на мелководье, по разным причинам. Но надолго не задерживаются.
Так что удача могла отвернуться в любой момент. На охоту отправилось с десяток одарённых в ранге мастера и практически весь совет острова.
Нас же пригласили понаблюдать с одного из фрегатов клана Мин. Видимо, Янг Мин решил показать моему старику, что и на Тенрю умеют охотиться на таких гадов.
Я, если честно, не совсем понимал, как будет выгладить сам процесс уничтожения подобного монстра. Подойдя к определённому рубежу, флот распределился полукругом в пяти километрах по отношению к цели.
Вскоре на горизонте показался корабль, им оказался один из разведчиков.
Уже через десять минут мы услышали подробности. На палубу фрегата поднялся человек и обратился к старику Янгу.
— Господин, разрешите доложить.
— Приступай.
— Подтверждаю первоначальные данные от охотников. Уровень угрозы «Бедствие», класс «Гигант», по предварительным данным, сопоставим со средним или пиковым уровнем мастера. Основной сложностью является то, что это «Ракообразное». Отдалённо напоминает «Рака-богомола». Уровень интеллекта, к сожалению, выяснить не удалось, опасались потревожить и спугнуть.
— Доклад принял, молодцы, что палкой тыкать не стали, свободен.
Здесь уже я полностью осознал сказанное. Настоящее «Бедствие» и к тому же «Гигант». Такая классификация характеризует физический размер порождения бездны. Гигант, то же самое, что и титан. Разведчик не упомянул слово «Малый» значит, эта тварь в высоту не меньше десяти метров.
Если охотникам удастся её одолеть, то финансовые выгоды будут колоссальны.
После доклада главные действующие лица устроили совет, каким образом умертвить супостата, да так, чтобы повреждений с обеих сторон было поменьше.
Обсуждение затянулось на два часа, чего только не предлагали. Соскучившиеся старики готовы были ринуться вплавь и надавать этому «раку-выскочке» по физиономии. Самой разумной была идея Янга. С помощью приманки выманить тварь на мель и с дистанции обрушить на него техники. Только вот в роли наживки никто не хотел выступать. Да и сам глава Мин, рисковать одним из своих кораблей явно не планировал. Через полчаса он не выдержал и сказал.
— Поскольку мы не можем прийти к согласию, а время не на нашей стороне. Давайте спросим у того, кто полжизни посвятил на уничтожение подобных тварей, — произнёс он и взглянул на деда.
Остальные тоже уставились непонимающе на старика. Дед же сидел и не отсвечивал, наслаждаясь зрелищем, затем вздохнул и произнёс.
— Пять процентов за совет и пятнадцать за помощь в уничтожении!
— Дез… пожалуй, нам хватит и совета. Если он окажется дельным, я думаю, остальные не будут против, верно господа? — обратился к окружающим Янг.
Банда "стариков разбойников", поворчав с минуту, нехотя согласилась. И снова все уставились на деда.
— Если он тупой, то «брандер»! Загружаете баркас рыбой, сколько влезет. Напитываете взрывными печатями по максимуму и детонируете защитный кристалл в нужный момент. Панцирь вы ему не повредите, а вот ошеломить и замедлить сможете. В таком состоянии уйти на глубину ему вряд ли удастся. Ну а дальше, можете, толпой навалится, и отпинать!
После его слов повисла минутная тишина, и дальнейшее обсуждение как-то само собой прекратилось. В итоге дедов план одобрили. Как он позже сказал «Это были очень лёгкие деньги, надо было в
