тем более падать. К тому же, посмотри, как ты отличаешься ото всех. Тупые как пробка, покорные и неспособные принимать собственные решения. Если им прикажут, они будут хозяину задницу вылизывать двадцать четыре на семь. Ты ведь не станешь?
— Смертни-и-и-к, — промычал тот, отступив на шаг.
— Ну вот видишь, значит, тебе не о чем беспокоится!
Владелец огромного ежа в кожаной безрукавке на голое тело подошёл, зачесал зелёные волосы назад и, криво улыбнувшись, представился:
— Красавчик. Это Ежежор.
Я пожал руку и ответил:
— Смертник, а это Мышь.
— Смертнии-и-и-к.
— О! Он у тебя ещё и разговаривает. Занятно. А если ему кишки вырвать и через задницу вытащить, он тоже тебя по имени звать будет?
Ясно, с тобой мы не поладим. Подмывало врезать ему как следует, но устраивать драку на пустом месте и рисковать исключением крайне глупо. Моя цель — это клановые упыри, а не какие-то женоподобные черви. Поэтому я пожал плечами и ответил:
— Ну с вопросами через задницу — это не ко мне. Думаю, ты в этой сфере разбираешься лучше меня.
За спиной раздался сдавленный смешок, больше похожий на хрюк, а затем мужчина вмешался в разговор:
— Красавчик, записал, правила знаешь. Ежа можешь оставить, сверху ждут напитки. И никаких драк, ясно?
Наёмник нахмурился и стиснул зубы. Что, не привык, когда с тобой так разговаривают? Он подошёл ближе, насупился и ядовито прошипел:
— Ты лучше следи за языком, выродок. Я последние шесть лет, побе…
— Да мне насрать кто ты, — спокойным голосом перебил я его и вежливо отодвинул от себя. — И на твои дела с кишками и задницей. Иди куда шёл, чего ко мне пристал?
Атмосфера накалилась. Красавчик, не отводя от меня глаз, потянулся к поясу за оружием. Я проводил его руку взглядом, затем посмотрел в его глаза и слегка приподнял брови, словно спрашивая: «Ну и?». Он замер, проверяя меня на наличие стальных нервов, а когда ожидаемого результата не увидел, я молча развернулся, словно его и не было, и постучал указательным пальцем по маске Мыши.
— Слушай, мне надо будет отойти минут на двадцать, может, чуть больше, но к бою я обязательно вернусь. Ты, главное, не пруди и всегда помни, если что я рядом. Хотя ты и сам должен справиться. Помнишь, как много крови было в КС? Во-о-от. Если хочешь ещё — придётся убивать. Понял? Только наёмников не трогай. Ежи, только ежи!
— Смертни-и-и-к, — ответил Мышь и плюхнулся на землю прямо посреди помещения.
Я обернулся и увидел, что, оказывается, Красавчик всё ещё сверлил меня взглядом, и, махнув рукой в его сторону, произнёс:
— Отойди, мне пройти надо.
Святые Боги Города-Кокона, как же мне надоело общаться с тупым быдлом, и как же легко их вывести из себя. Ну ты же чемпион вроде, слава, женщины и прочее, а тебя какой-то грязный наёмник вывел из себя парой предложений. Нет, имя “Красавчик” ему явно не подходило.
— Всё, пошли, — в очередной раз вмешался старик. — Ежежор первым выступает, сам знаешь правила.
Наёмник попытался хоть как-то сохранить лицо, поэтому натянул фальшивую улыбку и, развернувшись, прокричал на всё помещение:
— Ну что, сучки, чемпион вернулся! Всем выстраиваться в очередь и вставать на колени. Папочка будет оценивать каждый отсос отдельно! — затем отрывисто крикнул, хлопнул в ладоши и направился в сторону выхода на арену.
Молчаливый ёж последовал за хозяином, даже не обратив внимания на Мышь. А тот спокойно сидел на своей металлической заднице и смотрел на меня. Регистратор напомнил, что наша очередь через час, а значит, у меня есть время, чтобы заняться делом.
Я вышел через соседнюю дверь, поднялся по винтовой лестнице и оказался на трибунах арены. Она вмещала порядка нескольких сотен человек, а остальные карабкались по стенам и старались наблюдать с крыш соседних домов. Справа был виден путь, ведущий к ещё одной лестнице, уходящей наверх к ложе. Она заметно выделялась на фоне всей арены и была чем-то похожа на мостик корабля.
Вдруг в кармане зажужжал телефон, и на экране появилось изображение черепа на фоне огненного торнадо. Седьмая.
— Ну как всё прошло? — раздался голос девушки из трубки.
— Мышь будет биться через час, а я собираюсь пройти в ложу, у вас как?
— Левее, ещё левее, ага, вот, видишь? — с такими рекомендациями я быстро заметил, как с противоположной трибуны яростно размахивала рукой Седьмая, а затем она продолжила. — Трев с твоей стороны, Приблуда на боковой. Элли напротив. Хорошо просматривается вся арена, поэтому, если что, мы готовы. Только дай знак.
Я нахмурился и, поглядывая в сторону лестницы, ответил:
— Надеюсь всё обойдётся, но, на крайний случай, всё же будьте начеку. У меня такое чувство, словно за нами уже следят. Передай остальным, пускай смотрят в оба. Не знаю, может, просто кажется, но лучше перестраховаться. И, Седьмая, девочки точно не подведут?
— Они будут там, где им сказано, но, Смертник, если ты не справишься, их убьют.
— Значит, выбора у меня особо не остаётся. Всё, свяжусь сам, когда придёт время. До тех пор смотрим в оба, и пускай Элли оценит Ежежора. Ублюдок настолько огромный, что в этой туше просто должна быть какая-нибудь слабость.
— Сделаем.
Ну что, настало время для представления. Вицерон был хитрым и грамотным ублюдком и неплохо всё законспирировал. Чтобы столкнуть кланы лбами, придётся попотеть и заставить их поверить мне. Если прид и скажу всё в лоб, меня осмеют, а этим же вечером отправят убийц. Нет, всё должно выглядеть естественно, и когда они сами дойдут до осознания случившегося, тогда и ударю.
Я остановился возле свободного места, присел и, закрыв глаза, ещё раз прокрутил воспоминания Вицерона в голове. Они пронеслись как на быстрой перемотке и останавливались лишь тогда, когда сам того хотел. У меня, конечно, память очень хорошая, но чтобы вот так? Каждый момент, каждая деталь, каждое сказанное всеми этими людьми слово звучало в моей голове с невероятной чёткостью. На мгновение могло показаться, что, вместо проигрывания воспоминаний, я погружаюсь внутрь, вселяясь в тело Вицерона.
Это не может быть результатом работы моего мозга. Здесь явно замешан височный имплант и загадочная система, от которой так и не было вестей. Вообще, в последнее время госпожа задумчиво молчала, раздавая лишь скучные ежедневные задания на поддержание работы ВР-2, и иногда отправляла отчёты о полученном опыте.
Значит, все
