Говард специально попросили об этом остальных, за что был им крайне признателен; он был доволен тем, что просто слушал, как остальные обсуждают променады, базовые проходки и тройные шаги, пока сам сидел, пил и размышлял над словами Месси.
И над теми теоретическими обстоятельствами.
Возможно, он был наивен или просто вел себя как дурак, но в отличие от старшего инспектора Линдси Форджем, Миллер предпочитал верить, что Месси действительно владеет информацией о том, что случилось с Алекс, и что, если ему и впрямь удастся упрятать Уэйна Катлера за решетку, владелец зала “Мажестик” выполнит свою часть уговора.
Какие еще варианты у него оставались?
Единственной ложкой дегтя в этой и так не самой приятной бочке меда было то, что его лучший шанс посадить Катлера заключался в поимке Денниса Дрейпера, а к этому они были не ближе, чем когда они с Месси впервые обсудили ситуацию. Дрейпер оставался призраком. Призраком с дурной прической и склонностью отрубать людям руки, но все же призраком.
Сейчас все надежды Миллера были на то, что какой-нибудь недалекий хозяин гестхауса взглянет наконец на фотографию Дрейпера и признает в нем одного из своих постояльцев. Или что Крейг Пикеринг пересмотрит свою железную приверженность дворовым принципам.
Так себе соломинка для утопающего.
– Мне очень понравилась песня, которую вы играли, – вдруг сказала Вероника.
– Да, прямо круто, – сказал Нейтан.
– Она ведь на самом деле про… травку, да? Или я ошибаюсь?
Миллер повернулся к ней.
– Любите “Битлз”?
– А кто же не любит? – сказала Вероника.
– Ну, тогда точно можете остаться в нашей компании.
Мэри выглядела потрясенной.
– Это же неправда, да, Деклан? Серьезно? Песня была про наркотики?
Миллер кивнул.
– Так говорит сам Пол Маккартни.
Она печально вздохнула, качая головой по поводу плачевного состояния мира, и когда она посмотрела на Говарда, тот поспешно сделал то же самое.
– Только не говори, что “Yesterday” на самом деле про героин.
– Не говори ерунды, Мэри, – сказал Миллер. – Но вот насчет “Day Tripper” я бы не был так уверен…
Глава 39
На следующий день наконец наступила та собачья погода, которую Миллер предвидел. Финн вынуждена была спешно отправиться в “Барнардо” за флисовой курткой, а Имрану, когда тропинки в парке заблестели от инея, пришлось вытащить из сарая с инвентарем прицепную сеялку для соли, но внезапное падение температуры также ознаменовало перемену в везении Миллера.
До определенной степени.
Он приехал на работу почти одновременно с Сарой Сю. Она припарковала рядом свой мотоцикл, на фоне которого мопед Миллера всегда выглядел немного нелепо, хотя он давно перестал реагировать на ее комментарии по типу “навороченная инвалидная коляска” или “фен на колесах”. Однажды она поразила его совершенно нехарактерной для нее шуткой о том, что его мопед похож на Курта Кобейна или Эми Уайнхаус, потому что тоже чуть-чуть не дотягивает до тридцати, но он тогда решил не удостаивать ее ответом.
Хотя позже все же подложил ей на стол очень реалистичную резиновую крысу.
Они вместе вошли в участок.
– Хорошо провела вечер? – спросил Миллер.
– Да, нормально…
То, как она избегала его взгляда, отвечая, подсказало Миллеру, что его напарница, скорее всего, провела очередной вечер в комнате над пабом “Королевский герб”, а ночь – с очередным приглянувшимся ей металхедом. Он старался не осуждать Сю за то, что можно было бы назвать безрассудным подходом к личной жизни, но его всерьез беспокоил вред, который она наносила своим барабанным перепонкам.
– А ты?
– В танцевальной группе, – сказал Миллер.
– Здорово.
Они вместе вошли в комнату происшествий, кивнули коллегам, уже сидевшим за столами.
– Хотя вечер слегка подпортило появление Ральфа Месси.
– Месси записался в вашу танцевальную группу?
– Напомни – ты точно детектив?
– Извини, я просто подумала…
– Он пришел поинтересоваться, как продвигается наша работа по окончательному разоблачению Уэйна Катлера. Будто мы его личная полиция. – Миллер бросил рюкзак возле стула и положил шлем. – Мне очень хотелось стукнуть его танцевальной туфлей.
Сю оставила свои вещи у своего стола и сразу вернулась к Миллеру.
– Он все еще дает обещания насчет дела твоей жены?
Миллер кивнул.
– Он их не сдержит. Ты ведь это понимаешь, да?
– Возможно, ты и права, но если мне приходится выбирать между тем, что может знать Месси, и тем, чего точно не знает команда Форджем, то на данный момент я ставлю на бывшую Мисс Коко Попз.
Сю пожала плечами, словно не желая спорить об этом.
– Что ж, тогда надо поскорее поймать Дрейпера, верно?
– Точно – чтобы Дрейпер выложил все о Катлере.
– А Месси потом тебя кинул.
Миллер поднял руку. Он уже прикидывал, где бы достать еще одну резиновую крысу.
– Я твою позицию понял. Просто пообещай, что не скажешь потом: “Я же говорила”.
Сю задумалась.
– Скажу, но только один раз.
– Идет, – согласился Миллер.
Когда Сю отошла, у Миллера зазвонил телефон. Как только он узнал голос на другом конце, он махнул ей, призывая вернуться, чтобы она могла слышать разговор.
– Вы серьезно говорили? – спросил Крейг Пикеринг. – Насчет поисков тела Гордона?
– У нас вот прямо тут наготове лежат лопаты, Крейг. – Миллер осекся, опасаясь, что сказал бестактность. – Ну, то есть лопаты, конечно, могут и не понадобиться. В зависимости от того, как пойдет дело и где он на самом деле находится, можем задействовать и вертолет с тепловизором или, знаете… водолазные команды, но что бы ни потребовалось для его поисков, нужное оборудование будет наготове.
Сю слушала и выглядела взволнованной. Миллер рассказал ей о своем разговоре с Крейгом Пикерингом, когда вернулся из Престона накануне днем. О сделке, которую он ему предложил.
– Это много значило бы для мамы, – сказал Пикеринг. – Если бы получилось найти Гордона.
– Конечно, – сказал Миллер. – И я думаю, в итоге мы и руки его сможем вернуть. Возможно, их придется немного попридержать… если будет суд и все такое, но потом – обязательно.
– Да, было бы здорово.
– Так, ну расскажите же мне о Деннисе Дрейпере…
Десять минут спустя Миллер стоял вместе с Сю и другими членами команды перед столом Тима Салливана.
– Так, вы готовы к реально шокирующим новостям? Настоящее имя Денниса Дрейпера – барабанная дробь… Дадли Дрисколл.
Салливан уставился на него.
– Дадли?
– Оказывается, это название его родного города, и отсутствие воображения у его родителей явно передалось по наследству, потому что мистер Дрисколл всегда использует псевдонимы с теми же инициалами – ДД.
– Два Д. – Клаф ухмыльнулся и приложил руки к груди, изображая грудь соответствующего внушительного размера. – Довольно иронично, учитывая, что он… ну, знаете… не по женщинам.
Сю и Фуллер одарили его самыми презрительными взглядами, на какие были способны.
– Всегда
