вообще уже ни от кого ничего не жду!
– У бабушки слабое здоровье и больное сердце. Я не мог ей так, с бухты-барахты сказать, что это ложь! Кстати, произошло все по твоей вине!
– Ты теперь будешь шантажировать меня бабулей? – вознегодовала я.
– Нет, не буду. Ты имеешь полное право отказаться, ты нам ничем не обязана. Правда, бабуля недавно лежала в больнице, но это не беда, как-нибудь сам справлюсь, – ответил он и замолчал.
– Ну ты и засранец! – выпалила я.
– Так ты согласна сыграть роль моей жены? – тут же спросил он. – Это в последний раз, я клянусь!
– А у меня есть выбор?
– Прекрасно. И вот еще что, у тебя должен быть небольшой накладной живот.
– Что? Ты в своем уме? Даже если я действительно была беременной, то не о каком животе и речи не могло быть – срок еще маленький!
Антуан что-то промычал в трубку, а потом добавил, что он немного перепутал сроки и у меня уже как минимум пятый месяц, поэтому какой-никакой живот должен быть.
– Пятый месяц? – вопила я в трубку с вытаращенными глазами. – Даже я так никогда в жизни не врала! Какой, на фиг, пятый месяц!
– Да, именно пятый месяц, – подтвердил он – Мы с тобой долго встречались, потом случайно обнаружили, что ты беременна, и только после этого расписались.
– Как ты себе это представляешь – «случайно обнаружили»? – с усмешкой поинтересовалась я. – Жили себе не тужили, а потом – бац! – я подошла к зеркалу и обнаружила, что у меня живот вырос, а учитывая тот факт, что ты жуткий скупердяй, то из-за дорогих ресторанов и круассанов он появится не мог. Так, что ли?
– Полина, не будь занудой! – недовольно произнес Антуан. – Бабуля во все поверила, а это самое главное, поэтому сыграешь роль, и все. Представь, что ты актриса!
Ну что за головная боль! Пришлось согласиться, но при условии, что подарки для своих родственников от моего имени он купит сам, на это денег у меня уже не хватало.
– Твой братец тоже приедет на Рождество? – как бы между прочим поинтересовалась я.
– Скорее всего, нет. Так что на этот счет можешь не волноваться, в последнее время он не любит со мной пересекаться. Тебе необходимо продержаться всего пару дней. Долго в Бордо я не задержусь!
* * *
Я внимательно изучила живот Камиллы, который хоть и не был большим, но все же довольно отчетливо выпирал, когда она надевала обтягивающие вещи, а если я на пятом месяце беременности, то мой живот должен быть больше, чем у нее. Я с интересом изучила все декоративные подушки в магазине и, набрав несколько, отправилась с ними в примерочную, дабы не шокировать людей прямо в торговом в зале. Одна из них идеально подошла для имитации этого срока. Оставалось только придумать, как ее подвязать. Проблема заключалась в том, что, когда я приматывала подушку к животу веревкой, это было заметно: живот словно что-то перетягивало, – поэтому для решения проблемы я купила эластичные бинты. Они были довольно широкими, и живот ничто не сжимало. Если надеть платье чуть посвободнее, то смотрится вполне правдоподобно. Будем надеяться, что никто шаловливые ручки к моему «животу» протягивать не станет. Я, конечно, не понимаю, как Антуан собирается потом оправдываться, но это уже не мое дело. Праздник я никому портить не стану. К полудню двадцать четвертого декабря я уже была полностью готова: в платье и с подвязанной подушкой под платьем. С Камиллой, правда, получилось не очень хорошо, пришлось соврать, что меня пригласили одногруппники, надеюсь, она не обиделась. А подарки я вручу ей сразу же, как только разделаюсь с Антуаном.
В оговоренный час черный «ягуар» подъехал на улицу Тозья, вызвав любопытство местного бомонда, состоящего преимущественно из иммигрантов. Из машины вышел сам владелец в дорогом костюме и красивом черном пальто.
– Ты хочешь сказать, что обитаешь в этом месте? – надменно спросил он, озираясь по сторонам.
– Я хочу сказать, что мой мнимый муж жуткий жлоб, поэтому будущая мать-одиночка живет именно здесь, а так как на алименты она может даже и не рассчитывать, то сразу же после новогодних праздников выходит на работу. И это на пятом-то месяце беременности! – Я, расстегнув куртку, продемонстрировала ему чудеса изобретательности – живот беременной женщины.
– Горжусь тобой, – спокойно ответил Антуан. – Моя жена – трудоголик! Могу быть спокоен за тебя, в случае чего ты не пропадешь, твой накладной живот, судя по всему, тоже.
– Да уж, с таким мужем пропадать не приходится! – заметила я.
Антуан, усмехнувшись, достал из кармана маленькую черную коробочку и протянул ее мне.
– Дорогая, Полина! – громко произнес он, встав на одно колено. – Будь моей женой на ближайшие два дня!
Я открыла коробочку и увидела элегантное кольцо из белого золото с огромным бриллиантом. Именно такое я обычно себе и представляла, изучив весь ассортимент Тиффани.
– Нашел, где бриллиантами размахивать, – прошептала я, тут же нацепив кольцо на палец.
– Да, – согласился он, – обычно я не бываю в таких местах. Кольцо в аренде, поэтому будь осторожна с ним!
Я сделала недовольную гримасу и, открыв дверь, села в машину.
* * *
Дом мадам и месье Готье был украшен новогодними гирляндами и походил на красивый рождественский пряник. Бабушка Антуана поджидала нас на террасе, сидя в большом кресле, и, накрывшись пледом, пила чай с коньяком. При виде внука ее лицо тут же засияло.
– Мальчик мой! – произнесла она, чуть не прослезившись. – Дай я тебя обниму! Твои родители не приехали – отправились отдыхать на Карибы, но хотя бы ты не забыл обо мне! – Затем она обратилась ко мне: – Полина! Как я рада тебя видеть!
– Взаимно, мадам Готье!
– Называй меня просто Катрин. – Она оглядела меня с ног до головы, не заметить мой мнимый живот было просто невозможно. – Как он у тебя уже вырос! Это такое чудо, можно я дотронусь?
– Не стоит! – тут же ответила я, загородившись подарками. – Не люблю, когда его трогают, нервничать начинаю, – добавила я и сразу же поменяла тему разговора: – А как вы себя чувствуете, Катрин? Антуан сообщил, что вас недавно госпитализировали.
– Все в порядке! – махнув рукой, ответила мадам Готье. – Было подозрение на аппендицит, оказалось банальное расстройство желудка, так что все хорошо!
Я перевела недовольный взгляд на Антуана, который тут же направился к дому.
– Что ж мы стоим на улице! – произнес он, схватив чемоданы. – В доме все же теплее будет! Кстати, как дедушка?
– Прекрасно! Он в кабинете, пишет очередное письмо президенту.
– В этот раз по какому
