что же, тогда не будем отменять. Кто я такой, чтобы претендовать на мудрость самих криптократов?! Правда, чуть-чуть мы кое-что всё же подкорректируем. Лети и дальше за поездом, только для начала уничтожь цели, которые ближе всего.
//Обнаружены новые цели
//Определение: подлежат уничтожению
Замыкающий группу дрон слегка замедлился, отлетел назад и, прицелившись, открыл огонь. Первая пуля попала прямиком в корпус соседа, но тот лишь слегка дрогнул. Вторая уже перебила правую лопасть, а третья пробила главный процессор.
На моих губах растянулась садистская улыбка.
Пока беспилотник методично уничтожал своих союзников, я ощутил, что нейронное похмелье в этот раз оказалось сильнее. То ли дело в слишком частом использовании, то ли побочный эффект от перезаписи оказался сильнее, но мне пришлось на мгновение закрыть глаза, чтобы они не выпали из орбит.
Где-то впереди послышался очередной грохот, а справа рванула новая фабрика. Всё Чистилище окрашивалось яркими огненными вспышками, освещая вечно тёмное царство производства. В маске постепенно становилось тяжело дышать, и страдающий от резких болей мозг требовал свежего кислорода.
Я поднял голову и увидел, как с неба падает последний дрон, а тот, что бесцельно завис в небе, ускорился и полетел дальше. После выполнения задания он вновь сконцентрировался на преследовании поезда, вагон которого уже маячил на горизонте. Я сильнее вдавил педаль газа, объехал очередной упавший на землю кусок стены завода и приготовился к новой атаке.
Прежде чем догоню свою ватагу, нужно полностью разделаться с хвостом и не оставить никого позади. Организм не был в восторге от того, что последует дальше, но я крепко стиснул зубы, активировал Нейролинк и приготовился принять на себя последствия силы моего маленького секрета.
Глава 14
Вагон поезда превратился в настоящее решето и болтался за локомотивом как мокрая лапша. Над ним нависла очередная группа боевых дронов и, не жалея свинца, поливала сверху огненным дождём. Судя по внешнему виду поезда, у них давно должен был закончиться боезапас, однако они всё ещё угрожали состоянию не только вагона, но и моей ватаги.
Я заметил, как из тамбура выглянула рожа Мыши с вытянутым языком и что-то прорычала. В ту же секунду пуля срикошетила от ониксовой маски, и невидимая сила утащила ежа обратно. Мой грузовик гнал на полной скорости, и, не предназначенный для погони, он уже начинал заметно закипать. Однако останавливаться ещё рано, и мне пришлось вдавить педаль в пол и переключиться на последнюю передачу.
Как только я сократил расстояние, сразу обратился к Нейролинку в попытке перезаписать одного из дронов и уничтожить остальные. Резкая боль в височной доле оказалась настолько сильной, что я едва не потерял сознание и не улетел в стену фабрики. Мне вовремя удалось перехватить управление и зафиксировать руль в одном положении.
Мозг кричал, нет, он буквально вопил и просил пощады, падая на колени в молитвенной позе. Я попытался его уговорить на ещё одну маленькую атаку и пообещал, что после мы обязательно отдохнём, но тот головокружением ответил, что больше не выдержит. Эффект от использования Нейролинка вряд ли позитивно сказывался на моём здоровье и возможно даже сжигал целые кластеры нейронов, но битва есть битва. Каждый воин, вступая в схватку, прекрасно знает, что даже если выживет, всё равно уже не будет прежним.
С этой мыслью мне пришлось оставить имплант в покое и вернуться к старым, но проверенным способам. В очередной раз напомнил себе, что при первой возможности обзаведусь оружием дальнего боя, и увидел, как после очередного залпа из окна купе выглянула Элли и выстрелила из арбалета.
Видимо, ей тоже удалось просчитать то самое окошко между выстрелами беспилотников, и она аккуратно, но всё же пыталась отбиться. Умничка! Её болт попал в самый ближний дрон, пробив его насквозь, и железный болванчик грохнулся на землю. Я проехал по металлическому корпусу, дабы убедиться, что он не поднимется, и прикусил нижнюю губу.
Всё чем я мог сейчас помочь – это попытаться отвлечь часть врагов на себя и дать возможность остальным ударить в спину. Тактика «разделяй и властвуй» на словах звучала как вполне разумный ход, если бы не одно «но». Точнее, даже два. Во-первых, я, как и мой грузовичок, имею сильную аллергию на свинец, а во-вторых, в подкорку программы врагов был вбит последний приказ криптократов: догнать и уничтожить всех в поезде.
Видимо, они собирались это сделать прежде, чем мы сможем воссоединиться, и тактика разделения пришла на ум не только мне. От чувства беспомощности противно засвербело в печёнке, а на месте старой раны в плече зародился невесть откуда взявшийся зуд. Противное ощущение, словно тело кусают десятки надоедливых мошек, но я ничего не мог с этим поделать.
Нет! Моя ватага – моя ответственность. Я открыл общий банк и вытащил оттуда остов боевого дрона. Уже успел убедиться, что они не взрываются после деактивации, зато могут хорошо послужить в качестве обычного куска мусора. Старенький грузовик реагировал на каждую кочку, отчего, если не контролировать руль, он будет самовольно крутиться то влево, то вправо.
Одной рукой нащупал комплект проводов внутри жестянки, резким движением вырвал и быстро осмотрел. Вроде, длины должно схватить. Я сорвал с них изоляцию, свил тугую петлю и просунул её в спицу руля. Резко дёрнул, и провод натянулся, при этом жалобно скрипнув металлом. Второй конец намотал на стойку под приборной панелью и, пару раз провернув, закрепил тугим узлом.
Настало время для проверки, и на очередной кочке руль дрогнул под моей ладонью, но остался на месте. Я провернул его влево, потом вправо – бесполезно, провод держал крепко. Отлично! Пускай и времянка, зато грузовик теперь пойдёт строго прямо, и у меня появится окно в несколько драгоценных секунд.
Остов дрона лёг на педаль газа, и, пока не отказало что-нибудь ещё, я залез на сложенную пополам станцию транклов и приготовился к прыжку. Отсутствие крыши послужило отличным дополнением к моему плану, в котором я всё ещё не был полностью уверен. Секундой раньше, секундой позже, и я покачусь кубарем по пыльной земле, оставив всю надежду нагнать свою ватагу. Нет, момент для прыжка должен быть идеальным, иначе всё будет зря.
Беспилотники продолжали обстреливать вагон и даже не обращали на меня
