пылью, и хранитель — человек, специально следящий за ними, уведомлял об этом верхушку секты. В данном случае — хозяин кабинета был куратором Хелен на этом задании...
Мужчина, сделав несколько шагов, полез к одному из стеллажей. Найдя нужные бумаги, он откинул их прочь и быстро выбежал из кабинета. Спустившись по лестнице на два этажа, он забарабанил в дверь:
— Орель, открывай! Вставай, проклятый развратник! Дело есть!
Но только через несколько минут дверь скрипнула, и из-за нее выглянул моложавый мужчина с тонкими, благородными чертами лица и длинной прической, сейчас растрепанной и больше напоминающей воронье гнездо. Щурясь спросонья, он уставился на хозяина кабинета:
— Что случилось, Волдо?
— Хелен умерла. "Свет души", похоже, рассыпался в прах — секта прислала сообщение.
— Так, — с усилием потерев руками лицо, попытался собраться Орель. В этот момент на его плече показалась изящная женская рука. Но он, не глядя, скинул ее. Послышалось презрительное фырканье.
— Еще раз... Хелен умерла? Где? Что она делала?
— Она со своим отрядом была на границе с землями Божественного Духа. Стерегла подходы к восьмой, девятой и десятой заставам. Сам знаешь, что сейчас там твориться... Приказ был четкий и однозначный — всех культиваторов Божественного Духа схватить, и отправить в секту. Я думаю, оттуда пришел отряд культиваторов... или кто-то один, но сильный. Может быть, старейшина?
— Та-а-ак, сможешь показать место, где она была последний раз? Желательно, в ближайшие двое суток, чтобы взять след...
... А на самой границе земель Темного Света продолжали привычно нести службу пара культиваторов — Джорг и Клосс. Обладая довольно скромными способностями, они с трудом добрались до деревянного ранга. Шансов пробиться выше, до каменного, у них практически не было. Хотя они не особо и старались. Будучи выходцами из захудалого рода аристократов, они были довольны и своим нынешним положением. Мало того, мужчины им гордились и наслаждались. Ведь член секты Темного Света на этих землях — это элита из элит. И неважно, что внутри самой секты они занимают место чуть повыше чем слуга... Тут, снаружи, среди обычных людей, они — уважаемые Старшие. Мало того, они представляли секту, выполняя важную работу — взимали налог с торговцев, передавали кое-какие вещи, следили за приезжими, отчитываясь напрямую в секту. Так что Джорг и Клосс, были довольны собственной жизнью. Но при этом не забывали и о собственных карманах, бессовестно обдирая любых приезжих. Если раньше они боялись слишком сильно это делать, то сейчас — совсем другая ситуация...
— Уважаемые, но это очень дорого! — немного боязливо возмущался очередной предводитель группы беженцев. Последнее время небольшие группы людей постоянно шли со стороны земель Божественного Духа почти друг за другом.
— Ты сомневаешься в моем слове, слове секты Темного Света? Тогда проваливай отсюда! — изобразил гнев Джорг. А сам втихомолку разглядывал запыленную, но все же достаточно богатую одежду членов группы, и их пухлые седельные сумки. Да там даже скакуны были породистыми, а не обычные тягловые лошади! И эти люди еще пытаются спорить, чтобы сэкономить? Явно же, у них есть деньги, и немало. Да тут сами духи велели ободрать их!
Клосс же ничего не говорил, он лишь стоял рядом, и хмурился.
Посовещавшись, группа выплатила требуемое, и немного грустно поплелась дальше, в сторону ближайшего города.
Напарники тут же повеселели, и принялись делить деньги.
— Ха-ха-ха, по три золотых на каждого! Чтоб мне пусто было, вот это времена настали!
— Золотые времена!
— Не просто золотые, — важно поднял указательный палец вверх Джорг, — а подходящие...
Что уж хотело он договорить, так осталось неизвестным, потому что за спиной Клосса "материализовался", размазываясь в восприятии от скорости, Сильвио. Пара мощных ударов — и культиваторов Темного Света снесло к зданию. Они даже ничего сделать не успели, как осознали себя валяющимися под стеной. Сил не было не то что на сопротивление — даже разогнуться было невозможно от боли.
Сильвио присел на корточки рядом, и поднял за волосы Джорга:
— Итак, вы мне сами все расскажете, добровольно? Или переходить к пыткам?
Культиваторы оказались морально слабыми — стоило лишь немного припугнуть, как они рассказали все, что могли. При этом старались тянуть время, постоянно косясь за спину парню. Наверно, надеялись на скорую подмогу...
— Кр-ра-р-р-ак! — противно заскрипев, рухнула половина деревянного здания, подняв тучу пыли. Вторая часть, шатаясь и отчаянно скрипя, не сдавалась. Сильвио сделал несколько шагов в сторону, и снова мощно пнул остатки.
— Кр-ра-р-р-ак... — остатки здания продолжали сопротивляться.
— Ага... значит, еще вот тут опора, — заметив место, на котором все еще держалось строение из последних сил, Сильвио подошел к нему и небрежно махнул глефой.
— Бу-бу-х! Кр-ра-р-р-ак! — искалеченные остатки несколько мгновений еще сопротивлялись, но потом все же медленно и неотвратимо завалились. Образовалась немалых размеров деревянная куча. Бревна, доски, ткани, какие-то обломки — все это хаотично торчало на месте разрушенной заставы.
Вытащив самодельный артефакт, Сильвио поджег эту кучу. Сначала потянуло дымком. Ветер быстро раздувал пламя, и вот уже начинал разгораться гигантский костер.
— Ну что же, раз Темный Свет все это затеял ради трупов культиваторов — глупо будет оставлять их, — пробормотал Сильвио, и, хорошенько размахнувшись, закинул в глубину разгоравшегося пламени незадачливых пограничников. Мертвых, разумеется. Туда же отправились трупы группы, преследовавшей его. А затем парень начал обыскивать трофейные кольца. Еще восемь трупов отправились в импровизированный погребальный костер. Вытащив же последний, девятый, Сильвио сжал зубы. Несколько раз вдохнув-выдохнув, он закинул и его.
— Прощай друг! Пусть в следующей жизни тебе больше повезет...
Огонь постепенно разгорался. Столб дыма уходил вверх, пламя трещало и шипело, стреляя искрами во все стороны. Понаблюдав еще несколько минут, Сильвио со вздохом развернулся в сторону земель Божественного Духа. Следовало хорошенько подумать, куда идти теперь. Но сначала — конечно же, убраться подальше от земель Темного Света. Раз уж они так агрессивно ведут себя уже на границе, то соваться вглубь — вообще смертельно опасно. Воевать с целой сектой сил у него явно не хватит. Пока что...
— Может, вступить в какую-то другую секту? — бормотал себе под нос Сильвио, удаляясь от импровизированного погребального костра. — Чтобы отомстить, мне нужна сила... Это значит, что нужно добраться хотя бы до духовного ранга. Соваться к драконам раньше — значит, просто подкормить собой этих тварей. Но для этого нужны знания, как развиваться дальше. Готов поспорить, обыкновенные "бродячие" культиваторы такого не знают.
