Четвертый не брал трубку, но когда после второго гудка врубился автоответчик, на экране появилось лицо, показанное мне Баррисом на фотографии.
- Привет, это Джефф, - заговорила запись. - Сейчас меня нет дома, но если вы оставите свое имя и номер, я вам перезвоню, как только смогу...
Я бросил трубку до сигнала. Если Морган в бегах, то он не будет мне перезванивать, а сообщать его врагам, что я его ищу, совершенно незачем.
Я три раза подряд позвонил в "Типтри корпорейшн", прося соединить меня с Хинкли, Пейсон-Смитом и Морганом; видеокамеру своего телефона я при этом выключил. При каждой попытке женщина с компьютерной заставки на экране сообщала мне, что никто из них "в настоящий момент подойти к телефону не может". Я помнил, что у каждого сотрудника "Типтри" есть "умная табличка", по которой его можно найти на территории комплекса, и потому при каждом звонке придумывал новое оправдание своей настойчивости: Хинкли звонил родственник сообщить о смерти одного из членов семьи, страховой агент по претензиям разыскивал Пейсон-Смита, а Моргану ассистент дантиста должен был сообщить, что время приема в среду придется изменить. В каждом случае компьютер ставил меня на ожидание, но через несколько секунд сообщал, что на территории компании никого из них нет.
Это лишь подтвердило мои подозрения, что оставшиеся в живых три члена команды "Рубиновая Ось" сделали ноги. На приглашение виртуальной телефонистки оставить сообщение я не прореагировал: у меня было сильное предчувствие, что никто из них в ближайшее время на работу не вернется.
Не так уж давно такая ситуация оказалась бы для репортера тупиковой, но у Перла были свои ресурсы. Пока я добирался до Китая почтовым пароходом, он уже забил место в реактивном лайнере.
"Трекер" - компьютерная онлайновая служба [услуга, предоставляющая возможность и право доступа к компьютерным сетям и сетевым ресурсам], не слишком известная широкой публике, но интенсивно используемая профессионалами, живущими тем, что суют нос в чужие дела: инспекторами полиции, кредитными бюро, адвокатами и специалистами по рассылке рекламных объявлений по почте. Это не говоря о довольно многочисленных журналистах, весьма свободно трактующих вопросы профессиональной этики. Если вы когда-нибудь задумывались, почему это все требования о погашении счетов по кредитным картам приходят как раз тогда, когда вы пропустили платеж по одной из них, или почему вдруг вам стали присылать тонны мусора бумажных объявлений о собачьем корме на второй день, когда вы подобрали бездомную дворнягу, то знайте: есть такие службы, как "Трекер".
Но "Трекер" - служба дорогая. Пять сотен баксов за первые пятнадцать минут, а дальше еще дороже - туда не полезешь за досужими сплетнями, чтобы развлечься. Получить к нему доступ трудно - компания-владелец не очень стремится расширять число клиентов, - но если у вас есть номер для связи и золотая карточка, то чужая жизнь для вас уже не тайна. Все, что нужно, имя интересующего вас лица, и можете собирать о нем практически любую информацию.
Перл нечасто обращался к "Трекеру". Как уважающий неприкосновенность частной жизни журналист - а нас таких осталось еще много, - он не желал совать нос в дела частных лиц. Подглядывание в чужие кредитные карты - это как раз то, за что у журналистов плохая репутация. Но сейчас был один из немногих случаев, когда Перл позволял себе играть - скажем, на грани фола.
- Вот и она, - произнес он, введя ее имя, город проживания и место работы. Я поглядел через его плечо на экран компьютера. Рядом с именем ХИНКЛИ, БЕРИЛ, был написан адрес и номер телефона.
- Попробуй это.
Я взял со стола телефон и набрал номер.
- Не отвечает, - сказал я после двенадцати гудков. - И автоответчик тоже не включен.
- Ага, - произнес Перл. - Ясно.
Он бросил на меня острый взгляд:
- А теперь отвернись на секунду. Я хочу сделать что-то, о чем тебе знать не надо. Это только для таких психов, как я.
Я отвернулся, пока Перл вводил новую команду. За дверью Чеви Дик точил лясы с богемными типами из производственного отдела. Наверное, заносил свою еженедельную колонку. Не был бы я так занят, вышел бы с ними потрепаться.
- О'кей, - произнес за моей спиной Перл. - Можешь смотреть.
Я повернулся обратно и увидел, что на экране "Трекера" открылось новое окно и в нем показаны номера счетов трех главных кредитных карт - "Виза", "МС" и "Ам-Экс" - с текущими остатками и датами последних покупок.
- Ты прав, - сказал я. - Только псих вроде тебя может такое вытворять.
- Ничего такого, что налоговое ведомство не делало бы каждый день, возразил он. - Теперь гляди...
Он показал на строчку рядом с номером карты "Виза":
- Триста пятьдесят долларов наличными, взяты вчера вечером в двадцать один сорок шесть. А это видишь? - Он передвинул палец на номера "МС" и "Ам-Экс". - Еще триста пятьдесят с каждой, на несколько минут позже. Думаю, с того же самого автомата.
- В двадцать один пятьдесят восемь, - пробормотал я, заметив время возле записи по карте "Ам-Экс". - Почти десять... это вскоре после того, как убили Джона. Возможно, как только она туда добежала от Клэнси.
Перл согласно кивнул:
- Уг-гу. Она рванула к ближайшему банкомату и взяла сколько можно было наличными - где-то около куска, - и с тех пор операций по картам не было. Она не хочет оставлять следов.
- Чеки кредитной карты?
- Правильно понимаешь. Твоя подружка не хочет ни за что платить картой, поскольку ее можно отследить. Поэтому она сняла с каждой карты сколько позволял лимит. Поступок человека, желающего лечь на дно.
Он задумчиво потер челюсть, не отрывая глаз от экрана. Потом пробормотал:
- А что, если она...
Вызвав на экран ее водительские права, сопоставил с кредитными картами.
- Она не брала напрокат машину, - сказал он почти сразу. - Агентства по найму автомобилей всегда спрашивают права и заносят в свои книги, а тут видно, что она свои права не использовала.
- А Морган и Пейсон-Смит?
- Я проверю, - пожал плечами Перл, - но думаю, что на них мы тоже ничего не найдем. - Он снова склонился над клавиатурой и на этот раз позволил мне наблюдать тот же процесс, повторенный для двух других участников проекта "Рубиновая Ось".
Номера модемных телефонов, пароли, экранные меню доступа к файлам кредитных бюро - Перл делал работу, близкую к искусству, пусть даже странному, но смотреть было жутковато. И еще такая простая мысль: если любитель вроде Перла может пробиться к такой информации и узнать, о чем думал человек вчера вечером, то куда мы идем?
Бейли почувствовал мое настроение.
- Когда я был пацаном, - сказал он, гоняя пальцы по клавиатуре, - и еще был жив мой прадед, он мне рассказывал, что его дядя Сэмюел был рабом в Теннесси и сбежал во время Гражданской войны. Его провезли по Подземной Железной Дороге на север до Чикаго, и это был черт знает что за путь. Днем перепрятываться в погребах и сараях, ночью ехать на дне сенных фургонов, от одного дома аболициониста к другому. Однажды возле какого-то занюханного кентуккийского городишки ему пришлось уходить от ищеек и идти несколько миль по руслу мелкого ручья, чтобы сбить их со следу.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
