быстро истощались из-за повального дезертирства, из войск князей-предателей бежал уже каждый шестой, а среди оставшихся было полно императорских шпионов.
Люди не хотели воевать за мятежного принца против своей родины.
Поэтому людские отряды Михаил частично разоружил и оставил в Москве.
Но были и более негативные новости.
Во-первых, в Петрограде стали открываться прорывы. Всё как я и ожидал, в городе уже появились слуги Мефисто. То есть, битва будет происходить не только за городом, но и в нём.
К тому же, ещё неспокойнее стало на границах. У русской Польши собираются немецкие армии, на все ноты протеста послы Рейха заявляют что они стремятся укрепить границу от тварей из астрала. Турки и японцы пока войска у границ не сосредотачивали, но мобилизацию и не прекращали.
Но все прекрасно понимают, что цель их всех — это земли Российской Империи. Поэтому император так же начал мобилизацию, а следом её объявили и союзники империи в Индии и Персии.
Люди... они никогда не меняются!
Каждый раз они думают, что могут порвать ослабевшую империю, пока она грязнет во внутренних проблемах. Точно так же было и в моей прошлой жизни. Но тогда я поставил на место каждого из врагов своего государства, а после расправы с Мефисто, сделаю то же самое и в этом.
Через несколько часов мы уже приближались к Петрограду на самолёте, перед которым сосредоточились тёмно-зелёные тучи. Мефисто не пожалел сил, чтобы одержать победу.
Но оно и понятно.
На карту сейчас поставлено всё. Если он победит, то этот мир упадёт ему в руки, а если проиграет... то уже никогда не вернёт ту часть себя, которую отправил в этот мир в «Кубе».
— Марк, — Кира тронула меня за плечо, я обернулся на эльфийку. Она держала в руках обломки копья «Уравнителя». — Дашь мне немного своей силы? Я могу его починить...
Её взгляд был несколько печальным, и даже тоскливым.
— Ты из-за него так расстроилась?
— Нет, — она покачала головой. — Просто... я пообщалась с ним, — она провела пальцами по обломкам копья. — Его зовут «Азар», так переводится «Уравнитель» с языка моего народа. И он сказал, что ничего не знает об эльфах. В последний раз он чувствовал одного из них много столетий назад.
Она всхлипнула и шмыгнула носом, а затем уткнулась головой мне в плечо.
— Марк, как думаешь, я одна осталась?
— Нет.
— Почему?
— Потому что миров великое множество, а величайшая раса, которая не побеждена даже временем, не может сгинуть просто так. Так что ты зря переживаешь. Нельзя опускать руки, никогда! Нужно продолжать поиски, несмотря ни на что, пока ты не найдёшь свой народ или неопровержимое доказательство его исчезновения.
— Ну спасибо, — буркнула она, хмуря белые брови. А потом отстранилась и призадумалась. — А ведь ты прав, Марк! Мой народ не мог сгинуть просто так! Я не брошу поиски, а если он и исчез, то я ещё жива и могу дать ему новую жизнь!
— Как Ева, — я ухмыльнулся.
— Кто это?
— Женщина праотца Адама и праматерь человечества, по мифам этого мира... и Ивь, если по мифам человечества мира, из которого мы пришли.
— О, — она закивала. — Да! Я — прародительница! Точнее, стану ей, если понадобится! Спасибо тебе, Марк! — она кинулась на меня с объятиями и поцеловала в щёку, но потом резко отстранилась, заливаясь краской. — Марк, а как Ева нашла Адама?
— Создатель сделал её из его ребра.
— Какая сильная магия, как и во всех мифах, впрочем. Так что, ты дашь мне немного силы?
— Да, — я взглянул в иллюминатор. — Как раз, пока мы идём на посадку.
Я взял её за руку и начал понемногу вливать в её энергоканалы сконцентрированную энергию, предварительно приводя её в равновесие. В чистом виде она могла спалить неподготовленные каналы Киры.
Так, уже через несколько минут, она стала как заряженная батарейка. Положив руки на обломки копья, она соединилась с ним с помощью своего дара и во вспышке синего света скрепила два обломка вместе.
«Уравнитель» весело блеснул.
— Теперь он готов! — с гордостью протянула оружие мне Кира. Нас тряхнуло, самолёт только что коснулся земли.
Я взял «Уравнитель» в руки. Идеально сидел, словно сам подстраивался под мою руку. Пульсировал чистой энергией, которая предназначена для того, чтобы воздействовать как на другую энергию, так и на материальный мир.
— Бафомёт говорил, что это бесполезное оружие против Мефисто, — я сжал древко. — Но я не согласен, ведь его тоже можно сделать смертельно опасным для любой твари. Кира, я могу дать «Уравнителю» часть моей силы, чтобы стать с ним единым целым и усилиться.
Она сосредоточилась.
— Он не любит твоего покровителя. Ему было больно, когда его сломали, словно палку.
— У него есть болевые рецепторы? — я вопросительно поднял бровь.
Кира вздёрнула подбородок. — У него есть гордость! Он согласен служить тебе, как служил твоим предкам, но только в том случае, если ты дашь клятву, что никогда не направишь его на эльфов или невинных!
Даже грёбаные копья ставят мне условия, чтобы я пользовался их силой!
Впрочем, демон в сним. Всё равно с эльфами я воевать не собирался, как и невинными... хотя, последнюю категорию нужно было ещё определить.
— Кто в его понимании невинные?
Кира прислушалась, а потом сказала: — Твоя совесть знает, кто.
— Уклончиво, но я согласен, — я подал в «Уравнителя» поток силы. Уже не сглаженный, как Кире, а мощный и ещё более насыщенный, потому что артефакт точно выдержит.
Эльфийская вязь на поверхности древка вспыхнула красным светом, а кристаллический наконечник окрасился в чёрный, с прожилками, цвет.
Между мной и оружием установилась невидимая, но ощутимая связь. Будто из моей груди к древку шла тончайшая нить, по которой передавались сигналы от меня к нему, а от него ко мне.
— Мы сели, ваше благородие, — прозвучало из-за двери.
Настала пора защищать Империю.
***
Императорская гвардия выстроилась на Дворцовой площади перед Зимним дворцом. Перед строем стоял лично император и ряд высших аристократов, оказавшихся на тот момент в Петербурге.
— Я ждал тебя, — император окинул меня мрачным взглядом. — Внешне ты стал больше похожим на человека, но вот твоё присутствие... даже обычный человек поймёт, что перед ним нечто чуждое.
— Ваше Величество, я готов защищать вашу Империю. Разве
