мятой, только вот он был холодным.
— Почему чай холодный? — возмутился я, хотя такой чай куда лучше утолял жажду, чем горячий.
— Мы разговорились и забыли про чай, — ухмыльнулась Хорнет.
— Ашидо, — заговорила Юмико, — Лия нам все рассказала, мы не хотели донимать тебя расспросами, но несколько вещей еще нужно узнать, все хорошо?
— Да, наверное, спрашивайте.
Амелия как-то нервно терла руки, сидя за столом.
— Ашидо, — обратилась она ко мне, — перед смертью Лео сказал, что ты ни в чем не виноват. Скажи, почему же тогда вы дрались?
— Я лишь защищался, Лия, — ответил я с поникшим видом. — Поняв, что могу умереть, я дал отпор Лео, если бы не остановился вовремя, его кровь была бы на моих руках.
— Кто этот тип, который убил Лео? — поинтересовалась Хорнет. — Из описания Амелии не получается сложить картину.
— Вы уже знаете, кто это.
— Неужели это он? — Хорнет напряглась.
— Именно, убийца Леонхардта — Хандзо.
— Я знала! Это был он! — Юмико ударила по столу и, встав, громко крикнула.
— Сядь, Юмико, — грозно приказал я.
Она повернулась в мою сторону, после чего подчинительно уселась обратно на диван.
— Хандзо не один замешан в его смерти, — утверждал я.
— Что ты хочешь этим сказать? — замешалась Хорнет.
— Он не мог прийти туда, не зная, что мы там. Кто-то сливает ему информацию, и я даже знаю кто.
Девушки смотрели на меня с непониманием.
— Стивен Колден.
— Погоди, — прервала Амелия, — ты хочешь сказать, что доктор, о котором говорил Лео — это Колден?
— Ты его знаешь?
— Ашидо, перед тем, как я расскажу о себе, не мог бы ты кое-что сделать?
— Что ты хочешь?
— Покажи дым, — приказала Хорнет, будто знала, чего хочет Амелия.
Я посмотрел на Лию, она лишь пилила меня взглядом, ожидая того, о чем попросила Хорнет. Я вытянул руку, после чего пустил по ней привычный пепельно-красный дым.
— Понятно, — кивнула Амелия, — значит я обязана тебе жизнью.
— Зачем ты так говоришь? Твой брат умер по моей вине.
— Я не шучу, — нахмурилась она, — ты слишком много на себя берешь. Если бы вина лежала только на тебе, ты уже был бы мертв.
— Ты правда считаешь, что я не виноват?
— Послушай, что я хочу тебе сказать, а затем делай выводы.
— Хорошо, слушаю.
— Девочки уже слышали мою историю, но мне есть что добавить. Ашидо, это ведь ты в прошлом месяце сбежал из лаборатории?
— Да, я погубил много жизней в тот день.
— И не зря, — бесчувственно отрезала Амелия.
— Почему?
— Ты уже знаешь, что я ренегат, а значит знаешь и о нашей общей участи. Мы оба неслучайно оказались в этом проклятом месте.
— Ты тоже там была? — озадачился я.
— Да. Благодаря тебе я смогла сбежать.
— Как ты туда попала, Лия? Лео говорил, что у тебя проблемы с пищеварением — высокий риск обезвоживания.
— Это лишь прикрытие, меня загребли силой. Ты уже видел мою способность, со стороны она выглядит как что-то необъяснимое, но все куда проще, чем кажется. С раннего детства я, являясь ренегатом, умела поджигать свое тело. В моем организме вместо потовых желез расположены иные — способные выделять ацетилен.
— Легкий газ с высокой температурой горения, — подметила Хорнет.
— Именно, — подтвердила Амелия. — Сколько бы я ни ела, никогда не толстела — все потому, что питательные вещества уходят на производство ацетилена, когда это требуется. Если слишком налегать на такую способность, это может привести к обезвоживанию. Люди в лаборатории вывернули все так, будто я чем-то больна и мне нужно лечение, но на деле те просто заперли меня и морили голодом, лишь бы оставить парочку записей в блокноте.
— А как тебя поймали? — поинтересовался я.
— Взяли силой. Я работала файерщиком в цирке, радовала публику своими неповторимыми трюками с огнем. В один день после работы меня остановили вооруженные люди. Ослу понятно, что я сопротивлялась, но достигла лимитов, тогда меня и забрали. Не помню, как долго я там находилась, но в один день по всему зданию послышались крики и грохот. Выглядывая через стекло, я увидела тебя, сожженного яростью. Твой дым не был таким спокойным, как тот, который ты мне показал. Тогда он в огромных количествах непрерывным потоком струился из твоего тела, нельзя было даже лица разглядеть. Ты ломал все, что попадалось под руку, один из обломков прилетел в стекло моей камеры. Я уже пробовала ломать его своими стальными наручниками, но никак не выходило, но то, что прилетело в тот день с огромной силой в стекло, заставило его треснуть. Как только ты вышел из поля зрения, я добила его и бросилась бежать.
— Вот значит почему ты говоришь, что обязана мне жизнью.
— Это так, — подтвердила Амелия. — Убегая, я зашла в столовую, где сожрала все, что попалось под руку, после чего расплавила наручники и бросилась прочь. В тот день я поклялась вернуться и убить каждого, включая Стивена Колдена.
— Я не вижу ожогов, расплавленный металл не навредил тебе?
— У моей кожи запредельная теплостойкость.
— Понятно, — ответил я. — Думаешь, они специально вылавливают таких, как мы?
— Ашидо, взгляни правде в глаза, они издеваются над нами, проверяют на прочность. Что с тобой делали в этой лаборатории?
— Ничего серьезного, в основном уколы…
— А ты спрашивал, что в шприце?
— Нет, — опешил я.
— Уверена, тебе кололи яды. Твое тело терпело до поры до времени, в конечном итоге ты закончил именно так, как было в тот день.
— Знаешь, а ведь ты права, — я опустил голову и задумался, — я слепо верил каждому слову доктора, но в тот день он, прямо на глазах у моих родителей, вколол мне яд, а самое ужасное, что родители сами подписали согласие.
— Мы оба выжили в таком ужасном месте, Ашидо, но там есть и те, кто все еще сводят концы с концами, теряют надежду. Мы нужны им!
— Ты права. Но если Стивен и Хандзо работают вместе, нам к нему не подобраться, пока мы не избавимся Хандзо.
— Верно.
Мы замолчали, не зная, что говорить дальше. Хорнет, Юмико и Итачи тоже молчали, боясь вставить лишнее слово, что на них совсем не похоже. За таким разговором мне снова захотелось уединиться.
— Девочки, простите, — промолвил я, — мне все еще нужно немного покоя, чтобы прийти в себя, я, пожалуй, пойду.
— Ашидо, — обратилась ко мне Хорнет, — если тебе нужно с кем-то поговорить — не молчи. Мы тебе поможем.
— Спасибо, не надо, — отказался я, уже направляясь к выходу.
Закрыв за собой дверь и взглядом попрощавшись с девушками, я встретился с Сильвией, которая довольно брела по коридору. Дверь комнаты
