за всё время в его голосе прозвучало что-то похожее на гордость. — Я все это время готовил её к подобной ситуации. Система защиты выстроена так, что даже десяток подготовленных бойцов сможет удерживать орду достаточно долго, чтобы остальные эвакуировались.
— Через туннели? — уточнил Гончий, всё ещё сомневаясь.
— Именно, — кивнул Рогов. — На трёх соседних станциях уже стоят заправленные машины. Топливо, еда, медикаменты — всё готово. Я не строил иллюзий насчёт безопасности в этом месте.
Я молча обдумывал услышанное. Этот ублюдок определённо не тратил время зря — даже в постапокалиптическом хаосе он сумел выстроить чёткую систему безопасности. Мне не хотелось признавать, но его паранойя сейчас могла спасти сотни жизней.
— Хорошо, — кивнул я, принимая решение. — Сначала эвакуируем людей из фитнес-центра на Академку. Потом либо держим оборону, либо уходим через туннели — в зависимости от масштаба угрозы.
В этот момент Эхо начала приходить в себя. Её веки дрогнули, и она медленно открыла глаза. В отличие от прежнего безумного блеска, теперь в них читалась необычная трезвость.
— Тише… — прошептала она, осторожно поднимаясь на локтях. — В голове так тихо…
Светлана посмотрела на меня без прежней наглости и психопатической игривости. Её взгляд был взглядом человека, внезапно избавившегося от мучительной боли. Синие линии на её коже перестали пульсировать как бешеные, превратившись в спокойный, едва заметный узор. Даже её дыхание изменилось — стало размеренным, глубоким, вместо прежнего нервного и рваного ритма.
— Спасибо, — произнесла она тихо, проводя ладонью по лицу, словно проверяя, реальность ли это. — Голоса… они не кричат. Шепчут, но не кричат.
Затем Эхо перевела взгляд на Рогова, и в её глазах вспыхнула искра прежней ненависти, но теперь это была контролируемая, холодная ярость, а не психопатический порыв.
— И я помогу с эвакуацией. Но не ради тебя, ублюдок, а ради них, — она кивнула в сторону пролома, откуда доносились приглушённые голоса испуганных людей.
Она с некоторым усилием поднялась на ноги, держась за стену. Её движения были уже не такими хаотичными и нервными — теперь в них появилась осознанность и целенаправленность.
— Если мы хотим выжить, то придётся принять бой, — произнесла она, проверяя пульсацию синих линий на своих руках.
Рогов внимательно посмотрел на неё:
— Ты предлагаешь дать бой?
— Бежать бессмысленно, — Эхо покачала головой. — Такая орда настигнет любой транспорт, особенно с детьми и ранеными. Нужно замедлить их, создать заслон. А для этого нам придётся использовать все имеющиеся ресурсы.
Диана шагнула вперёд:
— И я должна поверить, что ты не предашь нас посреди боя? — отрезала она. — Как только отвернёмся, ты направишь своих мертвецов прямо на нас.
Эхо окинула её холодным взглядом:
— Думай что хочешь, но одна я против такой орды не выстою. У меня сейчас только один приоритет — выжить. А для этого мне нужны вы.
Я оценивающе посмотрел на троих псиоников в комнате. Двое Кукловодов и Танк. Если добавить мои способности Тёмного Лекаря… то из этого можно что-нибудь придумать.
Эхо может перехватывать контроль над зомби, создавая хаос в их рядах. Рогов, хоть и мразь, но тоже мощный Кукловод с опытом манипуляций. Диана способна разрывать мертвецов голыми руками, а её силовое поле выдержит даже удары Отожравшихся. А я могу высушивать целые группы тварей, не давая им прорвать нашу линию обороны.
В голове замелькали варианты тактических построений, расстановки сил, воспоминания о предыдущих столкновениях с крупными ордами мертвецов. Что-то внутри меня — тёмное, холодное, рациональное — уже просчитывало шансы и готовилось к бойне.
— Она права, — сказал я наконец, ощущая странное спокойствие от принятого решения. — Бегство — не вариант. Такая орда перемелет колонну беженцев за считанные минуты, что бы мы ни делали. Нас четверо с псионическими способностями — и мы можем стать костью в горле этой мертвой армии.
Я прошёлся по залу, чувствуя, как адреналин уже начинает пульсировать в венах в предвкушении боя.
— Академка — идеальное место для обороны, — я внезапно понял, что интуитивно уже выстроил план. — Эскалатор на станции создаёт естественное бутылочное горлышко. Они могут идти только сверху вниз, плотным потоком, а мы будем встречать их на верхней площадке, контролируя весь спуск.
Я обвёл взглядом каждого из присутствующих, представляя расстановку сил.
— Диана займёт позицию на верхней площадке вестибюля, прямо у входа на эскалатор. Её силовое поле и физическая мощь не дадут им хлынуть вниз одновременно. Эхо и Рогов будут за ней, перехватывая контроль над теми зомби, которые прорвутся, и заставляя их атаковать своих. А я буду на третьей линии, высушивая тех, кто всё-таки прорвётся через первые два заслона.
В комнате повисла тяжёлая тишина. Все прекрасно понимали, что это фактически самоубийственная миссия — четверо против сотен тысяч. Но другого выхода не было.
— Такой заслон даст гражданским время уйти через туннели на соседние станции, — продолжил я, чувствуя, как взгляды остальных псиоников сосредоточились на мне. — Им нужно всего несколько часов форы, чтобы эвакуироваться на достаточное расстояние. А от нас зависит, получат ли они эти часы.
Эхо провела рукой по влажным от пота волосам. Синие линии под её кожей пульсировали уже спокойнее — как у хищника, который перестал метаться в клетке и теперь выжидает момент для смертельного прыжка.
— Хорошо, — кивнул я, переводя взгляд с Рогова на Эхо и обратно. Два ублюдка, которых я с удовольствием прикончил бы при других обстоятельствах. И Диана — единственная, кому я действительно мог доверять. — План такой: сначала выбиваемся из центра с гражданскими. Потом укрепляем эскалатор Академки и встречаем эту армию гниющего мяса.
Я хмыкнул, чувствуя, как внутри поднимается тёмная, холодная ярость — не безумие, а концентрированная решимость.
— Двое Кукловодов, Танк и Тёмный Лекарь против сотен тысяч мертвецов. Расклад дерьмовый, но по-крайней мере это будет весело…
Глава 15
В сердце орды
Рогов с трудом оторвался от стены, на которую опирался. Лицо бледное, но глаза холодные и внимательные — как у снайпера, выискивающего цель. Несмотря на истощение после нашей схватки, мозг этого ублюдка явно работал на полную мощность, просчитывая варианты.
— Нужно прорываться к Академке, — произнёс он с убийственным спокойствием человека, привыкшего отдавать приказы в критических ситуациях. — Метро — единственный вариант. Укреплённый вход, запасной маршрут через туннели, медикаменты и оружие… как я уже
