class="p1">— Нормально, — сказала я, поднимаясь.
Скользкий пол, всплеск воды. Головная боль прошла, лишь звон в ушах напоминал мне о ней. Я повернулась к зеркалу.
Лицо. Мое лицо!
Ну конечно! Мне что-то впилось в лицо!
И все же оно осталось нетронутым. Даже наоборот — похорошело. Ушли некоторые пятна, что остались от прыщей еще с отрочества. И мешки под глазами стали менее заметными. Так не бывает само по себе.
— Ты исцелила меня, — сказала я Лоре, смотря на нее в зеркало. — Спасибо.
Лора с облегчением выдохнула.
— Я рада, что это сработало. Будь добра, вытащи пробку.
Я наклонилась. Звон в ушах усилился. Надо бы поосторожнее. Похоже, я ударилась головой, когда падала. Сил у меня осталось немного — даже пробку с первого раза вытащить не могу. И все же мне удалось. Вода начала убывать.
Я прохлюпала в сторону комнаты.
— Нет-нет, — Лора остановила меня. — Сначала я тебя высушу. Замерзнешь еще. На дворе не май месяц.
— Ты говоришь прям как моя мама, — пробурчала я, позволяя подруге воспользоваться магией. Сама я бы не смогла. Чувствую, что я без сил.
Наконец, Лора закончила. Я была суха, если не считать слега влажные волосы. Ничего, нужно просто немного времени.
Я шагнула в комнату и поняла, почему Лора на самом деле не хотела меня пускать сюда мокрой: пол был завален бумагами и книгами.
— Ты искала что-то? — Спросила я.
Лора взяла меня под руку и помогла сесть на кровать.
— Видишь ли, прежде чем исцелять, надо понимать, что именно ты исцеляешь. А у меня было мало времени. Пришлось повозиться. Но я рада, что справилась.
— И что же это было? — Сказала я. Голова работала со скрипом.
— Порча, — ответила Лора. — Ты знаешь, я не доверяю Эйдану, но даже он не опустился бы так низко.
— Западня. — Вырвалось у меня. — Ловушка. А я повелась.
— Не кори себя, — Лора села рядом и приобняла меня. — Всего предусмотреть невозможно.
Кажется, меня отпускает. Я чувствую себя гораздо лучше. Все-таки Лора — самородок в вопросах исцеления.
Взгляд упал на книгу, лежавшую прямо передо мной. Мои глаза меня не обманывают?
— Это что, сборник шепотков?
Я подняла маленькую книжицу. Лора пристыженно опустила глаза и убрала руку с моего плеча.
— Мне нужно было выиграть время. А тут есть удачные штуки, которые продлевают жизнь даже безнадежно больному…
— Поверить не могу. Моя лучшая подруга, образец для подражания, занимается колдовством?!
Лора вздохнула.
— По большому секрету тебе скажу: бабушка моя — ведьма. И она думала, что у меня ведьмовской дар. Понимаешь? Она научила меня шепоткам и обрядам гораздо раньше, чем я поняла, что родилась магом воды. Ну а что: у меня же получалось! Бабушка даже уговаривала меня поступать в ведьмовскую академию. А потом мне стукнуло восемь лет… Ну, и мы все поняли.
Я улыбнулась.
— Да ты, оказывается, та еще ведьмочка.
Лора закатила глаза и скрестила руки на груди.
— Я первый маг в своей семье. До этого только ведьмы рождались. Много ведьм. Я совсем в другой среде росла. Не как ты.
Подруга набрала побольше воздуха в грудь и выпалила:
— Я не считаю колдовство зазорным для мага.
Встретив мой удивленный взгляд, Лора пустилась в объяснения:
— Я понимаю, что стихийный маг — высшая ступень любого волшебника, что мы ближе к богам чем даже жрецы, но… Я не поддерживаю это пренебрежительное отношение к ведьмам и колдунам. Они и так натерпелись за всю историю своего существования! Вспомни, какие гонения на них были половину тысячелетия назад. Они не заслужили этого.
Я хмыкнула.
— Да, в твоих словах есть смысл.
Лора улыбнулась.
— Видишь, если бы не мои знания колдовства, не факт, что ты бы здесь сейчас сидела и осуждала меня.
Улыбка невольно расплылась на моем лице.
— Я не осуждаю. Больше не осуждаю.
Лора выглядела довольной. Но она тут же посерьезнела.
— Одного не могу понять: кто послал тебе порчу?
— А, по-моему, это очевидно. У меня есть соперники в Играх четырех стихий. Эйдана ты уже отмела. Остается только Геб.
— Думаешь, он на такое способен?
— Да, если его подговорить.
Лора нахмурилась.
— Ты это о чем?
— На балу Йоля он извинился за инцидент на первом испытании. Сказал, что его попросила деканша оставить ловушку.
У Лоры глаза на лоб полезли.
— Госпожа Сильвис?!
Я кивнула. Лора почесала затылок.
— Ты в самом деле будешь обвинять декана факультета земли в покушении?
— Да, звучит не очень правдоподобно. Но одно я знаю точно: Геб на это не способен. Только если его направят по нечестному пути.
Дверь распахнулась. В комнату влетела Мира. Все бумаги, что лежали на полу, мигом разлетелись по углам. Воздушница парила под потолком, испуганно смотря на нас.
— Лора, тебя срочно зовет госпожа Мелита! В госпиталь! Прямо сейчас!
Подруга резко встала с кровати.
— Что случилось?
Мира обеспокоенно взглянула на меня и сглотнула.
— Эйдан умирает.
Глава 16
Не помню, как мы добежали до госпиталя. Не помню, чтобы я когда-либо бегала так быстро. Не помню, чтобы мое сердце так бешено колотилось. Казалось, еще чуть-чуть, и я полечу вслед за Мирой. Воздушница распахнула тяжелые двери госпиталя, и мы все вместе вихрем ворвались внутрь.
После полутьмы коридоров академии свет в палате казался ослепительным. Пришлось проморгаться, чтобы привыкнуть к нему. Эйдан лежал на кровати, но за спинами его не было видно. Агния сидела рядом со своим братом. Госпожа Мелита склонилась над пациентом. Эш стоял поодаль и нервно теребил пуговицу на рубашке.
Увидев нас, все трое обернулись. Лора ускорила шаг, обогнала меня и подошла к целительнице.
— Мне нужна твоя помощь, — сказала госпожа Мелита. — Моих сил оказалось недостаточно.
Я добралась до кровати. Эйдан лежал без сознания в тренировочной форме. Его лоб был мокрый от пота. Слезы подступили к моим глазам, но я сморгнула их.
Лора внимательно осмотрела Эйдана.
— Вы знаете, что с ним? — Спросила она.
Госпожа Мелита пожала плечами.
— Похоже на отравление. Но снадобья не помогают. Я его пыталась исцелить, но его состояние слишком тяжелое.
Агния всхлипнула. Я подняла на нее взгляд. Только сейчас заметила, что ее глаза покраснели и опухли. Мира с сочувствием положила руку ей на плечо.
Внезапно Эйдан дернул головой и тяжело задышал. Послышался стон. Из его горла доносились хрипы.
— Скорее, его надо перенести в воду! — Крикнула Мелита.
Эш тут же поднял Эйдана и переложил на носилки. Он помог целительнице дотащить друга до купели. Я отодвинула ширму, чтобы она не мешала Эшу. Огневик опустил Эйдана в
