и почти перестал бояться. Даже подъехал к Сёме, увеличился в размерах и потрепал его по ушам.
— Охренеть! Какие у него классные уши! Максим, а он это… умеет регенерировать?
— Даже не думай, я не позволю тебе отрезать уши Сёме! Даже если они действительно отрастут у него заново, — последние слова я произнёс себе под нос.
В том, что уши обязательно отрастут снова, я совершенно не сомневаюсь. По сути, Пожиратель совершенно не нуждается в материальном теле и он в любой момент может создать себя абсолютно любым, которое только пожелает.
— Может, есть что-нибудь, что тебе очень сильно нужно, и мы сможем сторговаться? — гном продолжал трепать Сёму, который прибалдел, уселся на задницу и пытался долбить по земле лапой, совсем как настоящий пёс.
Чистильщики смотрели на всё происходящее с нескрываемым охреневанием. Только сейчас, увидев, как легко Йорик превратился в настоящего исполина, они ощутили истинную мощь и поняли, что не стоит его злить. Даже объединившись, у них не будет против гнома никаких шансов.
А вот Мира, Ленка и Гришка уже видели гнома таким, поэтому ничуть не удивились, а принялись за работу, создавая возле портала страховку, чтобы за нами больше никто не вошёл в портал.
Договор был исключительно на разведчиков. Да и мы должны контролировать всех, кто попадает в Пустоту из нашего мира. Это единственное условие, что нам поставил Йорик, когда мы с ним разговаривали в наш прошлый визит.
Демонов это условие не касалось. Как только они покинули наш мир, то отвечали сами за себя. И я обязательно узнаю, как у них здесь всё прошло.
— Йорик, может, ты уже вернёшь звуки? Или мне попросить Сёму сожрать твою магию? И хватит уже ерундой заниматься, у нас к тебе есть очень интересный разговор.
Услышав это, Пожиратель встрепенулся и вывалил розовый язык, предвкушая перекус и, возможно, уже пробуя магию гнома, который лишь пожал плечами и причмокнул. Раздался звук лопнувшей струны, и всё пришло в норму.
— Господа, надеюсь, вы понимаете, что конфронтация со Стражем Пустоты никому не нужна. Я уже говорил вам, что стражи это невероятно сильные маги, которые переросли свои миры и отправились в Пустоту добровольно, чтобы быть на передовой и уничтожать монстров непосредственно в их логове. Поэтому поумерьте свой пыл, иначе нам придётся просить императора о назначении новых разведчиков. На этот раз более сговорчивых и не спесивых.
— Да, дядь Кость, ты чего это на Йорика решил наехать? Он гораздо сильнее меня. Хотя я в любом случае выиграю, если будем драться.
— Это ещё почему? — возмутился Йорик, который уже принял свой привычный облик и стоял рядом с нами, подобравшись совершенно незаметно. Хренов бородатый ниндзя.
— Потому что ты не обижаешь женщин. Или, может, мне стоит поговорить с Меллиниэль и попросить, чтобы она научила тебя, как правильно нужно обращаться со слабым полом?
Эта угроза подействовала на бедного гнома моментально. Он начал озираться по сторонам и заламывать руки.
— Да, ты действительно выиграешь. Если хочешь, то можешь прямо сейчас выиграть, только не нужно ничего говорить Мелли. Мы с ней только помирились, и опять…
— Что опять, Йориксон? Неужели ты снова встретил гостей раньше меня и пытаешься их запугать? — раздался мелодичный, чарующий голос эльфийки, от которого гнома забила крупная дрожь.
— Здесь не бывает скучно, — сказал я удивлённым чистильщикам.
Глава 20
— Мы находились в Пустоте четыре дня, за это время в нашем мире прошло чуть больше минуты. Это место действительно кишит монстрами, которые представляют серьёзную угрозу даже для нас. Но место выхода полностью безопасно. Всадники вместе со Стражами создали непреодолимую для тварей систему защиты.
Старший среди чистильщиков императора и его друг детства, граф Рощинский, сейчас находился в кабинете Бориса Алексеевича и давал ответ по посещению Пустоты.
— Что по главному вопросу?
— Точно ещё не могу сказать, но мы действительно стали сильнее. Нужно пройти аттестацию, и тогда уже можно будет говорить о конкретных цифрах. Эффект наступает примерно через пару часов пребывания в Пустоте.
— Значит, это реально. Возможность усилить всех магов империи и вообще забыть о проблемах, способных возникнуть на международной арене. Что же, я рад. Вот только меня интересует вопрос, почему вернулись только вы?
Чистильщик как-то сразу замялся, что на него было не похоже. Обычно граф всегда держал ответ, в какой бы ситуации ни оказался. Даже во время ответов по проведённым заданиям он вёл себя куда увереннее, а сейчас словно не хотел говорить о чём-то. Поэтому император не торопил друга, давая ему возможность набраться смелости. И это случилось, пусть и заняло довольно много времени.
— В общем, всадники вышвырнули нас из Пустоты.
— О как! — удивился Борис Алексеевич. — Неужели кто-то из вас осмелился нарушить мои инструкции?
Император уже откровенно улыбался, примерно представляя, что могло произойти в Пустоте.
— Они же совсем дети и должны слушать старших, — как-то слишком неуверенно возмутился Рощинский, на что император лишь покачал головой.
— Друг мой, вы сами себя подставили и получили то, что заслужили. Неужели Константин даже не попытался вас остановить?
— Попытался, — ещё сильнее нахмурившись, ответил граф. — Оно и понятно, всё же Елена его племянница, и она самая…
— Самая наглая, невоспитанная и сумасбродная. Все, кто хоть раз работал с четвёркой, прекрасно об этом знают. И вы так же знали. А ещё получили мой прямой приказ не вступать с ребятами в конфронтацию.
— Они отказались провести нам экскурсию за пределы безопасной зоны и даже начали угрожать своими порождениями!
— А как вас вышвырнули? При помощи какой магии? — не обратил на возмущение друга внимания император.
Его вопросы заставили графа нахмуриться ещё сильнее, хотя казалось, что дальше просто некуда, но у Рощинского получилось, отчего он стал похож на пересушенный чернослив, что добавило Борису Алексеевичу веселья. Но он ещё не услышал главного, поэтому старательно сдерживал смех в себе.
— Не применяли они к нам никакой магии. Нас просто взяли и при помощи физической силы зашвырнули в портал. Словно новорождённых котят. Едва не покалечились, когда вылетели в лаборатории.
— Это кто же у них такой сильный, что смог закинуть вас в портал лишь при помощи физической силы? На ум приходит только Багратион. У него телосложение настоящего былинного богатыря.
— Это был гном. Йорик, местный Страж. Превратился в великана и использовал нас в качестве мячей.
Вот теперь император уже не стал сдерживаться и расхохотался. Сбить спесь с чистильщиков дело крайне сложное, но у этого Йорика отлично получилось. Нужно будет с ним обязательно подружиться. Ведь в
