следующий раз в Пустоту пойдёт сам Борис Алексеевич. Он должен увидеть всё своими глазами. А до этого необходимо окончательно разобраться с последствиями войны, развязанной демонами, и это сейчас самое главное.
* * *
— Ну вы посмотрите, какие они наглые. Мало того что вначале попытались учить меня манерам, так потом ещё и на вас наехали, — больше для приличий возмущался Йорик, когда отправил всех чистильщиков обратно в наш мир.
Отправил весьма оригинальным способом, который они гарантированно не забудут до конца своих дней. Да и как забыть то, что ты выступил в роли снаряда для метания. Хорошо ещё, что Йорик оказался невероятно метким и ни разу не промахнулся. Правда, совершенно не хочется думать о том, что такие снаряды могут натворить в лаборатории, когда окажутся в ней.
В том, что они смогут остаться целыми, я не сомневаюсь. Все пятеро невероятно сильные боевые маги, и выставление защиты для них уже давно должно стать рефлексом. Ну а если всё же покалечатся, то сами виноваты. Йорик прав, нечего им было катить на нас бочку и пытаться качать права. Но и он явно перегнул палку. Мы не успели показать разведчикам всё, что хотели.
— Дядю жалко, я хотела с ним немного прогуляться к какой-нибудь местной растительности. Или поймать пару мелких зверьков. А на остальных плевать, — сказала Ленка.
— А мне вообще по барабану на всех. Хватит с них и того, что успели увидеть. Этого будет вполне достаточно, чтобы убедиться в безопасности нахождения в Пустоте. По крайней мере, на месте открытия портала. Со временем расширим защиту, а пока и так хватит, чтобы водить сюда небольшие группы. Человек по десять. Йорик, ты же не будешь против? — Гришка посмотрел на возмущённого гнома, который был красный, словно помидор, и продолжал что-то бухтеть себе под нос.
Ведь ему изначально досталось от Меллиниэль за то, что наехал на гостей. Даже извиняться пришлось, а потом они вообще перешли черту, и гном уже не смог сдержаться. Поэтому сейчас ему было крайне важно заручиться нашей поддержкой. Когда вернётся Мелли, она же устроит ему такое…
— Не буду, если вы прикроете меня перед Мелли. Она уже скоро должна вернуться, и тогда…
Я не смог сдержаться и начал смеяться, отчего гном втянул голову в плечи и вообще превратился в бороду с глазами. Хотя и их почти не было видно. Затем ко мне присоединились Мира и Ленка, а Алёна с Шуриком и Лизой не понимали, чего здесь смешного. Они пока ещё плохо знали эту пару.
— Да ладно тебе, Йорик. Все, кто станет приходить в Пустоту, обязательно будут прихватывать с собой что-нибудь вкусное из нашего мира. Тебе же понравился коньяк?
— Понравился, — буркнула борода. — Только его оказалось слишком мало. Буквально пару глотков и всё закончилось.
— Просто у тебя кружка на три ведра. Кто же знал, что ты будешь пробовать в своей крупной ипостаси.
— Не мог я иначе. Рядом появился кто-то довольно сильный. А вы, гости. Вам нельзя заниматься всякой ерундой и отпугивать монстров. Даже Пожирателю нельзя. Он уже стал частью вашего мира. Вот я и… Э-эх… Только губы смочил.
— Ладно, не сокрушайся. Обещаю, что в следующий раз мы притащим тебе целую бочку. А теперь, раз нам уже никто не сможет помешать, — я вопросительно посмотрел на Алёну, которая уверенно кивнула. Портал был защищён от гостей из нашего мира. — Давайте решим, когда отправимся на охоту и куда?
— А ещё нужно подумать, как действовать. Ведь никто ещё не пытался привязать порождение магии к обычным магам. Этим занимаются только всадники. И вообще, вы уверены, что оно вам нужно? У нас есть только теория. Весьма сомнительная и ничем не подкреплённая, — сказала Мира, обращаясь к Лизе, Алёне и Багратиону.
— Мы понимаем все риски, но всё равно хотим попробовать. Это же сможет перевернуть весь магический мир. И я всегда мечтала о магическом друге, — сказала Лиза, а остальные её поддержали.
— Чего тут решать, куда Мелли скажет, туда и отправимся. Эти детишки слишком слабы, а значит, и компаньона им нужно подбирать слабого. Таких в Пустоте очень мало, но они есть. Поэтому просто ждём, когда вернётся моя ненаглядная. Если не сможет найти она, то уже никто не сможет. И по поводу бочки я запомнил. А ещё этих, как их, зелёные такие, хрустящие, вкусные, что язык можно проглотить.
— Огурцы, — помог Шурик.
— Они, точно. Так вот, бочка коньяка и бочка огурцов. Нет, две бочки. А пока ждём Мелли, можем немного прогуляться. Я так понимаю, что вы не хотели пускать далеко только тех идиотов, что я выкинул?
— Всё верно, — сказала Мира. — Не нужно им слишком много видеть здесь. А Алёне, Шурику и Лизе мы полностью доверяем. Они стали частью нашей команды. Поэтому мы и хотим попробовать найти и для них магических спутников.
— К тому же времени у нас ещё полно до того момента, как закроется портал. А даже если и закроется, ты же сможешь открыть его снова?
— Две бочки, — тут же сориентировался Йорик, вот только не уточнил, чего именно. Поэтому Ленка согласилась, даже не задумываясь.
Дальше мы принялись укреплять защиту и немного расширять безопасную зону, уже намечая будущие постройки и элементы инфраструктуры. Все материалы будем доставлять из нашего мира. Уже обработанные и усиленные при помощи артефакторики. Заодно подкинем работы Левше. Чтобы ему жизнь мёдом не казалась.
Мы до сих пор ещё числимся его учениками. А всё из-за того, что Андросий Аванесович отказывается принимать у нас экзамены. Заявил, что не хочет терять таких учеников, и мы будем оставаться ими до конца его жизни. Никто и ничего не заставит его изменить своё решение.
Вот пускай и трудится теперь на благо империи. А потом мы обязательно подкинем ещё работы. Найдём что-нибудь подходящее.
Мелли пришла на следующий день и оказалась крайне довольна собой.
— Смогла! — выдала она, огласив криком округу и заодно сообщив о своём возвращении. — Вы даже не представляете, каких милашек я нашла. Все довольно слабые и отлично подойдут в качестве магических спутников. Конечно, не скакуны, но тоже будут крайне полезными. А вы чего такие все серьёзные?
Эльфийка удивлённо смотрела на нас, приготовившись отражать атаку сильного монстра, за которого мы её и приняли. Просто Мелли не до конца стала прежней. В ней осталось много от того гиганта. Даже Сёма не смог вытащить из неё всё.
Вот мы и ощутили, что приближается кто-то очень сильный и страшный.
— Прошло уже несколько сотен лет, а
