Денис подошел к отцу, все еще буравившему взглядом труп молодого охранника, и, положив руку на плечо родителя, произнес:
– Его смерть не будет напрасной. Во всяком случае, она не будет такой, если мы пойдем на все, чтобы спасти мир. Но если мы остановимся и начнем задумываться о морали и скорбеть о невинно убиенных, то все пропало. Мир можно спасти только решительными действиями, не оглядываясь и не сожалея ни о чем.
– Слова, достойные истинного самурая, – произнесла Кики, стоявшая рядом и, кажется, впервые взглянувшая на Дениса с истинным уважением.
Да и Громов-старший поднял глаза на сына и коротко кивнул. Что-то в глубине его холодных зрачков блеснуло решимостью, этот блеск очень напоминал блеск в глазах того старого Громова, из родного мира.
– Так, мне, конечно, не хочется разрушать этот торжественный и теплый момент, и при других обстоятельствах я бы, возможно, даже проронила слезинку, – раздался голос Юли, что все время была занята взломом главного компьютера, – но сейчас у нас нет на это никакого времени…
– Какая же ты все-таки бесчувственная! – вдруг решительно возмутилась Анастасия.
Явно ошеломленная этим неожиданным бунтом царевны, Юля уже было открыла рот, чтобы парировать, но потом вдруг захлопнула его, наморщила носик, отвернулась к клавиатуре компьютера и только тогда произнесла:
– Я сейчас вам такое покажу, отчего все ваши разногласия и душевные терзания тут же уйдут на второй план… – с этими словами девушка нажала «Ввод».
На самом большом мониторе в штабе включилось видео. На черном фоне бескрайнего космоса показался серый шарик. Несмотря на отвратительную цветопередачу и рябящую картинку, каждый из присутствующих узнал родную планету.
– Видео с ближайшего к Земле спутника, – внесла ясность Юля.
– Ну и?.. – промычал Игорек. – Что, я Землю не видел?
– Смотри! – цыкнула на него ёжик.
Неожиданно в области Северной Америки появилась быстро растущая черная точка, через несколько секунд разросшаяся точка завертелась юлой, расширяясь все стремительней и стремительней и, словно воронка, засасывая в себя все окружающее пространство. Вот уже вся Северная Америка оказалась поглощена прожорливой воронкой. Вот уже и воды океанов стали тонуть в ней, словно капли в бездонном колодце, и даже континенты поползли по кругу, будто это и не Земля вовсе, а детская юла, в которой все смешивается в один сплошной гипнотизирующий вихрь, стремящийся к одной центральной точке. В мгновение ока Земля поглотила сама себя, сжавшись до крупинки, а затем вдруг эта крупинка лопнула. Волна взрыва оказалась видна даже на мониторе компьютера, видна лишь на секунду, оставшуюся до гибели спутника.
Все произошло в тишине. Казалось, планета умерла в молчании, без единого стона, хотя это было отнюдь не так, и каждый из присутствующих понимал это, но даже представить себе не мог весь ужас, обрушившийся на обитателей Земли в их последние минуты существования. Каждый сейчас лишь пытался постичь происходящее или помянуть тех, кто остался там, на Земле в ее последнюю минуту. А гробовое молчание, что царило на пленке, так и повисло в воздухе после окончания показа даже дольше, чем на памятную минуту.
– Что это, мать вашу, я сейчас такое увидел? – первым не выдержал Игорек.
– А ты что же, сам не понял, здоровяк? – удивилась Кики. – Это наш дом, вернее… – Кицунэ на секунду запнулась и опустила взор.
Стоящая рядом с японкой Анастасия положила руку на плечо подруги и произнесла:
– Думаю, их последние минуты заслужили прощальной хокку.
Кики взглянула на царевну и, кивнув, продекламировала:
Миллионы лет стремления вперед.
Неверный шаг и пропасть.
Зачем была нужна спешка?
Но, видимо, первый вариант не особо понравился юной поэтессе, она закачала головой и произнесла:
– Нет, не то. Я придумаю что-нибудь получше.
– Не надо, – заявила Юля. – Как по мне, все бытие человечества ты уловила идеально. Лучше и не скажешь… «Зачем была нужна спешка?»
– Да и поделом этому гребаному миру! – фыркнул Игорек. – Ни о чем, что там было, плакать не буду.
– А люди? – встрепенулся Громов-старший. – Хорошие люди, что там жили? Тебе тоже на них плевать?
– Да, – набычился богатырь, разворачиваясь к бывшему майору. – Срать я на всех хотел с высокой колоколь…
Шмяк!
Громов-старший от души заехал Игорьку в челюсть, но тот лишь слегка повернул подбородок в сторону. Зато глаза его налились кровью, желваки задвигались, а ноздри тяжело задышали, словно у быка перед красной тряпкой.
Бах!
Прозвучал выстрел.
Все уставились на Дениса, который и произвел этот самый выстрел в потолок.
– Даже и не смейте сейчас затевать свару, – сурово прорычал Громов-младший.
Игорек лишь усмехнулся и отвернулся, а бывший майор взглянул на Юлю и произнес:
– Гончарова, и ты считаешь, что можешь все это исправить?
– Нет, – покачала головой ёжик. – Исправить не смогу. В том плане, что этот мир, мир, который вы, Константин, Игорь и Кики, знаете, я не смогу вернуть. Поскольку, даже если бы я и смогла, он все равно будет обречен на гибель. Но я могу нечто иное. Я могу вернуть все к началу, к точке невозврата, и исправить ошибку.
– И тогда мир будет спасен? – спросил Громов-старший.
– Да, – кивнула Юля. – Только он будет не тот, к которому вы так привыкли.
– Но планета и все люди на ней будут живы?
– Да.
– Тогда я с тобой, – решительно заявил бывший майор милиции, и рука его сама собой легла на рукоятку ТТ. – Действуй!
Девушка самодовольно усмехнулась и, усевшись за главный компьютер, подтянула к себе микрофон.
* * *
В этот ночной час большинство из обитателей марсианского лагеря спали. Кто в казармах, кто в менее комфортных бараках, а кто и на посту, позевывая, клевал носом, мечтая о теплой кровати и мягкой подушке. Как вдруг из всех громкоговорителей в лагере раздался сигнал тревоги.
У-уу-уу! – завыла сирена. Красно-синие огни замерцали повсюду, зажглись прожектора, в казармах и бараках загорелся свет. Измученные, усталые, сонные лица с непониманием заозирались по сторонам.
– Товарищи заключенные и работники исправительно-трудового лагеря «Новый горизонт», в срочном порядке прослушайте важную информацию, – раздался женский голос из всех громкоговорителей разом. – Все вы уже несколько дней являетесь жертвами обмана. Для большинства из вас наверняка доходили слухи о том, что по нашей родной планете прошлась серия ужасающих землетрясений и извержений вулканов. Для большинства из вас эта информация уже давно не секрет. Но истинные последствия этих ужасных катастроф лагерное начальство скрыло от вас. А последствия таковы, – голос сделал паузу и выдохнул: – Земля уничтожена, товарищи! Да, как бы невероятно это ни звучало, но наша планета погибла вместе со всеми ее обитателями. –
