и нас не зажали в тупик. Я не удержался, свалился с оленя, потерял сознание, когда кто-то попытался остановить бандитов. Очнулся уже дома и узнал, что моим спасителем были Эдди и ты. Вот и всё.
— Ясно. Значит, эти гады следили за тобой и дожидались удобного момента. Но ничего. Есть хорошая новость. Капитан Реджинальд посадил часть этой шайки в тюрьму.
— Ура! Так, им и надо!
— Кому надо? — широко зевая, спросил Эдди.
Парнишка сидел на стуле и сонно моргал. Кажется, он не выспался в отличие от Лео.
— Как тебе первая ночь на новом месте? Удобно устроился?
Тут только Эдди сообразил, что я вернулась. Резко вскочил и поклонился.
— Да, госпожа! Комната и кровать выше всяких похвал. А вы… Вы как вернулись?
— Сейчас Илма придёт, и всё расскажу, чтобы не повторять по два раза, — я улыбнулась, и сама уселась на стул. — Расслабься, Эдди.
Парень покраснел, отвёл взгляд и потёр шею.
— Привычка, госпожа.
— Как прошёл твой первый рабочий день? — я быстро перевела тему.
— После вас было ещё несколько посетителей, и всё. Затем я закрыл лавку. А потом явился стражник и передал, что вы проведёте ночь в темнице и утром вас отпустят. Пояснил, что вы нарушили общественный порядок. Илма чуть не упала в обморок. Но потом собралась с духом и устроила меня в комнатах для работников.
— Госпожа, слава богам, с вами всё в порядке! — зашла в столовую Илма.
Няня, естественно, шла не одна. Она несла большой поднос с тарелками, маленькой кастрюлькой и ароматной кашей.
— Конечно! Извини, что заставила волноваться, — я тут же вскочила и начала помогать пожилой женщине.
Илма выглядела неважно. Огромные синяки под глазами и бледная кожа.
— Давай-ка присядь! — скомандовала я и усадила женщину на стул.
Она не стала не сопротивляться. Покорно опустилась на место и вдруг заплакала.
— Ох, и напугали вы меня, госпожа! Я уж думала всё, останется Леонард один-одинёшенек и сживут его со свету эти ироды проклятущие! — дрожащим голосом сообщила женщина и промокнула глаза передником. — А потом явился стражник, и я уже совсем не знала, что делать… Хорошо Эдди был рядом. Я, глядя на него, хоть как-то смогла собраться. Выдала ему бельё, показала комнату. Наготовила еды. А потом полночи молилась богам!
— Илма, ну и накрутила ты себя! Так нельзя! — пожурила я няню. Внутри меня поднялась тёплая волна чувств, и сердце будто бы пропустило удар. Конечно, Илма была дорога Абигейл, да и я уже постепенно прониклась к этой доброй женщине чувствами. — Сиди, я сама накрою. Сегодня устроишь себе выходной. На тебе лица нет. Может тебе доктора вызвать?
Я быстро наложила всем по порции каши. Илма поджала губы, не зная, что ответить. Тут в ситуацию вмешался Лео.
— Нянюшка, ты же знаешь, что мы тебя любим! Ты нам как вторая мама, — произнёс брат и обнял женщину.
Она ещё больше расстроилась и снова заплакала, обнимая Лео в ответ.
— Ты ж мой голубчик!
— Пока тебя не было, я скучал. А теперь я очень рад, что ты снова с нами и мне нравится, как ты готовишь! Но когда мы станем больше зарабатывать и наймём других слуг, ты будешь только всё контролировать и сидеть на стуле, попивая со мной чай! А я буду читать тебе сказки!
Вот Лео милая и добрая подлиза. От таких слов даже у меня глаза увлажнились.
— Вот Лео дело говорит. Если вы очень плохо себя чувствуете, давайте вызовем доктора. Если вы совсем разболеетесь, мы все расстроимся.
— Но как же деньги? Это же очень дорого? Вам же долги надо отдавать, — замотала головой Илма. — Я сегодня просто отлежусь. Попью травки и завтра приду в себя.
— Хорошо, — пошла я навстречу. — Но если не поправитесь, тогда мы вызовем врача. Деньги дело наживное и никак не могут быть дороже человека, особенно вас.
Лео согласно кивнул.
Я продолжила за место Илмы накрывать на стол и вытащила ароматные сладкие пирожки с повидлом из сухих яблок. Ммм, какая же это вкуснота. И хоть я говорила, что не голодна. Всё равно не удержалась и заточила пару пирожков с чаем.
Илма как следует поев и успокоившись, после моего рассказа, чуть порозовела. А затем уже я перешла к расспросам по итогам её вчерашней компании.
Выяснилось, что экзаменаторов пятеро. Один из них лекарь, тот самый который приезжал к нам. Второй владелец угольного карьера. Третьей — мой заклятый враг Гарриет Хан. Четвёртой оказалась женщина, та самая наследница ювелирной лавки Тора Зигель, а пятый — капитан городской стражи.
Лекарь и Тора очень любили сладости, я уже знала, как их расположить к себе. С владельцем угольного карьера было сложнее, но я надеялась заручиться и его лояльностью. Ну а с Реджинальдом мы точно как-нибудь договоримся! Одним словом, я уже видела, что успешно сдам экзамен и получу все документы. И этот зловредный Гарриет Хан не сможет мне помешать!
Глава 12
Все занялись делом: Илма пошла отдыхать, Эдди открывать лавку, Лео создавать грелки, а я во двор выполнять заказы по големам. Мне требовалось сотворить красивого мужчину с волевым лицом и атлетической фигурой, милого пони для мальчика, несколько снеговиков, похожих на Олафа. С этим я разобралась довольно быстро, так как уже поднабралась опыта. До обеда я успела сделать ещё пони-единорога, пони-пегаса и двух големов в виде горничной и камердинера.
Все выставочные образцы изделий я разместила снаружи около витрины вместе с Олафом, что тут же привело в восторг ребятню, проходившую мимо. Нереально красивые, милые ледяные пони, что искрились на солнце, ходили, фыркали и играли друг с дружкой. Просто ожившая сказка.
Впрочем, что там дети. Даже Эдди был в восторге от этих симпатяг.
— Эх, жаль, в моём детстве таких не было! — с грустью произнёс он.
— Зато сейчас есть! — успокоила парня. — Потом с Лео ещё покатаетесь на Рудольфе. А пока дай-ка мне глянуть тетрадь, надо сообщить клиентам, что их заказы готовы.
Я взяла тетрадку и обнаружила, что, оказывается, та семейная пара, которая заказала у меня пони для своего сынишки, и есть владельцы угольного карьера — Бергманы. Да я любимица богов! Такое везение невозможно было объяснить как-то иначе.
Я усмехнулась, закрыла книгу и решительно направилась на кухню. Пора испечь вкусняшки и нанести визит вежливости. Доставить заказ, так сказать!
Через три часа я стояла на пороге красивого особняка с пони, перевязанным красным бантом, и коробкой заварных колечек с кремом собственного приготовления.
Меня встретил слуга и
