– Милая, – нежно улыбнувшись, сказала Тори, – я не думаю, что в этом целиком моя заслуга.
– Нет? – тихо переспросила Риз. – Раньше такого со мной никогда не было.
– Никогда… Боже мой! – Тори трепетно провела кончиками пальцев по лицу Риз, завороженная чувствами, которые просыпались в ней от одного лишь взгляда на нее. – Все, я встаю, потому что если я сейчас же этого не сделаю, мы проведем в постели весь день.
– Не думай, что я позволю тебе забыть об этом, – предупредила ее Риз.
* * *
Стоило Риз появиться на террасе, как все замолчали и обратили свои взоры на нее. Риз была в джинсах и потертой рубашке Тори, и то и другое сидело на ней слегка внатяжку. Она улыбнулась всем – так, будто ничего страшного этой ночью не произошло.
– Так, по какому случаю собрание?
Тори очень надеялась, что на нее никто не смотрит, она боялась, что все ее чувства написаны на ее лице. Риз была самой восхитительной женщиной из всех, кого она когда-либо видела, и самой желанной. Они были близки всего каких-то несколько минут назад, но теперь желание прикоснуться к ней казалось болезненно-невыносимым. К своему ужасу, Тори покраснела, когда Риз улыбнулась ей.
– Ты в порядке, милая? – Обеспокоенно спросила Кейт.
– Да, мама, все хорошо.
Кейт перевела взгляд на Тори, чтобы получить подтверждение словам дочери, и успела заметить, как они посмотрели друг на друга. В первую секунду она очень удивилась, а затем, невероятно обрадовалась.
Заметно расслабившись, она добавила:
– Мы с Джин просто хотели удостовериться в этом.
– Доктор Кинг обо мне очень хорошо заботится.
Риз развязно улыбнулась Тори, заставив ее покраснеть еще сильнее. Я убью тебя за это.
К счастью, в этот момент тишину нарушил Нельсон, и Риз переключила свое внимание на него.
– Врачи говорят, со Смитом тоже все будет хорошо. Спасибо вам обеим. Ты уверена, что нормально себя чувствуешь?
– Да, сэр, все хорошо.
– Репортеры оборвали нам уже все телефоны, – продолжил Нельсон. – Они поджидают тебя у твоего дома. Во всех СМИ это самая главная новость. Если хочешь моего совета, тебе не стоит появляться там ближайшие несколько дней.
– Она может остаться здесь, – ответила Тори.
– Хорошо, – обрадовался Нельсон. – Ну ладно, увидимся через пять-шесть дней.
– Что, простите? – В замешательстве переспросила Риз. – Пять-шесть дней?
– Доктор сказала, что ты будешь готова к работе в офисе через неделю.
– В офисе? – Она пораженно посмотрела на Тори. – К работе в офисе?
– Вообще-то я сказала, что ты может быть будешь готова к работе в офисе на следующей неделе, – недрогнувшим голосом произнесла Тори.
По выражению ее лица было понятно, что никакие возражения не принимаются.
– Ладно, – сдалась Риз, решив, что этим вопросом можно заняться и позже.
Нельсон, казалось, остался доволен тем, что его незаменимая помощница остается в надежных руках. Повернувшись к дочери, он спросил:
– Бри, ты идешь?
– Нет, я хочу поговорить с Риз. Я на мотоцикле.
– Ладно, только будь осторожнее с этой чертовой машиной, особенно когда берешь пассажира, – кивнул он в сторону Кэролайн.
Бри смерила отца взглядом, красноречиво говорящим, что он только что нанес ей оскорбление. Ее напрягшиеся плечи и то, как она вскинула подбородок, напомнили Тори Риз. Боже, неужели еще один упрямый буч. Господи, да они даже внешне похожи. Черные волосы, безумные синие глаза и обе невероятно красивые.
– Я всегда аккуратна, особенно когда везу Кэрри, – заявила Бри, как будто отцу следовало бы это знать, вместо того, чтобы строить нелепые предположения.
Теперь настала очередь Нельсона смущаться. Ситуацию спасла Тори, предложив всем поужинать в доме. Шериф с благодарностью отказался, а мама Риз и Джин предложили свою помощь на кухне. Последовав за Тори и Кэт, они зашли в дом.
– Я сейчас приду, – бросила им вслед Риз, и повернулась к девочкам. – В чем дело?
Как только машина отца тронулась с места, Бри взяла Кэролайн за руку. Ее глаза горели гневным огнем.
– Кто-то докапывается до Кэрри.
– Присядьте, – серьезно сказала Риз. – И начните с самого начала.
– Сначала я не придавала этому особого значения, – робко начала Кэролайн. Она прижалась к Бри, положив одну руку на ее бедро. – В мой шкафчик забрасывали всякие записки – ну, знаете, обычная ерунда.
– Что в них было написано? – Спросила Риз.
Прежде чем ответить, Кэролайн бросила неловкий взгляд на Бри.
– Просто обидные прозвища. – Вздохнув, Кэролайн начала перечислять. – Ну, знаете, лесба, ненормальная… А потом как-то…
Она снова замолчала, и Бри с подозрением посмотрела на нее.
– Что? Есть что-то, о чем ты мне не сказала?
Сделав несчастный вид, Кэролайн кивнула.
– Кто-то написал, что если бы я понимала, что для меня лучше, я бы давно избавилась от своей подружки и нашла бы себе парня. А если я этого не сделаю, они покажут мне, чего я лишена в этой жизни. – Она поморщилась. – А теперь меня, кажется, кто-то преследует.
– Ублюдки! – выругалась Бри. Резко вскочив с места, она прошлась по террасе и вцепилась обеими руками в перила, желая скрыть, что ее руки дрожат.
– Бри! – Чуть не плача, Кэролайн собралась последовать за ней. Но Риз жестом попросила ее подождать, и сама подошла к Бри.
– Твой гнев вполне оправдан, но если ты поддашься ему, это сделает тебя слабой. Если ты не сможешь контролировать свой гнев, он разрушит все на своем пути, и ты причинишь боль тем, кого ты любишь.
– Я хочу убить этих ублюдков. – Сдавленно проговорила Бри.
– Да, я знаю.
– Мне невыносима одна только мысль, что кто-то может причинить ей боль. – Надтреснутым от мучения голосом проговорила Бри. – Я думаю, что просто сойду с ума.
– Понимаю, – согласилась Риз. – Но ты не можешь позволить себе быть побежденной словами, угрозами или собственными неуправляемыми эмоциями. Это твое испытание, Бри. Да, оно нечестное и несправедливое, но тебе ничего не остается, как принять этот вызов. Мне понадобится твоя помощь и, что еще более важно, помни, что ты нужна Кэролайн.
Бри оглянулась на свою подругу, которая с беспокойством наблюдала за ними.
Один только взгляд на Кэролайн наполнял ее сердце радостью. Ей так сильно хотелось быть достойной любви этой девушки, хотелось быть смелой, сильной и уверенной в себе, но иногда она чувствовала, что все совсем наоборот. Бри выпрямилась, расправила плечи и, сделав глубокий вдох, направилась к Кэролайн.
– Извини меня. – Прошептала она, присаживаясь рядом, и обнимая ее за талию.
