– Извини меня. – Прошептала она, присаживаясь рядом, и обнимая ее за талию.
Кэролайн поцеловала Бри в шею, и принялась утешать ее нежным шепотом.
– Ну ладно, давайте дослушаем историю до конца, – сказала Риз.
Когда Кэролайн уже заканчивала свой рассказ, на террасе появилась Тори. Она посмотрела на девочек, заметив их испуганный вид. Хотя на первый взгляд они выглядели крутыми девчонками, обе в кожаных брюках, со смелыми прическами, с серебряными браслетами на руках, и со множеством сережек в ушах. Тори даже показалось, что у Бри на предплечье появилась новая татуировка. Но по всеобщему напряжению, царившему в воздухе, было понятно, что что-то не так.
– Что здесь происходит? – Спросила Тори.
Риз сказала несколько слов, значение которых Тори не расслышала, и девочки поднялись уходить. Подождав, когда они отойдут на некоторое расстояние, Тори снова спросила:
– Какие-то проблемы?
– Да, думаю, что так, – кивнула Риз, поворачиваясь, чтобы войти в дом. – Я скажу тебе, когда мы останемся наедине.
Тори обратила внимание на необычную для Риз медлительность.
– Тебе больно, да?
– Немного, – неохотно призналась Риз. – Моя мама еще здесь?
– Она на кухне. Я уверена, они просто хотели узнать, как ты. Пойдем, поедим, а потом тебе понадобится отдых.
Риз последовала за ней, пытаясь придумать, как сказать Тори, что ей нужно на работу. Не успели они войти в столовую, как к ним обернулась Кэт и протянула телефонную трубку.
– Кто-то хочет поговорить с полковником Конлон. Он говорит, что отказы не принимаются. – Сообщила она с преувеличенной серьезностью.
Риз взяла трубку.
– Подполковник Конлон у телефона.
Слушая собеседника, она, сама того не замечая, выпрямилась, а ее лицо стало непроницаемым.
– Да, сэр. Это правда, сэр… По моему мнению, это был наиболее верный курс действий, сэр... Он будет жить, сэр… Я в порядке, сэр. Просто царапина. – Она оглянулась на мать, которая внимательно и даже напряженно ловила каждое ее слово. – Да, сэр, она здесь. Нет, сэр, я пока остановилась у врача… да, сэр, Виктория Кинг.
Она сжала в руках трубку, и ее синие глаза заметно потемнели.
– Вы уверены, что хотите, чтобы я ответила на этот вопрос, генерал? Насколько мне известно, правила запрещают задавать подобные вопросы.
Риз не отрываясь смотрела в глаза Тори.
– Я не буду этого отрицать. Я не буду отказываться от нее. Сэр.
Спустя несколько секунд Риз медленно положила трубку. Все взгляды были направлены на нее. В полной тишине она проговорила:
– Это был мой отец. Очевидно, в его распоряжении очень хорошие разведывательные источники, и он следит не только за моей карьерой. – Она с сочувствием посмотрела на мать. – Я представляю, через что тебе пришлось пройти. Он задавал чересчур личные вопросы о моей жизни, и был весьма точен в своих предположениях. Он пригрозил мне военным трибуналом, если я признаю, что у меня отношения с женщиной. И упомянул имя Виктории.
Риз улыбнулась Тори перекошенной улыбкой.
– А он может это сделать? – удивленно воскликнула Кэт.
– Если ему хочется очень грязного и публичного суда, – пожала плечами Риз. – Я сама военный адвокат, и он достаточно хорошо меня знает, чтобы понимать, что я не сдамся без боя и не откажусь от своего звания. Думаю, он просто пробивал почву.
Несмотря на спокойный голос, Тори видела, что разговор с отцом по-настоящему потряс Риз. Она выглядела бледной, на лбу выступила испарина, и было видно, что руки у нее дрожат.
Тори поспешила к ней и взяла ее за руку.
– Тебе нужен отдых. Мне вообще не стоило позволять тебе вставать с постели.
– Я принесу обед на подносе, – бросила им вдогонку Кэт.
– Боюсь, доктор сегодня пожертвовала своей работой ради Риз, – проговорила Кейт, наблюдая, как Тори с Риз поднимаются по ступенькам. – Риз не унаследовала плохих качеств своего отца, но его упрямство точно ей досталось.
– Моя сестра с этим справится, я уверена, – ответила Кэт, присоединяясь к ним на пути к машине.
Джед тоже побежал провожать гостей и, как только представилась возможность, попытался залезть на заднее сиденье. Взяв его за ошейник, Кэт потянула пса назад. – И я рада, что я здесь и могу посмотреть, как у них это получится.
– Думаю тот факт, что Риз в нее влюблена, этому поспособствует. Интересно, сама Тори об этом знает?
Кэт медлила с ответом, не зная точно, удобно ли обсуждать подобные вопросы с матерью Риз.
– О нет, я не прошу тебя выдавать чужие тайны, – улыбнулась Кейт. – Я просто очень рада за них.
– Думаю, моя сестра пока относится к ней настороженно, – ответила Кэт, всей душой надеясь, что Кейт не ошиблась относительно чувств Риз. На самом деле, у нее больше не осталось сомнений в том, что Тори безнадежно влюблена в красивую и доблестную служительницу закона, пусть она и пытается это отрицать.
– Пройдет время и Риз докажет Тори, что ее чувства настоящие.
– А отец Риз правда может создать ей столь серьезные проблемы? – Обеспокоенно поинтересовалась Кэт.
– Я в этом сомневаюсь, тем более что Риз четко дала ему понять, что будет бороться. Роджер всегда с готовностью использовал свое влияние для решения личных проблем, в отличие от Риз, которая искренне верит, что служение обществу – это высочайшая честь. Он не захочет запятнать собственную репутацию. Жена-лесби – это, конечно, никак не его вина, но как он будет оправдываться, если все вокруг будут знать, что его дочь, офицер морской пехоты – лесби? – Она засмеялась. – Судьба прямо-таки устроила заговор против него.
– Риз явно унаследовала свои лучшие качества от вас.
На мгновение на лице Кейт появился отблеск боли.
– Хотелось бы мне, чтобы это было правдой. Но я думаю, Риз просто верит в то, что когда-то было по-настоящему важно для армии. Она гордится возможностью служить и защищать. – Кейт на секунду отвела взгляд, потом слабо улыбнулась. – И я горжусь ею.
– Она мне нравится, – с улыбкой сказала Кэт. – И моей сестре тоже.
– Звоните нам, если что-то понадобится, – сказала на прощание Кейт.
Кэт с радостью помахала им вслед, надеясь, что все волнение, которое им суждено пережить за лето, они уже пережили. Но была только середина июля, и что-то ей подсказывало, что месяц будет долгим.
Глава семнадцатая
– Все уже уехали? – Предусмотрительно спросила Тори, выходя на террасу. Увидев, что Кэт смешивает «маргариту», она чуть было не расплакалась. – Господи, именно это мне сейчас и нужно.
– Мы, наконец, одни, – сообщила Кэт, подавая ей напиток. – А как наша знаменитая пациентка?
