Весьма романтичное место, только свидания девушкам назначать и в любви признаваться… Правда, хозяйка, что так любовно украсила свой дом, наверняка будет против. Дамы редко терпят конкуренцию в своих владениях.
Мы подъехали к маленькому, струящемуся в озеро ручейку, я спешился, опустил в него руку, и дал воде как следует омыть кисть.
— А что ты делаешь? — тут же отреагировал любопытный волшебник.
— Здороваюсь, — ответил я и улыбнулся, углядев едва заметную ярко-зеленую искорку, метнувшуюся вниз по течению.
Хранительницы встречаются разные: злые, добрые, иногда — такие как Корри, но та, что жила в этом озере была совершенно бесподобной.
Если бы меня спросили — кого я действительно люблю, я бы ответил — Мей.
Озерная фея Мей — самое прекрасное и великодушное существо на всем белом свете. Не было случая, чтобы она хоть раз отказала в пристанище или сделала плохо своим гостям, даже если они того стоили.
Правда, люди почти всегда отвечали добром на добро. До озера асраи добирались только опытные путешественники, умеющие ценить все мало-мальски хорошее в Пустоши, а тем более эту крошечную озерную фею.
Но если кто-нибудь, когда-нибудь попытается ее обидеть… Найду хоть под землей и сам накажу!
И снова, как на границе Пустоши нас встретили сложенные друг к другу валуны. За ними и простиралось маленькое озерное королевство самой хорошенькой представительницы народца асраи.
Моя кобыла прибавила шаг и легко перемахнула через камни, жеребец волшебника без колебаний последовал за ней: животные сразу чувствуют, где им будет хорошо.
Среди деревьев уже устроились на ночевку дикие лошади. Они проводили нас настороженными взглядами, а вожак даже выбежал вперед и замер, вытянув шею и принюхиваясь. Моя кобыла тут же игриво тряхнула головой и загарцевала.
Вот что называется женская натура, жеребец на стороне ей нравится больше, чем тот, на котором восседает сирин.
У самого озера нас уже ожидал большой полотняный шатер для людей и ясли для лошадей, полные овса.
Белое тонкое полотно временного пристанища чуть заметно колыхалось от ветра. Я по-хозяйски, на правах постоянного гостя, откинул занавесь входа и шагнул внутрь, давая пример товарищам.
Слуги асраи накрыли для нас стол и приготовили мягкие ковры с многочисленными подушками.
Наконец-то я высплюсь!
Морра обрадовалась постели не меньше меня, тут же побежала и плюхнулась на подушки. Агаи и Танита пока озирались с опасливым интересом, впрочем рош-мах почти сразу же расслабилась и впервые за эти восемь дней перекинулась в человека, не дожидаясь пока я выйду.
Всегда умиляла ее простота. Или она меня уже за мужчину не считает?
Сирин, правильно истолковав мой сердитый взгляд, покраснел вместо супруги и сказал, извиняясь:
— Она не любит долго быть в шкуре.
Надо же, а мы оказывается нежные? Да ладно, что я голых женщин не видел, переживу как-нибудь.
Теперь стоило нанести визит вежливости, поблагодарить за заботу.
— Кто-нибудь пойдет со мной к хозяйке? — обвел взглядом насторожившуюся компанию.
Сначала я не понял, почему лицо Таниты резко вытянулось, но потом вспомнил чем закончилось свидание с Корри и усмехнулся — оборотень ревновала супруга. Агаи же, несомненно, хотелось присоединиться ко мне, но мялся, ожидая разрешения от жены.
Ну, ну, целомудренный ты чересчур, парень. Вредно это.
— Агаи, ты знаешь, что в этих краях встречается бикорн? — я постарался сказать эту фразу как можно серьезнее.
— А кто это? — простодушно спросил сирин, развязывая узел на дорожной сумке и не чуя подвоха.
Все с тобой ясно, юноша. Значит, легкомысленную литературу ты игнорируешь, а зря.
— Это страшный зверь, он имеет два больших рога и питается исключительно добропорядочными и терпеливыми мужьями. А самое главное, водится везде и в больших количествах, потому что пищи для него предостаточно. Смотри, как бы на твой запах не прибежал!
Волшебник сдавлено хихикнул, а рош-мах налилась краской и открыла рот, чтобы съязвить, но я опередил ее, миролюбиво предложив присоединиться к нам вместе с девочкой. Морра тут же подбежала и уцепилась за мою руку, а вот красотка только нос задрала, заявив, что останется здесь, и что наше общество ей за эти дни порядком надоело.
Было бы предложено…
И уже по дороге к выходу я не удержался от еще одной шпильки.
— Знаешь, Агаи, тут также водились чиведасы. Они ели только послушных и добродетельных жен, но вряд ли получится их увидеть. Мне кажется, они давно передохли от голода!
Волшебник был уже за пределами шатра и поэтому рассмеялся во весь голос, а вот мне между лопаток врезалась пущенная сильной рукой подушка.
Говорить правду всегда опасное дело, благодарности никакой, одни затрещины.
Я обернулся, рош-мах стояла, уперев руки в бока и надув губы, но глаза ее смеялись. Впрочем, менять свое мнение она не собиралась.
Ну и зря.
Я шутливо приподнял шляпу и вышел.
Маленькая глубокая заводь, обильно украшенная цветущими белыми лилиями, желтыми кубышками и свисающими до самой воды цветущими лианами была удивительно красива. Ее прозрачные, пронизанные светом двух лун воды, мерцали таинственным светом.
Я разделся, зашел по колено в воду, дождался, пока сирин снимет с себя и Морры одежды, и потребовал от него:
— Вытяни руки, я должен их связать.
— Зачем? — изумился волшебник, одарив меня подозрительным взглядом и отступив на шаг.
Смешной. Как будто если вдруг я захочу его обидеть, это поможет.
— Не доверяешь? — насмешливо вздернул бровь.
Агаи смутился и поспешно сказал:
— Нет, ну что ты. Как я могу… Мне просто любопытно.
А потом подставил руки, позволяя обвить их ремнем.
— Садись, — приглашающе похлопал по одному из возвышающихся над водой валунов и сам уселся.
Агаи послушно пристроился на самый край. Чувствовал он себя неуверенно. То ли оттого, что он в одном исподнем, то ли оттого, что тело его бледно, не особо впечатляет мускулами, а руки стянуты кожаным ремешком.
Ничего, для твоего же блага, потерпишь.
Морра сразу залезла на мелководье, и принялась плескаться, как утенок.
Вода в заводи хорошо прогрелась за день и приятно ласкала уставшее тело.
— А чего мы ждем? — сирин не выдержал и минуты. Чувствовалось, что ему хочется присоединиться к девочке, ведь плавать, насколько я понял из разговора, парень не умел.
— Не чего, а кого, — назидательно сказал я и указал на приближающуюся к нам дорожку из искрящихся, переливающихся зеленым огоньков.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
