Дан набрал съедобные плоды с местных деревьев. Рыба в пресном озере плавала прямо у берега. В общем-то, вопрос с едой решился довольно быстро.
Дан соорудил мангал из камней. В ящике инструментов для ремонта оказался лазерный нож, и, повозившись немного, новум выплавил из металла внутренней обшивки капсулы шампура и котелок. Обычным ножом выскреб из куска дерева тарелки, ложки и кружки.
О ночлеге можно было не беспокоиться, на планете стояла жара тридцать градусов, и песок не остывал даже ночью. Но солнца лучше было поберечься, так что Дан перенёс лагерь подальше ─ к первому ряду деревьев леса и сделал навес из веток, под которым положил Марину.
Сутки Зотова пряталась под одеялом. Не разговаривала, не вставала. Уходя в лес в очередной раз, Дан на всякий случай привязал её ногу к самой высокой ветке дерева, до которой смог допрыгнуть. Собственно, зря. Когда к вечеру он сел у костра, женщина так и лежала, накрывшись одеялом с головой, не сделав за день ни одного движения.
Дан зажарил куски рыбы на шампурах, ещё понадеялся, что запах заставит Марину хотя бы высунуть нос, но нет. Этого не произошло.
В мыслях новума громыхала буря. С одной стороны его эмоции по отношению к предателю не давали ему покоя, с другой стороны истерика, которую он видел, была не совсем такой, какой должна была быть.
─ Прости, я всех предала, ─ вспомнились Дану слова Марины.
И причём здесь семья Зотовой? Которая, явно погибла. Иначе, откуда столько слез?
Как бы там ни было, новум понял, что женщину не подкупили на предательство, не посулили денег и привилегий, как сказали военнопленным на базе Глизе. Скорее всего, ей пообещали жизнь её семьи, но раз все погибли ─ что-то не получилось.
Дан посмотрел на небо. Какое же безмятежное оно было. Уже давно он не ощущал такого спокойствия. Облачка под двумя лунами не торопливо уплывали на другую сторону озера за холмы. Никаких кораблей, шума двигателей, вспышек орудий.
Белые песчинки налипли на босых ступнях. Новум стёр их ладонью, ссыпал на землю, просеивая пальцами. Почему-то это простое действие вызвало странный отклик в душе. Под светлым ночным небом, слушая тихие всплески воды, Дан, не заметив как, задремал.
* * *
Утром Марина проснулась в одиночестве. Новума рядом не было. Она огляделась и поняла, что лежит не на открытом берегу озера, а под навесом из веток. В двух метрах от неё горел костёр, над которым было интересное сооружение ─ несколько камней с двух сторон, между которыми положены металлические палочки с нанизанными на них кусками рыбы. Рядом с костром лежали вырезанные из дерева тарелки, или что-то их напоминающее.
Зотова чувствовала себя мёртвой, без каких-либо ощущений разглядывая новшества пейзажа. Дан появился из леса, неся в руке самодельный кувшин. Присел у костра, перевернул шампура, взглянул на женщину. Марина смотрела в одну точку.
─ Есть хочешь? ─ спросил новум.
Зотова не ответила.
─ Опять задумала что-нибудь?
Молчание.
Марина даже не была уверена, что слышит его слова. Болела голова. Тело, казалось, онемело, словно мышцы превратились в какое-то мягкое месиво внутри него. Была одна мысль:
─ «Я ещё жива. Надо же. Зачем?»
Новум встал. Зотова это отметила, не более. Страх умер вчера, сегодня осталось пустое пространство сознания без эмоций. Дан положил в тарелку кусок рыбы, подошёл к женщине. Одной рукой придал ей сидячее положение, второй положил ей на бёдра тарелку.
─ Это надо съесть, ─ сказал он.
Марина не реагировала.
Дан сел рядом, облокотился спиной о дерево, и внимательно посмотрел на онемевшее лицо Зотовой. Ну что, надо что-то делать…
Он отломил кусочек рыбы, подул на него и поднёс к губам женщины. Никакой реакции. Ресницы Марины медленно опускались и поднимались. Дан решил не отступать, взял Зотову за нижнюю челюсть, приоткрыл рот и запихал туда кусочек. Тишина.
Новум всё равно не сдался. Сел удобнее, плотно захватил пальцами челюсть Марины и начал опускать и поднимать её, создавая жевательные движения.
В глазах Зотовой наконец появилось что-то осмысленное. Она шевельнулась, потом отвела голову в сторону.
Дан улыбнулся:
─ Нет уж, теперь погоди, ты ещё не видела, как мы с тобой глотать будем.
Марина отвела голову дальше, даже попыталась оттолкнуть руку новума.
─ Пусти, ─ с трудом двигая языком, прошептала она.
─ А ты доешь?
─ Да…
─ Ладно, ─ Дан отпустил её.
Зотова помедлила ещё секунду, но потом всё-таки начала есть, медленно, медленно поднося кусочки ко рту.
Ей понадобился час, чтобы справиться с ними. Дан забрал пустую посуду, вручил женщине кружку пресной воды, в которую подмешал успокоительного из аптечки. Марина выпила и уставилась на кружку.
─ Водки хочу, ─ вдруг прошептала она.
─ Прогресс, ─ кивнул Дан.
Зотова через минуту уснула, а новум пожал плечами:
─ Где ж это я тебе водку возьму?
Он поднялся, взял кувшин и нож. Вроде, пока он бродил по лесу, ему встретилось одно интересное деревце. Биоанализатор показал как раз нужный исходный состав древесного сока. Надо подумать, как это использовать.
* * *
Следующий день был такой же солнечный, как и предыдущий. Проснувшись, Марина почувствовала запах ухи. Над костром добавился самодельный котелок, в котором она варилась, а Дан сидел перед ним в одних трусах. Заметив, что женщина открыла глаза, он налил в тарелку ухи и направился к ней.
Зотова села сама, взяла тарелку, к которой прилагалась деревянная ложка и начала есть, разглядывая содержимое ухи. Кроме рыбы там плавали ещё какие-то коренья.
Говорить по-прежнему не хотелось. Так что ела молча. Когда закончила, новум дал ей кружку, но на этот раз не с водой. Принюхавшись к незнакомому запаху, Марина, наконец, спросила:
─ Что это?
─ Ты же хотела водки, ─ пожал плечами Дан.
─ А это что?
─ Аналог, ─ отмахнулся новум, ─ пей.
Он взял другую кружку, демонстративно налил в неё густой белый напиток и сделал глоток. Зотова последовала его примеру. Жидкость была похожа на горький ликёр.
─ Крепость как у водки, ─ сказал Дан.
Он налил по второй, поднёс свою кружку к Марининой, стукнул по ней и сказал:
─ Твоё здоровье.
Зотова вздрогнула:
─ Ты хотел меня убить.
─ Не убить, ─ поправил новум, ─ а доставить в штаб флота.
─ Для казни.
─ Для суда.
─ Для казни.
Дан замолк. Верно, конечно. Неужели суд вынесет ей другой приговор?
─ Сейчас это не важно, ─ сказал он. ─ В суд я тебя не доставил и, наверное, не доставлю. Мы с тобой на дикой
