случилось? – спросила я, поморщившись.
Отчаяние кота передалось и мне: захотелось не то убежать из подземелий, не то спрятаться в укромном местечке. Желательно там, где водятся мыши.
– Теперь мы связаны, Марта. Я умудрился залезть к тебе, ведьме, в голову, находясь в теле кота. Да еще и пустил тебя в мое сознание, тем самым закрепив связь. Поздравляю, теперь у тебя появился фамильяр!
Я открыла рот, чтобы ответить, но слов не нашлось. Фамильяр? Я читала об этом в том любовном романе, но сочла, что это выдумка автора. Да и фамильяром там был вовсе не кот, а волк, едва не закусивший главным героем.
– И что это значит? – наконец выдавила из себя я и с надеждой воззрилась на Кейрина.
Пусть он скажет, что это пройдет, пожалуйста! Вся скорбь мира, написанная на морде кота, мне не понравилась.
– Не знаю, – вздохнул кшатр. – Мне мало что известно о фамильярах. Кажется, они помогают с магией и всюду следуют за хозяйкой. Вряд ли в замке этому обрадуются. Зато, кажется, теперь у меня будет сколько угодно сметаны.
Навалилась грусть, и я поняла, что это чувство принадлежит не мне.
– Послушай, мы разберемся с этим. Обязательно разберемся! Но сейчас мне нужно вернуться в Сторожевую башню. Если Шайен меня потеряет, это полбеды. А вот если император и его шайка магов… Они снова запрут меня в комнате!
– Иди! – махнул лапой Кейрин. – Но возвращайся сразу же, как только сможешь. Я провожу тебя.
Мы поспешили по коридорам, и я кусала губы, переживая и за себя, и за новоиспеченного фамильяра. Его эмоции накрывали меня волнами, а сердце колотилось как безумное, переживая за двоих. По дороге нам встретились еще двое кшатров – существ, напоминавших помесь собак с лошадьми, – но мы не остановились.
Когда мы приблизились к винтовой лестнице, ведущей в Сторожевую башню, эмоции Кейрина изменились. Храп неведомого существа все так же разносился по подземельям, и, кажется, коту отчаянно не хотелось, чтобы я снова задавала вопросы.
Впрочем, у нас и без того хватало забот. Распрощавшись с Кейрином, я подобрала подол юбки и помчалась наверх. Когда ушел Шайен? Четыре часа назад? Или уже пять? Я так увлеклась обучением, что потеряла счет времени.
И самое главное, удастся ли мне вообще открыть потайной ход?
Глава 27
Шайен
– Марта? – тихо спросил я, едва войдя в спальню.
В комнате царил полумрак, и на кровати едва угадывался силуэт девушки. Я прикусил язык, но она уже встрепенулась и приподнялась:
– Шайен, это ты?
Щелчком пальцев я зажег магические шары под потолком и нахмурился. Несмотря на то что Марта лежала на постели, она не выглядела так, будто только-только проснулась. На ее щеках сиял румянец, рыжие волосы растрепались, да и платье, кажется, было другое.
– Не скучала без меня?
Жена быстро мотнула головой, и я заметил клочок паутины на ее подбородке.
– Я немного почитала, а потом заснула. – Голос девушки дрогнул, и она отвела взгляд.
Я хмыкнул и бросил сюртук на спинку кресла. Марта беззастенчиво лгала: последние часы она провела явно не за чтением. А я-то надеялся, что у нас все наладилось и мы научились доверять друг другу.
– Я приказал принести ужин сюда. Ты еще слишком слаба для выхода в свет, верно? Кстати, лэя Сандра просила позволения навестить тебя завтра. Кажется, ты ей понравилась.
Марта покраснела:
– Я с удовольствием встречусь с ней.
Первый вопрос она проигнорировала и снова посмотрела на меня своими серыми глазищами. В груди кольнуло, а изнутри поднялась волна раздражения. Почему она лжет мне? Ведь наши отношения изменились. Если бы не дар Марты, я бы уже сделал ее своей по-настоящему. Неужели я ошибся и принял желаемое за действительное? Всерьез хотел, чтобы священный союз перерос в нечто большее. Глупец!
Но где она пропадала? Проглотив рвавшиеся с языка вопросы, я принялся раздеваться.
– Хирам не просто так вызвал меня. Пришла весть из Ристана: светлые намереваются нанести нам визит. К несчастью, такое право у них есть, хотя они никогда не пользовались им.
Рот Марты округлился, а сама она, кажется, потеряла дар речи. Ее искреннее удивление обрадовало: можно не подозревать ее в сговоре с Ирмой, ведь та наверняка знает об этом.
– И кто приедет?
Я пожал плечами:
– Пока неизвестно. Вряд ли пожалует сам Леннард, он ни за что не подвергнет свою жизнь опасности. Впрочем, уже завтра все будет ясно: утром делегация пройдет сквозь Завесу, а к вечеру прибудет в замок.
Марта подняла на меня испуганный взгляд, и я поймал себя на желании обнять ее и утешить. Даже сейчас, понимая, что она не доверяет мне, я думал о ней. Она вскружила мне голову своей невинностью и пылкими поцелуями, приходила ночами, не оставляя даже во сне. Незримые, и когда я успел настолько вляпаться? Втрескался, как мальчишка!
Расстегнув пуговички рубашки, снял ее и швырнул на пол. За спиной раздался шумный вздох, а я мысленно усмехнулся. Нет уж, Марта, я не собираюсь вновь беречь твои чувства – буду переодеваться там, где удобно. Я полагал, что она, как обычно, сбежит в ванную комнату, но, развернувшись, обнаружил ее прямо перед собой.
– Как думаешь, зачем это Ристану? И почему сейчас?
– Понятия не имею. Возможно, светлым не понравилось то, что магическая Завеса окрепла. Или Ирма плохо справляется со своей миссией, и делегация послана для того, чтобы узнать больше. Или наоборот – Ристан выяснил все, что необходимо.
Марта поморщилась:
– Надеюсь, мачеха не приедет. Ни капельки не соскучилась по ней!
Я пожал плечами и обошел жену, явно разочарованную моим равнодушием. Стук в дверь известил, что пришла горничная. Я забрал у нее поднос с ужином, поставил его на стол и повернулся к Марте:
– Ужинай, если хочешь, у меня аппетит пропал.
Марта шагнула вперед и смущенно улыбнулась:
– Шайен, я надеялась, что мы поужинаем вместе.
Она была так хороша, что на мгновение я закрыл глаза на ее ложь. Едва не поддался порыву прижать ее к стене и поцеловать, наплевав на дремавший в ней ведьмовской дар. И можно обманывать себя сколько угодно: дело вовсе не в том, что с момента поездки в Ристан я не посещал любовницу.
– Я тоже надеялся, – глухо отозвался я. – Так же, как надеялся, что ты доверяешь мне. Но ты солгала, когда сказала, что спала. Где ты была, Марта?
Она испуганно вздрогнула, а стекла в окне жалобно задребезжали.
– Прости! – выпалила она. – Я хотела сначала разобраться с этим сама… Ты прав: я действительно солгала. Я снова отправилась в подземелья.
Я вскинул бровь, а жена пожала плечами:
– Дело в том, что в прошлый раз внизу я встретила кшатра-кота. Разумного кшатра, а не такого, как пишут в ваших книжках. И он дал совет по поводу моей магии. Совет, который сработал. Я не стала ничего рассказывать, потому что боялась, что мне не позволят встретиться с ним еще раз. Кейрин – единственный, кто хоть
