от Редаи?
– Ну… – протянула Антея. – Думаю, всё будет как надо.
– Раз ты держишь флакон на святой земле, и внутри ничего не горит и не полыхает, значит, страшного не случится. Не переживай, – подбодрила Дафния.
Я поставил легковесную склянку на плотную жижу алтаря и откупорил вместилище.
Юркие жертвенные щупальца облепили воздух, вырисовывая человеческий силуэт, быстро погружающийся вниз. Ещё один.
– Ну всё, девочки и мальчики. А теперь время подарков, – я облегчённо выдохнул, понимая, что первоочередные дела завершены.
– Берегись! – я почувствовал сильный толчок и пошатнулся, сделав пару шагов в сторону. На место, где я стоял, с размаху плюхнулся бутон.
Как-то чересчур реактивно приходят в этот мир некоторые персонажи, подумалось мне, пока потирал ушибленное плечо. Поблагодарил Рона, несмотря на то, что его старания отняли пару единиц здоровья. Тяжёлый удар бутоном по голове стоил бы, наверное, и вовсе целой жизни.
Цветок, который только народился, распахнулся, и… послышались удар о землю и недовольное кряхтение. Взгляд шарил по тому месту, где, по идее, должен был появиться новый соратник, однако же, даже при свете древесной лампы казалось, что там было пусто. Наконец я уловил едва заметное движение воздуха. Система проинформировала.
«Двухсотый, леший, уровень 305
Здоровье 15000/15000»
Ух! Меня охватил восторг. Два сильных воина за один вечер, теперь мы точно сможем устроить хорошую трёпку мерзкой нежити!
Тщательно вглядываясь в невидимку, я упустил из виду, что феи впали в натуральную истерию.
Девчонки закружили над тем местом, где должен был быть Двухсотый, испуская сиреневую пыльцу.
– Дядюшка леший! Дядюшка леший! – видимо, не веря самой себе, повторяла Антея. По щекам прелестницы катились слёзы.
Дафния была сдержаннее, но тоже улыбалась во всю ширь пухлого ротика.
– Девчонки, да что с вами? – спросил я, ожидая сколько-нибудь внятного ответа.
– Леший! – натурально светясь от радости, проинформировала меня Дафния. – Он же нам новых сестёр народит! – и, как Антея, не в силах сдерживать эмоции, расплакалась.
– Правда, дядушка леший? – спросила рыженькая прелестница. – Правда? Правда?
Наконец наш новый соратник решил явить себя миру. Воздух постепенно набрал краски, и нашему взору предстал высокий, с горделивой внешностью юноша в знакомых серых подштанниках.
– Дядюшка леший, не молчи! – Антея спустилась к нему на землю и притянула к себе, касаясь лешего выступами аппетитных форм.
– Э-э-э-э, ну, не знаю, – ответил Двухсотый, тем не менее, приобняв льнущую к нему фею.
На Рона было жалко смотреть. Кажется, нас ждёт передел девичьего внимания в самом ближайшем будущем. Дафния взяла с алтаря Семя Жизни и протянула лешему.
– Дядюшка… – бывший зловредный дух сгрёб в охапку и её.
Грифон пыхтел, наливаясь яростью:
– Я бы попросил не распускать руки! – выпалил Гай.
– Кто бы говорил, – глубокомысленно заметила Вальора, усаживаясь за столик, который совсем недавно смастерил рыцарь. – Сам-то хоть помнишь, отчего попал в опалу?
Рон поперхнулся и замолчал, бросая яростные взгляды на заигрывающего с феями лешего.
– Что-то вы у меня дикие какие-то совсем, – решил внести немного дисциплины в ряды соратников я. – А поприветствовать нового члена нашей общины? – Здравствуй, Двухсотый. Добро пожаловать.
Леший смерил меня оценивающим взглядом, вырвался из объятий фей и полушутливо поклонился.
– Приветствую, друид. Не найдётся ли у тебя что-нибудь пожевать? Двадцать лет голода очень плохо на характер влияют, знаешь ли…
Глава 15
Глава 15
– И правда что, – спохватилась Антея. – Мы же ещё не ужинали, ждали Вальору с Роном.
Я выгрузил из Хранилища бочонок с вином, огромную копчёную рыбину и торжественно вручил всё это богатство грифону, у которого, похоже, настроение скатилось ниже плинтуса.
Девчонки буйно радовались простым побрякушкам: то и дело наглаживали шёлк, завороженно перебирали мерцающие в магическом древесном свете бусины. Мне было приятно: всё же угодил. Даже стервозной Дафнии. Вальора, похоже, при жизни обласканная богатством, внимательно рассмотрела подарки, мимолетно улыбнулась и отошла, оставив фей пищать от восторга.
Двухсотый, не дожидаясь общих сборов, вовсю лакомился яблоками. Рон, нехорошо поглядывая на лешего, припрятал вино, пояснив, что к такой рыбе уместно только пиво. Притащил бочонок и, испепеляя взглядом невозмутимого новичка, начал рубить жирную, большую тушу мечом. На мой взгляд, тут бы и нож вполне сгодился, но грифон, виртуозно направляя лезвие своего клинка в грудь соперника, вовсю демонстрировал навыки владения холодным оружием.
Наконец все собрались за столом. Двухсотый, войдя во вкус и совсем позабыв о феях, сидящих по обе стороны от него, уминал рыбу, шумно прихлёбывая пиво. Гай, глядя на него, даже немного успокоился. Но, едва леший насытился, тут же его руки начали нагло поглаживать прелестные ножки Антеи с Дафнией, которые против приставаний ничего не имели. И снова рыцарь начал закипать, шумно пыхтя.
С этим надо было что-то делать. Я уже был сыт, а потому поднялся из-за стола и выгрузил из инвентаря два флакона «Полуночной Страсти», со звоном поставив склянки на стол.
– Мне прямо глаза колет, когда я вижу, что вы никак не можете принять друг друга, – начал я. – Если никто не против, давайте подружимся более тесно, так сказать.
Это был единственный выход хоть как-то примирить Двухсотого и Гая, но подходящие слова начисто выветрились из головы. Мне было несколько стеснительно предлагать подобное «примирение», если бы не поддержка женской половины. Феечки сразу же заулыбались, одобряя решение. Лисица повернулась ко мне и подмигнула, мол, не против. Леший, наконец набив под завязку брюхо вовсе пропустил слова мимо ушей. Или сделал вид, но протеста я от него не услышал. Гай Рон пристально всех оглядел и, придвинув к себе флаконы, разлил содержимое.
С прошлого раза ничего не поменялось: зелье было на вкус отвратительным. Кажется, даже ещё ядрёнее. Поморщившись, я подцепил рукой кусок разрезанного плода, воображая квашеную капусту. Прожевал и, вроде бы полегчало.
– Кстати, Дафния, – заглядывая в чудесные сиреневые глаза феи, вспомнил я давно интересующий вопрос. – Вот у вас Рон есть?
– Есть, – чуть смутившись присутствию Двухсотого, промямлила темноволосая прелестница.
– А Семена Жизни где? – Ведь после каждого..Хм… Акта фея должна была проводить ритуал. — Времени прошло уйма, а результаты где?
– Ну, – замялась фея. – Мы смогли получить только два семени.
Дафния продолжала оправдываться, но я её уже не слушал: моё внимание полностью поглотил пушистый лисий хвост.
