вот с мозгами у него несколько напутано. Крыс Карл химика был смышлёным и пронырливым, но, как бы это выразиться, – "себе на уме" зверушка. Тень – сова воздушника – птица умная, но крайне флегматичная.
– Вперёд, Хан, – он потрепал своего волкодава по лохматой холке и побежал следом.
Трое магов прыгнули на коней и, настроившись на фамильяров полетели вслед за ними.
Весь путь из леса за Солом и Фетой шла моя кошка, затем, проследив за их удаляющимися фигурами, легко взлетела в крону высоченного кедра и затаилась. Я, наблюдая за происходящим, напряжённо ждала. Вот, наконец, появился афлаимец.
– Слушай, он какой-то ненормальный, – комментировала я.
– С чего ты взяла? – переспросил сидящий рядом Сорган.
– Да идёт, сам с собой болтает, как дурачок. Долго же они "реагировали на сигнал", ну это и к лучшему, – у наших времени побольше получилось на то, чтобы оторваться.
Вот возбуждённый маг побегал туда-сюда вдоль кромки леса, ещё посуетился и рванул назад.
– Всё, стартуем, – я потрясла головой, справляясь с головокружением (никак не привыкну к этим гляделкам Рыськиными глазами), – давай живей, как выражался мой дед – " трусы в скатку и карасиком по стене"!
Мы выбрались в овраг, впрягли Храпа в телегу и двинули из леса. Выкатившись, наконец, на нормальную дорогу, уселись в повозку. Сорган вызвался рулить конягой, хотя не помнил, делал ли это хоть когда-нибудь. Судя по тому, как он парился с вожжами – вряд ли. Я-то вот тоже ни разу ни в той, ни в этой жизни телегой не управляла, но с умным видом комментировала и давала советы, вспоминая инструктаж королевского конюха.
– Да не сюда, а сюда садись, – ездовой должен справа находиться. И вожжи ты неправильно держишь, – я потыкала пальцем в перекинутые через его ладонь сверху и прижатые большими пальцами ремни.
– Чего неправильно-то? – Сорган пожал плечами и вопросительно посмотрел, протягивая предмет спора в мою сторону, – на, покажи как надо, а критиковать мы все умеем.
– Да ладно, не обижайся, просто, если ты вот так по-дилетантски будешь ими махать, – мы же в шесть секунд спалимся. Конюх говорил, что надо держать вожжи "взагреб", вот так, – я протянула ремни через всю ладонь снизу, зажала в кулаке и прижала большими пальцами.
– Чёрте что, – выругался новоиспечённый возничий, пытаясь повторить показанную мной манипуляцию, – так же неудобно.
– Это только так кажется, на самом деле всё как раз наоборот. Да не психуй ты уже. Я ж деду тоже сперва так сказала, а он поржал надо мной и пояснил, что, если держать как ты вначале взялся – руки очень быстро устанут. И вообще, не спорь. Когти рвать надо, а мы тут препираемся на пустом месте.
Надёжно укрытые иллюзией, наведённой нашими друзьями, мы представляли собой колоритную парочку. Сорган, например, сильно смахивал на пузатого Ленина. Лысинка, бородка, лукавый прищур – как есть Ильич. Но, самое удивительное было в том, что голоса наши тоже изменились. Величество скрипел, спасибо хоть не шепелявил. ( Хотя, было бы прикольно))) Я, как мне казалось, безбожно дребезжала. Себя я не видела, но, судя по тому, как подкхекивал в кулак мой спутник, поглядывая в мою сторону, Надежда Константиновна на моём фоне выглядела бы сущей красавицей. Ну, или я себя накручиваю. Хотя, чего это я в самом деле, – чем обыкновеннее и неприметнее внешность – тем лучше в нашей ситуации.
Разобравшись, наконец, с управлением, мы бодрой рысью двинули в противоположном от Сола с Фетой направлении.
Спустя некоторое время на тропинке, выходящей из леса, появился Ревер.
– Ищи, Хан, ищи, – медленно проговорил он, напряжённо и очень внимательно вглядываясь в окружающее пространство.
Волкодав вопросительно посмотрел на хозяина.
– Да сам ещё не знаю, что мы ищем, – сказал вслух следопыт, и продолжил, рассуждая то ли со зверем, то ли сам с собой, – странно это всё. Маги, которым хватило силы и мозгов удавить фамильяра не слабой, уж поверь мне, ведьмы, похитить короля, и, вдруг, оставляют за собой такой жирный след? Не вяжется. Не с проста всё это, ой не с проста. Что-то здесь не так. А давай-ка посмотрим, кто здесь ещё был? Ничего не понимаю.
Ревер бормотал себе под нос, продолжая поиски, но ничего подозрительного или хотя бы нового не находил. И тут он услышал басовитый лай Хана. Уловив ход мыслей хозяина, зверь побежал по кромке леса, увеличивая зону поиска, и наткнулся на тропу, по которой мы с Сорганом выбирались на проезжую дорогу. Маг бросился на зов фамильяра.
– Ага, вот оно что! Значит, говорите, телега, – он азартно потёр руки, – ну что ж, посмотрим. Хан, вперёд!
– Как там твоя подопечная? – спросила Элиза травницу.
Мира стояла у окна и рассеянно наблюдала за творившейся во дворе суетой.
– Что? – переспросила она, выходя из задумчивости.
– Как себя чувствует наша высокая гостья?
– Далила? – знахарка с окна переключилась на собственные руки, – ей уже лучше, хотя и слабенькая ещё.
– Мира, что с тобой? Ты сама не своя. Не привыкла тебя видеть такой подавленной. Даже в самых сложных ситуациях тебя всегда отличала завидная стойкость духа. Ты ж мужиков наших вон как растормошить сумела. И я рядом с тобой всегда чувствую себя уверенней. А сейчас прям не узнаю свою боевую подругу. Рассказывай, что тебя гложет.
– Да я и не знаю, что рассказывать, – вздохнула травница, – сама себя не понимаю. Стыдно сказать, – жалко мне девчонку. Всё понимаю. И сколько зла они уже сделали, и волосы шевелятся, как подумаю, что хотели с нами сотворить, и чего ещё наворотят – неизвестно. Но, что-то есть в ней… живое, что не даёт мне ненавидеть её как прежде. Вот и стерва же и зараза, да только как с таким папашей не остервенеть. И принципы каке-никакие у неё всё же обнаружились.
– Да и бог с ней, выставим отсюда, как на ноги встанет, даже и не думай. Нашла же о ком переживать.
– Рада бы не думать, да только из головы не идёт. Я каждый день к ней захожу, смотрю на неё, злюсь, а по совести сказать, чувствую, что не такая она сволочь, как кажется… И всё же, что за нездоровая суматоха у нас во дворе, – знахарка опять посмотрела в окно, наблюдая как афлаимские маги один за другим уносятся в сторону леса.
Королева поднялась из кресла и встала рядом с Мирой.
– Надо пойти на кухню и расспросить – они всегда лучше и быстрее всех узнают новости, – сказала Элиза.
– Я спущусь, разведаю, что к чему и вернусь. Мне кажется,
