Оранжевой. Дав указание осмотреться и найти нужную лагуну, я на следующий день уехал в Луанду на нанятой здесь же машине. И через полдня приступил к поискам кубинского полковника.
Увы, здесь меня постигла неудача: полковника я в Анголе не нашёл. По слухам, его арестовали потому, что он был другом генерала Арнальдо Очоа, расстрелянного за якобы транспортировку наркотиков в США. Короче, дело тёмное. Зачем это понадобилось Фиделю Кастро — неизвестно, но данный факт имел место. Не солоно хлебавши, я отправился обратно в бухту сокровищ. В общем, один из планов взаимодействия с Кубой провалился. Да и вообще: всё с Кубой провалилось!
Я с досадой потёр лицо, машинально став его массировать. Тысячи мыслей вертелись в голове, но ни одна в ней так и не осталась. С помощью кубинцев я планировал наладить поставки лекарств. Но, если задуматься, а что Куба, собственно говоря, может мне дать? Ну, кроме своих военных специалистов, которых на самом деле не так уж и много.
Революции я и сам умею делать. Технику им поставлял Советский Союз, учили их тоже тамошние спецы. Что тогда они мне будут поставлять? Авокадо с манго? Так мне они не нужны. Тут своих бананов хватает! Фармация? Если только использовать остров как перевалочную базу на пути моих лекарств в США и Мексику. В общем, тут либо всё, либо ничего. Пока удалось взять под свой негласный контроль лишь одну единственную страну — Эфиопию. Как будут обстоять дела дальше, я не знаю.
Ещё я совсем упустил планы по налаживанию связей с американцами. Я уже давал задание подобрать кого-нибудь подходящего в Аддис-Абебе, но забыл проверить выполнение этого указания. Короче, надо забирать клад и ехать в СССР за людьми. На дворе давно 1990 год! И, насколько мне помнится, сейчас там полным ходом идёт вывод наших войск из Германии. А это тот ещё квест. Ну да, посмотрим.
Вернувшись через трое суток в Ораньемунд, я обнаружил праздно проводящую время команду. Они не спеша исследовали лагуны, пока не обнаружили какую-то, более или менее соответствующую моим рассказам. Но и здесь особо не преуспели, разве что обломки чего-то на дне нашли. В основном же они откровенно бездельничали, шатаясь по местным проституткам и барам. Проституток было много, баров мало. Никакой ответственности, одна аморальность. Вот ничего доверить нельзя!
Водолазное снаряжение у нас было лёгкое, поэтому особых проблем с его использованием мы не испытывали. Оставалось только найти сокровища. Змееголовый так-то ориентиры дал, по которым я удостоверился, что лагуна верная, но нырять в поисках было всё же затруднительно. Хорошо, рядом не оказалось разработок компании «Де Бирс», а то пришлось бы ещё и с ними дела решать.
Что именно мы ищем, мои люди не знали, но догадывались. Наверное.
— Чем занимались? — находясь вне себя от злости, но внешне абсолютно нейтрально поинтересовался я у выстроенной на корме команды.
— Так это… искали, командир.
— Что искали?
— Что вы велели, то и искали, — ответил оставшийся за старшего капитан Чуки.
— И что же я велел искать?
— Ммм, лагуну?
— Правильно, дядя Чуки. А какую лагуну? — издевательски-елейный тоном спросил я, уже закипая внутри от гнева.
— Нужную…
— А какая «нужная»?
— Вот эта.
— А с чего ты решил, что «вот эта»? — передразнил его я.
— Так похожа.
— На что?
— На лагуну.
Этот тупой разговор уже начинал меня откровенно подбешивать, но я решил довести начатое до логического конца.
— Здесь несколько лагун, — констатировал очевидное. — Почему именно эта?
— Так похожа она…
— На что?
— На нужную лагуну.
— Я другие приметы называл.
— Ну, мы посмотрели, нам понравилась эта. Местные тоже говорят: удобнее всего искать в этой.
— Какие местные?
— Так бабы местные!
— Бабы? — насторожился я. — А что вы делали с ними?
— Ну, как обычно… — замялся Чуки. — Что и всегда делают с женщинами.
— А зачем спрашивали у них про лагуну, если делали с ними то, что делают с женщинами?
— Ну, а почему бы ни спросить? Они многое знают.
Я схватился руками за голову. Крышечку уже потихоньку подбрасывало, а невыпущенный пар так и норовил сорвать её окончательно.
— И что именно вы у них спрашивали?
— Где здесь можно найти интересное? А то наш хозяин велел тут искать, — честно ответил Чуки.
— Ясно. Больше ни у кого ничего не спрашивали?
— Нет, у остальных только про продукты и топливо.
Мне неимоверно захотелось прибить этих идиотов! Но положение дел это никак бы не изменило, лишь усугубило. Нужно придумать что-то ещё, причём совершенно идиотское. И чем абсурднее будет ложь, тем лучше. Итак, включаем фантазию.
— И когда вы в следующий раз намерены отправиться по продажным женщинам? — спросил я, обращаясь ко всей команде.
Мужики переглянулись и захихикали. Какое-то время они скабрёзно перемигивались и перешёптывались, словно вопрос их смутил, но не сильно.
— Да мы-то хоть сейчас, командир, — ответил за всех Чуки. — Деньги просто закончились.
Мне оставалось только поблагодарить небо, что бабы оказались жадными, а мои подчиненные — безмозглыми. А то бы они от женщин и не уходили, рассказывая всем направо и налево о своих делах, и о том, что ищут что-то очень ценное.
— Ясно, — нехорошо прищурился я. — Я дам вам денег на ещё один поход, но… с одним условием.
— С каким? — выдохнула в едином порыве команда.
— Вот ты, — ткнул я пальцем в матроса, — с этого момента начнёшь утверждать, что ваш хозяин сумасшедший. И решил обыскать все лагуны побережья в поисках морской истины.
— Чего? — не понял матрос.
— Морской истины.
— Э-эм? — замялся он, не решаясь на дальнейшие уточнения.
— А ты не хочешь спросить, о чём идёт речь? — я всё же подтолкнул его задать неозвученный вопрос.
— О чём? — не удержался он.
— А вот это тебя не касается! Какая тебе разница? Ты, главное, говори, что морскую истину ищет.
— А ты, — мой палец упёрся в ныряльщика, — говори, что мы ищем морских русалок.
Моряк, дабы тоже не выглядеть идиотом, благоразумно промолчал…
— Ты, — попал под раздачу следующий матрос, — рассказывай всем, что мы ищем красивые лагуны для постройки курорта.
И понеслось: тыча пальцем в этих олухов, я раздавал им поистине бредовые задания, призванные породить самые безумные слухи среди местных жителей.
— Ты, что мы ищем морских жаб, вытяжка из которых дарует высокую потенцию. Ты, что мы просто бродяги и ищем, где и чем можно поживиться. Ты, что мы путешественники по экзотическим местам. Ты, что ищем редких моллюсков. Ты, что ищем место, где можно обустроить ферму для выращивания рыбы и акул. В общем, надеюсь, вы все меня поняли.
Все названные и неназванные дружно закивали головами, подтверждая готовность на всё. Получив от меня деньги, вся эта гоп-компания (за исключением дежурной смены) сошла на берег. А я отправился проверить: ту они нашли лагуну или всё-таки не ту. Надев лёгкое водолазное снаряжение и взяв
