***
Кенни открыл глаза. Несколько секунд он просто хлопал глазами, не понимая, где находится. А затем память вернулась к нему.
— Я убил его, — пробормотал Кенни.
“Ты проснулся!” — воскликнула Ира. — “Как самочувствие?!”
— Спина болит, — Кенни поморщился. — И нога.
Он вдруг вспомнил, как ему отрезали стопу. Вздрогнув, Кенни приподнялся на кровати и уставился на свою ногу. Целая. Глубокий алый рубец показывает место среза, но стопу Кенни чувствует. Попробовал пошевелить пальцем, и по ноге тут же стрельнула дикая боль.
— Ай! — Кенни зажмурился.
Дверь открылась, вошёл Крис.
— Хо-хо, маленький Кенни, — дед довольно оглядывал внука. — Проснулся уже, молодец! Как тебе мой третий Урок Жизни?!
— Третий Урок? — Кенни тупо уставился на Криса.
— Ну конечно! — дед самодовольно усмехнулся. — Я специально не стал добивать Висиха и не тронул того дракона – я всё сделал так, чтобы ты сам убил Висиха! Это мой третий Урок Жизни!
Кенни недоверчиво смотрел на Криса.
“Врёт, наверное”, — не очень уверенно предположила Ира.
— Ты хочешь сказать, что всё контролировал? — уточнил Кенни.
— Хо-хо, конечно! — Крис широко усмехнулся.
Но хоть внешне он и выглядел очень уверенно, внутренне Крис был сильно взволнован. Очевидно, он ничего не контролировал! Он хотел убить Висиха, но не смог – это его ошибка. Но разве можно говорить маленькому внучку, что его любимый дедушка ошибся? Конечно, нет! Крис для Кенни как отец, а для маленьких детей отцы никогда не ошибаются и всегда правы. Примерно так и размышлял Крис, нагло обманывая внука.
— Вот как… — пробормотал Кенни. Он поверил Крису – это было в духе старика, заставить его убить человека.
— Как твоё самочувствие? Нога не болит? — Крис ткнул пальцем в стопу, Кенни вскрикнул от боли. — Хо-хо, неплохо, неплохо.
— Как ты её приклеил? — недовольно морщась, спросил Кенни.
— Слюнями.
— А если честно?
— Прана-червей использовал, — Крис усмехнулся.
— А почему раньше их не использовал? — возмутился Кенни. — Я же столько мучился со сломанными костями!
— Прана-червей можно использовать только на Пранариях, — Крис грозно нахмурился. — Если бы я использовал их на тебе, Патриарх сразу бы всё понял. И зачем их использовать, если ты сам мог восстановиться? Прана-черви очень дорогие!
Крис не стал говорить, что когда внук пострадал, у дедушки не было возможности приобрести исцеляющих Прана-червей. Такая возможность появилась из-за волны драконов.
— Ладно, — всё ещё недовольно проворчал Кенни. — Что дальше будет? Много жертв?
Крис помрачнел. Будущее деревни Белого Ворона было очень туманным, и это сильно беспокоило его. Крис не стал отвечать внуку, вместо этого сказал:
— С кровати не вставай, пока полностью не восстановишь ногу, понял?
— Да…
— Ты привык целыми днями валяться в кровати и тренироваться, так что тебе не впервой, — Крис встал. — Напитывай ногу Праной, так быстрее восстановишься. Когда сможешь нормально ходить – я расскажу тебе про седьмой и восьмой Приёмы.
— Хорошо, — Кенни спокойно кивнул. Он блуждающим взглядом смотрел на дверь. Йонго больше не зайдёт в комнату и не спросит, надо ли ему что-то. Йонго умер.
Глава 31. Генерал в маске
Над холмом Белого Ворона собрались необычные, алые облака. Тонкие, пористые, они были похожи на рваную тряпку, которую растянули над холмом.
По улицам деревни Белого Ворона гулял красноватый ветерок. Люди прикрывали лица, когда видели его, и старались поскорее убраться подальше.
Ветерок нёс с собой тусклый кровяной запах, в нём раздавались необычные звуки:
Крич! Крич! Крич!
Словно странные насекомые кричали.
На самом деле, так оно и было. После окончания второй волны драконов на улицах деревни остались лежать сотни тел, и образовался редкий эффект – Явление Драконьих Сверчков.
Драконьи Сверчки – Прана-насекомые, которые появляются в местах массовых убийств драконов. Они рождаются из крови убитых драконов и поднимаются в небо, постепенно растворяясь в воздухе и сливаясь с ветром, облаками, меняя их окрас на алый.
Словно в назидание за учинённые убийства, своим появлением Драконьи Сверчки приносили множество опасных болезней. Деревня Белого Ворона, и так сильно пострадавшая от последних событий, столкнулась с эпидемией.
Среди руководства деревни начались подводные движения – люди, стоящие у власти, прекрасно понимали ситуацию. Слишком многие Пранарии погибли, а единственный Великий Генерал, Первый Старейшина, потеряла свою человечность и превратилась в Прана-зверя. Шансы, что деревня справится с последующими ударами, казались ничтожно малыми. Поэтому многие готовились покинуть холм Белого Ворона и рассматривали все доступные варианты.
Но полной информацией владели немногие, большинство жителей деревни никогда не покидали родной дом, и не думали об этом. К тому же, они не унывали, несмотря на эпидемию – вторая волна драконов хоть и унесла множество жизней, но несколько сотен трупов являлись по-настоящему ценным приобретением. Все материальные потери деревни будут с лихвой покрыты продажей туш.
Только вот деньги не вернут жизни погибших. Ничего их не вернёт.
Кенни как раз думал об этом, сидя на террасе дома и наблюдая, как на разбитую крышу разбитого дома крапает слабенький, чуть красноватый дождь.
В своей голове он раз за разом прокручивал момент, как вонзает кинжал в грудь Висиха, убивая его на месте. Кенни копался в себе, пытался понять, какие эмоции испытывает, впервые убив человека.
Но чем дольше он думал, тем сильнее путался от своих мыслей.
— Я не испытываю ничего, — пробормотал вслух Кенни. — Равнодушие. Никаких ментальных преград.
“Он был плохим человеком, Кенни, — сказала Ира. — Он был врагом. Ты убил его, потому что иначе бы не выжил. Вполне нормально, что ты ничего не испытываешь. Это не значит, что твоя психика повреждена. Представь, что ты убиваешь, скажем, Кластера”.
Кенни последовал совету сестры – образ ненавистного Висиха сменился испуганным Кластером. Хрустнули рёбра, когда нож проломил их, рукоятка упёрлась в грудь мальчика.
Кенни передёрнул плечами, отгоняя картину. По телу прошёл озноб. Слишком живой получилась фантазия.
“Видишь”, — довольно сказала Ира.
— Ты права, — вздохнул Кенни, глянув на красноватую полоску неба. Прожив семнадцать лет на Земле, он пропитался идеей ценности жизни, и полностью разделял её. Но в этом мире… Кенни чувствовал, что сильно изменился. Он убил Висиха, но не ощутил от этого никакого волнения. Может, Кенни уже принял правила игры этого мира? Чтобы выживать, надо убивать. На Триграмме невозможно остаться чистеньким, ты либо сам будешь отнимать жизни врагов, либо умрёшь. Да, Висих убил Йонго. Но будь на его месте абстрактный враг, воин, который готов убивать других… Кенни чувствовал, что точно также не будет чувствовать никакого волнения, прикончив такого человека.
Уроки Жизни Криса и невероятный опыт оказали такое влияние на его психику? Или Кенни всегда был таким, и новый мир просто раскрывает его?
Подобные мысли слегка пугали.
“Ладно, я в Мир Духов!” — предупредила Ира, вырвав брата из пучин размышлений.
— Давай, — вяло ответил Кенни.
Ночью Ира наконец-то нашла штаб «Бинта», и сейчас преследовала две цели: встретиться с Коном и поймать момент, когда торговцы войдут в Мир Духов.
Кенни, чуть подумав, крикнул:
— Хочу в комнату!
Послышались шаги, на террасу вышел мужчина лет пятидесяти – новый слуга, которого Крис нанял на замену Йонго. Мужчина аккуратно поднял Кенни и отнёс его в кровать.
Прошло всего три дня, как закончилась вторая волна драконов. Кенни пока не мог ходить, его стопа всё ещё до конца не восстановилась.
Улёгшись в кровати поудобнее, Кенни взял с тумбы деревянный футляр и открыл его. В нём лежал ряд чайных ложек.
