Парень не смеется, не улыбается, не отступает и не дает мне пространства. Он проводит рукой по моему затылку. Кожа там теплеет, а потом жжет, когда он берет горсть волос и сжимает в кулак.
Я задыхаюсь от боли, но не прошу его остановиться. Его хватка на мне дрожит от напряжения. Его взгляд искрится энергией, которую он изо всех сил старается сдерживать.
Моя кожа зудит, медленная пульсация бьется в животе, и мне хочется попробовать его на вкус.
Его грудь касается моего плеча. Матео оттягивает мои волосы настолько, что обнажает горло. Опускает свой рот к тому месту на моей шее, где бьется пульс.
— Ты нервничаешь.
— Нет, — отвечаю я дрожащим голосом. — Я возбуждена.
Парень прижимается лбом к моему виску, и горячее дыхание омывает мою щеку.
— Ты не должна хотеть меня.
— Почему? — Я не могу сделать полный вдох.
Он издает тихий звук, наполовину стон, наполовину рык.
— Я должен держаться от тебя подальше.
Я изучаю потолок ванной — встраиваемое освещение над душем и облупившуюся краску в углу, и пытаюсь замедлить дыхание. Его кулак в моих волосах держит меня в плену. Одна рука на мне, единственная связь, и моя решимость улетучивается, как песок на ветру.
— Из-за Кайи? — Я жалею о своем вопросе, как только он слетает с губ.
Матео оттягивает мою голову назад настолько, чтобы посмотреть на меня сверху вниз. Моя шея наклонена под неудобным углом, а полотенце мертвой хваткой впилось мне в грудь. Его темные глаза сверкают. Мускул на челюсти пульсирует. Татуировка в виде трех треугольников возле его глаза подпрыгивает, когда парень обнажает зубы.
— Я уже сказал тебе…
— Тогда объясни, — говорю я, преодолевая боль от его хватки в моих волосах, чтобы выпрямиться. — Почему у нас не может быть этого?
Когда он не отвечает, я отпускаю полотенце. Мои руки свисают по бокам. Я отказываюсь прикрываться. Мне нужно знать, затронула ли я его так же сильно, как он меня.
Его глаза расширяются. Напряжение его хватки в моих волосах исчезает. Матео окидывает взглядом все мое обнаженное тело.
— Господи, — благоговейно шепчет он. Его грудь поднимается и опускается быстрее. Парень отступает назад, пока задницей не упирается в раковину. Проводит рукой по волосам. Его пальцы дрожат.
Он хочет меня. Так же сильно, как я хочу его.
По какой бы причине он ни сдерживался, Матео не хочет делится этим.
Я выкашливаю невеселый смешок. У меня нет терпения на это. Если он не собирается открыться или принять то, что я предлагаю, то я больше не намерена тратить свою энергию.
Охваченная холодной решимостью, я хватаю полотенце с пола, чтобы прикрыться им.
— Запри дверь, когда будешь уходить.
Я поворачиваюсь к нему спиной и открываю дверь душевой кабины. Вхожу под еще холодную струю, благодарная за ледяную воду, которая охлаждает мою разгоряченную кожу.
Подставив голову под струю и закрыв глаза, я жду хлопка закрывающейся двери в ванную, когда он будет выходить. Но звука все нет.
Мысль о том, что он все еще здесь, наблюдает и ждет, разогревает мою кровь. Когда тянусь за шампунем, украдкой выглядываю из-за двери душа.
Матео ушел.
— Уверена, что не хочешь сделать перерыв и спуститься вниз, чтобы выпить? — Куинн дуется и делает все возможное, чтобы уговорить меня покинуть безопасное место на верхней койке и присоединиться к вечеринке внизу.
После моего унизительного опыта с Матео в ванной, я пряталась в комнате Гранта на верхней койке со своим ноутбуком. Моей целью было работать, пока не засну, но когда голоса внизу стали звучать все громче, я поняла, что мне понадобятся беруши, если вообще планирую заснуть сегодня.
— Уверена. — Я не могу рисковать, столкнувшись с Матео после того, что произошло в ванной.
Последние несколько часов меня преследовали видения, его пылающих жаром глаз, когда парень смотрел на мое обнаженное тело. С тех пор я так и не смогла устроиться поудобнее. Моя кожа кажется слишком натянутой, сердце бьется слишком сильно, а между бедер все пульсирует. Я должна была поцеловать его. Должна была сделать шаг и умолять его потушить огонь, пылающий внутри меня.
Но я уронила полотенце. Я предложила ему себя, а он отказался.
— Да ладно тебе. — Подруга висит на высокой раме кровати и смотрит на меня из-под густого навеса черных ресниц. — Гранта там нет. Если ты об этом беспокоишься.
Ладно, я немного волнуюсь из-за встречи с Грантом. Я не уверена, как он отреагирует, увидев меня снова после нашей утренней стычки на кухне. И знаю, что мне не нужно беспокоиться о столкновении с Матео. Он редко показывается на людях, когда я рядом.
— Я приготовила твою любимую сангрию. — Она дуется. — Ну, пожалуйста.
Прикусываю губу. Я не могу прятаться здесь вечно. Если Матео внизу, я сделаю то же, что и все остальные, и притворюсь, что его не существует.
— Как я могу отказаться от сангрии?
— Да! — Она отступает назад, чтобы я могла соскользнуть с верхней койки.
На мне спортивные штаны и футболка, поэтому я быстро переодеваюсь в шорты и толстовку. Собираю и закручиваю волосы в небрежный пучок на затылке и надеваю бейсболку. Затем киваю.
— Готова.
Куинн качает головой.
— Даже тушь не нанесешь?
Последнее, что я хочу сделать, это выглядеть так, будто действительно старалась.
— Ну и ладно. — Подруга тянется ко мне и снимает заколку с моих волос, встряхивая длинные волнистые локоны, которые все еще влажные после душа. — Вот так. — Она берет меня за руку и выводит за дверь и вниз по лестнице.
Я вижу все те же знакомые лица. Всех, кроме Гранта. Осматриваю гостиную и кухню в поисках Матео, но его здесь нет. Неужели он ушел, чтобы сбежать от меня? Его тело горит, как и мое, и он ушел, чтобы найти кого-то, кто поможет потушить пламя? Может быть, даже к Кайе?
Я знаю, что он сказал что-то, что она выскользнула из его комнаты утром, было не тем, что я себе представляла, но это не отменяет того факта, что между ними что-то есть. Если предположить, что они оба натуралы, то не может быть, чтобы такая красивая женщина, как Кайя, и такой сексуальный мужчина, как Матео, не привлекали друг друга.
Куинн наливает розовую выпивку и фрукты в высокий стакан и протягивает его мне.
— Немного крепковато.
Я делаю глоток и вздрагиваю, когда напиток обжигает горло.
— Ты не шутила…
— Элси! — Финн обнимает меня за шею. Его рыжие волосы торчат из-под бейсболки «Райкер Серф», а белки глаз такие же красные, как и волосы. — Я уезжаю завтра. — От него пахнет пивом и травкой, и он пошатывается. — Будешь скучать по мне? — Из-за его акцента и невнятной речи мне требуется минута, чтобы понять, что он говорит.
— Значит, отправляешься домой?
— Нет. — Его ухмылка широкая и зубастая. — Португалия. Фестиваль серфинга в Капарике.
Три руки, держащие бутылки пива, приближаются к нему, чтобы он чокнулся с ними своей темной бутылкой.
— Звучит потрясающе. — Жизнь профессионального серфера не отстой.
— Если окажешься в Португалии в ближайшее время… — Он сильно наваливается на меня. И мне требуются все мои силы, чтобы удержать нас обоих в вертикальном положении. — Вау. — Он отрыгивает. — Извини.
— Ладно, тусовщик, — говорит Джейк, снимая с меня счастливого пьяницу. — Тебе нужно успеть на ранний самолет. — Он направляет Финна к ближайшему дивану, и две девушки раскрывают объятия, чтобы принять его головой на коленях одной и ногами у другой. Финн глупо улыбается, а затем вырубается.
Дилан и Лейн горячо спорят о том, может ли стая из ста кур убить бегемота. Лейн говорит, что нет. Дилан утверждает, что абсолютно точно могут.
И подумать только, я переоделась для этого.
Куинн медленно танцует с Джейком посреди гостиной, натыкаясь на людей и заставляя их всех отходить на шаг, пока у них не остается крошечный танцпол, на котором они могут раскачиваться взад-вперед.
