В итоге решаю, что ситуация и правда опасная. Раул или был влюблен в Анну, или пытается использовать меня, чтобы навредить генералу.
Когда Инес Фьёрд придет, я попрошу ее связаться с Анной. Надеюсь, она расскажет мне, что все это означает.
После долгих раздумий и волнений переодеваюсь в пижаму и ложусь спать.
***
— Если не поторапливать рабочих, они затянут ремонт на сто лет, — возмущаюсь за завтраком. Намазываю на тост тонкий слой малинового повидла. — Лави, тебе какой сок, грушевый или вишневый?
— Вишневый, — отвечает девочка и аккуратно складывает руки на цветной скатерти. Ждет, пока мать нальет ей сок.
Я успела рассказать, что к нам приедет бухгалтер с внуком, и Лави предвкушает приезд ровесника.
— Буду очень рада, если дети подружатся, — говорит Флора и улыбается.
У нее на удивление светлая улыбка. Молодая женщина поправилась, исчез затравленный взгляд и теней под глазами больше нет.
В первой половине дня мы привычно разгребаем библиотеку, утверждаем окончательные изменения в планировке особняка и намечаем будущие номера.
Мне удается успокоиться и я просто жду вестей от Инес Фьёрд. Перебираю рекламные объявления, удобно устроившись в кабинете. Ищу поставщиков белья, полотенец и халатов. Выписываю названия и адреса нескольких подходящих фирм-посредников. Больше всего времени жрет ремонт, поэтому мелкие вопросы предпочитаю решать заранее, чтобы не суетиться потом в последний момент.
На часах полдень и я откладываю записи. Разминаю шею. Встаю и подхожу к окну. Лавиния бегает в саду и мои губы трогает непроизвольная улыбка. Ее мать сидит под деревом и рисует.
Дом окутывает тишина и я позволяю себе немного отдохнуть. Присаживаюсь в кресло и возвращаюсь мыслями к проблемам.
Надеюсь, Анна не откажется выйти на связь. Какая она, бывшая владелица этого тела? Понимаю, что почти не знаю ее. Могу ли рассчитывать на ее дружелюбие? Тревожно.
В дверь стучат и в кабинет входит экономка.
— На почту пришло письмо, — она протягивает мне квадратный конверт.
Письмо от Инес! Благодарю миссис Милл и нетерпеливо вскрываю послание.
«Я навещу вас вечером. И... ко мне в магазинчик заглянул генерал Грэхем. Не знаю, как нашел, но был любезен. Спрашивал, не проводила ли я некий ритуал с Анной. Я даже впечатлилась и столь же любезно указала ему на дверь».
На меня нападает нервный смех. Я долго хохочу, забравшись в кресло с ногами.
Мне любопытно, Рэм когда-нибудь снимет свою броню и признает, что виноват? Я ведь вижу, что ему больно, но он продолжает с завидным упрямством наступать на те же грабли.
42
С нетерпением ожидаю прихода Инес Фьёрд. Играть роль Анны все сложнее и единственный выход — максимально отдалиться от ее бывших друзей, мужа и родственников.
И чем больше я к этому стремлюсь, тем больше увязаю. Аж зло берет!
Когда дом оглашает звук дверного звонка, я вскидываюсь и спешу в холл. Патрик уже открывает массивную дверь, а из коридора появляется миссис Милл, вытирающая руки полотенцем.
Инес Фьёрд машет мне с порога, шокируя слуг эпатажным видом. Тетя Анны находится в почтенном возрасте, но выглядит сногсшибательно. От образа странной старухи в тулупе не осталось и следа. Теперь ее седые волосы аккуратно уложены, шею обвивают нитки янтарных бус, перекликающихся с ярким желтым платьем.
— Эм-м, — Патрик теряется.
— Инес! — я иду навстречу женщине. — Как же я вас ждала. Миссис Милл, чай и какие-нибудь закуски, если можно.
Провожаю тетю Анны в гостиную и безмятежное выражение сразу слетает с ее лица.
— Генерал разоблачил вас, Ярослава? — встревоженно спрашивает Инес.
Предлагаю ей устроиться в кресле, а сама остаюсь на ногах. Замираю, прислонившись к стене. Подбираю слова, вспоминая ту неприятную сцену с бывшим мужем.
— Он догадывается, что я не Анна. Просто не имеет доказательств. Но этого стоило ожидать, кто лучше мужа знает жену?
— Генералу известно, на что способны ведьмы, — Инес хмыкает. — Сразу подумал на ритуал. Проверил списки приехавших в Дургар в последнее время. А я открыла недавно маленький магазинчик, зарегистрировала дело. Вышел на меня в два счета.
— Сейчас он пугает меня меньше всего, — отмахиваюсь я. — Он ничего не докажет, да и вряд ли захочет скандала. Но меня очень тревожит Раул Ласко, который прицепился как клещ. Вы знаете, кто он?
Инес морщится, напрягая память, но потом пожимает плечами.
— Встречала это имя в газетах. Ничего больше.
Экономка вплывает в комнату с подносом. Жду, когда она выйдет, чтобы продолжить разговор.
— Я вынуждена попросить вас об услуге... Возможно ли обратиться к Анне? — скрещиваю руки на груди и вопросительно смотрю на Инес. — Я хочу, чтобы она рассказала, что связывает ее и Рэма с этим человеком. Вчера Ласко был здесь и генерала при его появлении знатно переклинило.
Инес задумывается, перебирает свои бусы.
— Да, я могу устроить вам разговор с племянницей, но понадобится время. Я свяжусь с вами. И... уверена, Рэм точно знает, что вы не Анна.
— Он спрашивал, что с ней случилось, но я не ответила.
— В итоге генерал Грэхем проверил меня, — замечает Инес. — Понял, что я не приехала бы просто так. Думаю, ему не трудно было догадаться, что Анна спаслась.
Она достает из небольшой матерчатой сумочки старую колоду карт.
— Погадать вам, Ярослава?
Я вздрагиваю. Отчего-то становится страшно, поэтому отрицательно мотаю головой.
— Вы уже предсказали мне будущее однажды, — припоминаю ей тот роковой день.
Ближайшие недели две вокруг меня спокойно. Почти. Постоянно приходят букеты цветов от Раула Ласко, но я их упрямо отсылаю в ближайший храм. Вот еще — принимать подарки от подозрительного нахала. Я ему не верю, но весь этот водевиль, видимо, рассчитан на прежнюю Анну. Все больше убеждаюсь, что Раул был знаком с ней, и
