понимая, что, когда дело доходит до войны, «лучшее» для одной стороны всегда означает худшее для другой.
Люди гибли в любом случае.
Уоррен пошел в армию после смерти матери, надеясь найти здоровый выход своему гневу. Вместо этого Афганистан превратил его ярость в нечто более яростное и безудержное. То, что он едва мог контролировать. Это почти уничтожило все хорошее, что еще оставалось в его сердце. Но после возвращения домой у него не было здорового способа продолжать кормить этого зверя. Хорошо это или плохо, но острие ножа, оставшегося после Афганистана, начало притупляться. Уоррен мог возмущаться сколько угодно, но это только лишало его счастья. Это ничего не изменило, ни для кого и нигде. Это была тяжелая пилюля, но это была правда. Самоуспокоенность повседневной жизни, то самое, что чуть не свело его с ума, когда он впервые вернулся домой, теперь в какой-то мере привлекала его.
Он потянулся и взял Тейлора за руку.
- Что касается нашей нормальной жизни, я не говорю, что это невозможно, но я не могу ничего обещать. Это то, что тебе нужно? Какие-то гарантии?
Тейлор прикусил губу и медленно покачал головой.
- Нет. Это был просто вопрос.
Может быть, когда-нибудь у Уоррена будет ответ.
Глава 12
В течение следующих нескольких дней Тейлор почти не видел Уоррена. Занятый своими постоянными «клиентами» и помогая Чарли ухаживать за Райли, он появлялся дома только для того, чтобы принять душ и поспать. И вот в четверг Тейлор обратился со своей просьбой.
- Возьми меня с собой.
Уоррен стоял в прачечной спиной к Тейлору и вытаскивал чистое белье Райли из сушилки.
- Ты не захочешь идти, Тэй. Там бардак.
- Мне все равно, если это беспорядок. Я бы предпочел быть с тобой, чем здесь один.
- Это не вечеринка. Это…
- Я знаю, что это такое. Но я могу помочь, не так ли?
- С чего ты, черт возьми, взял, что можешь помочь?
Тейлор отступил на шаг. С таким же успехом Уоррен мог бы дать ему пощечину. Ему хотелось верить, что это всего лишь усталость и разочарование Уоррена говорили за себя, но, возможно, он действительно таким видел Тейлора.
- Ты действительно думаешь, что я настолько никчемный?
- Господи. - Уоррен бросил белье и повернулся, чтобы обнять Тейлор. Он поцеловал ее в макушку. - Я не это имел в виду. - Тейлор застыл в его объятиях.
- Что еще ты мог иметь в виду?
Уоррен отпустил его и вернулся к стирке, хотя с одеялами и наволочками он обращался немного грубее, чем следовало.
- Просто все это бессмысленно. Мы с Чарли можем подержать малыша за руку еще несколько дней, но шансы на то, что он останется чистым больше месяца, практически равны нулю. - Он захлопнул дверцу сушилки и снова повернулся к Тейлору. - Это дерьмовый шторм. И это более буквальное описание, чем ты можешь себе представить.
Тейлор держался стойко, почти провоцируя Уоррена снова бросить ему вызов.
- Я могу помочь. - Конечно, он пока не был уверен, как именно, но он узнает, как только они доберутся до места. По крайней мере, он мог бы время от времени присматривать за Райли, чтобы Уоррен мог немного поспать. - Пожалуйста, Уоррен. По крайней мере, дай мне попробовать.
Хмурое выражение лица Уоррена сменилось чем-то похожим на улыбку. На этот раз, когда он потянулся, чтобы обнять Тейлора, тот охотно подчинился.
- По правде говоря, я бы не возражал против компании.
Тейлор вытянул шею, чтобы заглянуть Уоррену в лицо.
- Значит ли это, что я могу пойти?
- Да, конечно. Но не говори потом, что я тебя не предупреждал.
Запах ударил в нос Тейлору еще до того, как он переступил порог квартиры Райли.
Блевотина, дерьмо и тошнотворный кислый запах, который он не смог определить. Он подавил желание прикрыть нос или прокомментировать это. Он не хотел делать ничего, что могло бы заставить Уоррена пожалеть о том, что он позволил ему пойти с ним.
Уоррен направился прямиком на кухню и принялся мыть посуду. Тейлор оказался лицом к лицу с бородатым, покрытым татуировками гигантом. Он был не так высок, как Уоррен, но ничуть не уступал ему в плечах и вдвое волосатее.
Тейлор узнал его по фотографии в ящике стола Уоррена - Чарли, последний член клуба «Домы-еретики».
- Так, так, так, - сказал Чарли, оглядывая Тейлора с головы до ног. - Что у нас тут?
- Это Тейлор. Он помогает мне сегодня вечером.
Чарли переводил взгляд с Уоррена на него. Тейлор знал, что он хочет задать вопросы, как это делал Грей.
- Я вроде как его сосед по комнате, - сказал Тейлор, пытаясь пресечь неловкость в зародыше.
Чарли улыбнулся Уоррену.
- Сосед, да? Неудивительно, что ты был не таким раздражительным, как обычно.
В ответ Уоррен только хмуро уставился в тарелку с водой, но это был тот вид недовольства, который говорил скорее о легком смущении, чем о настоящем раздражении или гневе.
- Где Райли?
- Спит. Он спит больше часа. Думаю, он скоро проснется.
- Как он себя чувствует?
- Тошнота прошла. На обед он съел сэндвич и проглотил его.
- Это хорошо.
- Да, но депрессия усиливается. - Чарли указал в угол крошечной гостиной. - Принес мой телевизор и DVD-плеер, чтобы ты мог поставить эти фильмы, если он не против. Это поможет ему отвлечься.
Чарли собрал еще одну корзину с вонючим бельем. Тот факт, что им приходилось делать загрузку каждые двенадцать часов, многое говорил о том, чего Тейлор ожидал от предстоящего вечера. Чарли кивнул в сторону рюкзака, лежащего на диване.
- Возьми это и помоги мне.
Тейлор так и сделал, последовав за Чарли к двери. Чарли мог легко надеть рюкзак, вместо того чтобы заставлять Тейлора нести его за него. Очевидно, это была не более чем уловка, чтобы застать Тейлора одного.
Чарли оглянулся через плечо на Тейлора, когда они начали спускаться по лестнице обшарпанного многоквартирного дома.
- Грей сказал мне, что у Уоррена появилась новая подружка.
Тейлор задумался, не обидеться ли ему на этот термин. Но, с другой стороны, у него не нашлось лучшего выражения. Он все еще не решался использовать слово «парень». Он уставился на широкую спину Чарли, когда они въезжали на парковку.
