в этом звуке было столько смешанного удовольствия и боли, что Тейлор подумал, не возбудился ли он, думая об этом. О том, как быстро подействовал героин. Но не о том, чего это ему стоило.
- Но это заставило тебя принять решение бросить, - сказал Тейлор, желая отвлечь Райли. - Ты можешь сказать, что эффект от героина был хорошим, но что-то в нем заставило тебя передумать.
Райли кивнул.
- Я проснулся на следующее утро, и моей первой мыслью было, что я вернусь. Ты можешь в это поверить? Как бы мне ни было больно, я собирался вернуться. Но потом я пошел в ванную. - Он покачал головой, вспоминая. - У меня текла кровь. Я испугался, когда увидел, что вся эта кровь засохла у меня на шортах и на заднице. А потом, когда мне пришлось, знаешь ли, пойти в туалет по-настоящему, я чуть не потерял сознание, было так чертовски больно.
Тейлор продолжал гладить его по волосам. Он помнил эту боль. Конечно, прошло много времени с тех пор, как кто-то причинял ему такую боль. Теперь он знал, как расслабиться и позволить всему происходить своим чередом. Но он все еще помнил, каково это было.
- Ты не захочешь возвращаться к этому, - сказал Тейлор. - Я знаю, что ты не хочешь. Ты знаешь, что не хочешь. Ты можешь чувствовать себя дерьмово прямо сейчас, но лучше очиститься, чем позволить кому-то использовать тебя подобным образом.
И все же, сколько раз в своей жизни Тейлор позволял мужчинам использовать себя точно таким же образом? Он делал это в обмен на деньги, еду или место для ночлега, а не на героин, но было ли это на самом деле лучше? Тейлор не был уверен.
Райли проплакал еще минуту или две, но, похоже, снова обрел силу воли. Он больше ничего не говорил о том, что хочет принять дозу. Слезы в конце концов утихли. Тейлор подумал, что Райли, возможно, заснул, но внезапно Райли заговорил снова.
- Ты действительно был шлюхой?
Тейлор кивнул, хотя Райли и не мог этого видеть, так как он лгал.
- Был.
- Что случилось?
- Я встретил Уоррена.
Райли перевел взгляд на дверь спальни.
- Этот парень всегда выглядит раздраженным. Я имею в виду, я знаю, что он помогает мне, и я должен быть благодарен. Но я не могу избавиться от чувства, что он предпочел бы просто уйти.
Тейлор положил руку на худое плечо Райли, размышляя, как объяснить сложности Уоррена.
- Уоррен хороший человек. Он кажется угрюмым, но это только потому, что на нем лежит тяжесть всего мира.
***
Уоррен пошевелился и открыл глаза. На секунду он растерялся, не понимая, где находится. Это была не его кровать. И не кровать Тейлора тоже. Уоррен сел прямо, в его мозгу зазвучал сигнал тревоги.
- Не паникуй, приятель. Война была давным-давно.
Уоррен потряс головой, пытаясь стряхнуть с себя паутину. В своих снах он снова был в пустыне. Теперь он лежал в постели Райли, а Чарли стоял рядом. Часы показывали 6:15. Было около часу ночи, когда Тейлор отправил Уоррена спать. Райли никак не мог заснуть этой ночью.
С другой стороны, Чарли, похоже, не волновался.
- Они оба крепко спят на диване, - сказал он, прежде чем Уоррен успел спросить. - Это просто очаровательно. - Уоррен последовал за своим другом в гостиную. Тейлор неловко устроился в углу дивана, положив голову Райли себе на бедро. Они не выглядели умиротворенными, но, учитывая обстоятельства, это было намного ближе к этому, чем Уоррен мог ожидать.
Тейлор легко проснулся, когда Уоррен сжал его плечо.
- Как долго он спит? - Спросил Уоррен.
Тейлор зевнул и потер глаза.
- Примерно с двух. Который сейчас час?
- Почти половина седьмого, - ответил Чарли, понизив голос, чтобы не разбудить Райли. - Значит, он спит целых четыре часа. Это хороший знак. Значит, мы, возможно, преодолели трудности.
В любом случае, на это стоило надеяться.
В течение следующих нескольких дней выяснилось, что Чарли был прав. Режим питания и сна Райли стали приближаться к норме. Тошнота и диарея прекратились. Он начал приветствовать их с чем-то вроде надежды в глазах, а не с болью.
Тем не менее, явная тщетность их усилий приводила Уоррена в отчаяние. За эти годы он повидал немало наркоманов, но ни разу не встречал ни одного, кому удалось бы остаться чистым.
Еще хуже, по мнению Уоррена, было то, что между Райли и Тейлором внезапно возникла крепкая дружба. В течение последней половины их недельного дежурства Тейлор сопровождал Уоррена каждый раз, когда он приходил к Райли. Тейлор всю ночь сидел с Райли, разговаривая с ним, подбадривая его, сближаясь с ним. Даже после того, как неделя присмотра за Уорреном и Чарли закончилась, Тейлор продолжал ходить к Райли.
- Мы сделали свою работу, - сказал ему Уоррен. - Больше ты ему ничего не должен.
- Но я ненавижу сидеть дома один и ждать тебя, - ответил Тейлор. - Таким образом, мы с Райли сможем составить друг другу компанию.
Уоррен подавил желание возразить. Было несправедливо испытывать неприязнь к Райли только из-за его прошлой зависимости. Вместо этого Уоррен изо всех сил старался поддержать его.
Он купил Тейлору сотовый телефон, чтобы тот мог позвонить, если ему понадобится помощь. Он также купил такой же для Райли, правда, самую дешевую модель с оплатой по мере поступления, которую смог найти, чтобы Райли мог связаться с Тейлором, когда жажда станет слишком сильной. Уоррен говорил себе, что это хорошо, что Райли и Тейлор нашли друг друга.
Он не мог заставить себя поверить в это. Ему снились кошмары, в которых он видел Тейлора с иглой в руке.
Прошла еще одна неделя. Уоррен признал, что никогда не собирался проводить тщательные исследования в области телевизоров. У кого, черт возьми, было время на такое дерьмо? Но он устал от того, что дома его не было. Он купил один из них в ломбарде, решив, что, если Тейлор снова его уничтожит, он, по крайней мере, не потеряет слишком много денег.
В пятницу днем Тейлор тихо сидел на диване, пока Уоррен устанавливал новое настенное крепление.
- Чарли забрал свой телевизор из дома Райли. Он оставил фильмы, но не оставил ничего, на чем можно было бы их посмотреть. Я тебе это говорил?
Уоррен мысленно скривился. Любое упоминание о Райли, как правило, выводило
