провела по его предплечью. - Никаких шрамов. Откуда ты знаешь Райли?
Тейлор, нахмурившись, высвободился из ее хватки. Он хотел сказать ей, что у него много шрамов, даже если они не того рода, что она имела в виду.
- Я не наркоман. Я помог Райли завязать.
Ее напряженная поза немного расслабилась.
- Что ж, я ценю это. - Она уставилась в телевизор, постукивая кончиком пальца по губам. - Тебе не следовало ничего ему покупать. Он просто продаст это за наркотики. Он всегда так поступает.
- Может быть, на этот раз он этого не сделает.
Она поджала губы и опустила взгляд. Ее плечи слегка опустились, и Тейлор понял, что то, что он принял за гнев и враждебность, на самом деле было просто всепоглощающей усталостью. Когда она снова посмотрела на него, она выглядела на десять лет старше.
- Я надеюсь, что ты прав.
Вскоре после этого она ушла, а Райли принялся возиться в углу, с удовольствием подключая новые устройства и DVD-плеер к телевизору.
- Спасибо. Я серьезно. Ты даже не представляешь, как много это для меня значит.
Но Тейлор знал. Вот почему он это сделал. Он понимал, как тяжело Райли боролся за то, чтобы измениться.
- Твоя мама приходит к тебе сейчас? - спросил он, надеясь, что не переходит границы дозволенного.
- Теперь, когда я завязал, она приносит мне продукты. Наличные она мне, конечно, не дает. Она предполагает, что я потрачу их на героин. Но еда помогает. - Он поставил DVD и пересел на диван. Он посмотрел на Тейлора, и его улыбка немного поблекла.
- Что-то не так? Она сказала тебе что-то грубое?
- Она сказала, что мне не следовало ничего покупать для тебя. Что ты продаешь это только для того, чтобы купить наркотики. - То, что осталось от улыбки Райли, исчезло, и Тейлор пожалел, что сказал это. Это было похоже на еще одну тень на том, что должно было стать отличным днем.
- Как скажешь. - Райли пожал плечами не так небрежно, как он, вероятно, надеялся. - И это все, что случилось?
- Нет. - Потому что большая часть печали не имела ничего общего с мамой Райли, а была связана с Тейлором. - Парень в ломбарде узнал меня по «Лерою». Он предложил заплатить мне за секс.
- Ты это сделал?
- Нет, но я и не сказал ему «нет». - Он нервно прикусил губу, но, подняв глаза, не увидел осуждения в глазах Райли. - Я вроде как сделал его своей следующей целью. Похоже на то, что привычка всегда быть уверенным, что у меня есть кто-то на связи, просто сработала. Я не стал выходить из игры, потому что не был уверен, как к этому отнесется Уоррен. Но я чувствовал, что и этот мост я не смогу сжечь.
Райли кивнул.
- В этом есть смысл. Тебе всегда приходилось беспокоиться о том, где ты будешь есть в следующий раз. Точно так же, как я всегда беспокоился о том, где я получу свою следующую дозу. - Он взглянул на телевизор. Экран заполнило меню фильма. - Моя мама была права. В прошлом я продавал все, что не было прибито гвоздями. - Он пожал плечами с удрученным видом. - Может быть, я сделаю это снова. Я хочу сказать, что не буду этого делать, но иногда единственное, о чем я могу думать, как получить дозу.
Тейлор вспомнил прикосновение пальцев матери Райли к своей руке. Он заметил характерные отметины на тыльной стороне ладоней Райли и на внутренней стороне его локтя. Он знал, что, когда помогал Райли в душе, у него тоже были отметины на бедрах. Райли перехватил направление его взгляда и прикрыл руками следы от уколов на левом предплечье.
- Прости, - сказал Тейлор. - Тебе не обязательно скрывать их от меня. - Впрочем, от всех остальных. Есть такая поговорка: шрам - это просто доказательство того, что ты сильнее того, кто пытался тебя убить.
Райли покачал головой.
- Я не чувствую себя сильнее, чем героин. Я продолжаю ждать того дня, когда начну, но пока мне кажется, что я просто прячусь от этого.
Тейлор снова прикусил губу, размышляя.
- Я хочу тебе кое-что показать. - Он встал и начал расстегивать брюки.
- Э-э, Тейлор? - Сказал Райли, нервно смеясь. - Ты же знаешь, что мне не нравятся парни, верно?
- Это не то, что ты думаешь. - Тейлор отодвинул джинсы в сторону, поворачиваясь, чтобы не демонстрировать Райли свои достоинства. Вместо этого он показал ему ряды шрамов на правом бедре.
Губы Райли сжались в тонкую линию. Он протянул руку и провел кончиком пальца по линиям.
- Они не выглядят свежими.
- Большинство из них такими не являются. - Хотя за последние пару лет он несколько раз прибегал к порезам.
- С обеих сторон?
- Да.
- Почему?
- Вероятно, по тем же причинам, по которым ты впервые воткнул иглу себе в руку.
- Зачем ты мне это показываешь?
- Твоя мама проверила мои руки на наличие следов, - объяснил Тейлор, натягивая брюки. - Я думаю, меня обеспокоило, что она предположила, что это единственные шрамы, которые могут быть у людей.
- Моя мама не плохой человек. Просто я часто ее подводил.
- Я понял. - Тейлор присела на диван рядом с Райли. - Мне хотелось бы думать, что мы сможем доказать, что она не права, но иногда я сам не могу в это поверить, понимаешь? - Он подумал о том, как легко было провести Скотта. - Как ты думаешь, нам просто суждено продолжать делать одно и то же снова и снова? Или ты думаешь, что мы можем стать чем-то новым?
Райли наморщил лоб, обдумывая вопрос. Это была одна из черт, которые Тейлор любил в Райли. Он никогда не отмахивался от вопросов Тейлора, даже если они не обязательно имели большой смысл.
- Я думаю, это зависит от того, чего мы хотим больше.
***
Тейлор все еще не вернулся домой, когда Уоррен ушел на свою смену с Кэнди и Шугар, и в ту ночь, когда Уоррен зашел в дом в половине четвертого утра, он впервые за все время обнаружил, что дверь в спальню Тейлора закрыта для него.
Уоррен на мгновение остановился перед дверью, размышляя. Дело было не столько в том, что он хотел секса, сколько
