опрометчиво высовываться под обстрел. Они встали за приоткрытыми дверьми машин и, не опуская бронестёкол, приготовились вести огонь из укрытия. Артур резко устремился на электробайке по тротуару и, под прикрытием толпы разбегающихся перепуганных горожан, зашёл в спину преследователям. Несколько выстрелов по оставшимся без бронезащиты противникам – и четыре стрелка уже лежали на асфальте.
К этому моменту броневик благополучно удалился с места остановки, забрав всех пассажиров. Артур вытащил из кобуры маленький плазменный пистолет и расстрелял колеса полицейских машин, полностью перекрывших проезжую часть. Теперь он мог спокойно догнать друзей по пустой дороге, не опасаясь огня в спину. На очередной остановке Артур с сожалением бросил полюбившегося ему железного коня, вместе с остальными зашёл в броневик и снова занял место рядом с Механиком.
– Подозрительное затишье, – подметил Кардин, взглянув в зеркало заднего вида. – Либо полиция за триста лет потеряла сноровку, либо они получили приказ больше не преследовать нас.
Весь дальнейший путь броневик беспрепятственно подбирал ожидающих эвакуации людей, и всё проходило мирно до тех пор, пока не пришло время возвращаться назад. Выезд на трассу, ведущую обратно к пробоине, сквозь которую они попали в город, оказался перекрыт металлическими полицейскими заграждениями. Эта символическая преграда не могла противостоять тяжёлому броневику, но послужила предупреждающим знаком.
– Судя по всему, впереди будет засада, – предположил Артур.
– Верно, – согласился Механик. – С трассы убрали гражданский транспорт, чтобы беспрепятственно стрелять по нам. Они поняли, что другого выхода у нас нет, потому и прекратили преследование…
– Ты самый опытный по части боёв в черте города. Решай, как нам лучше поступить, – обратился Артур к Александру.
– Они наверняка сторожат пробоину. На подъезде к месту бросаем дымовую завесу и высаживаемся вне видимости силовиков. Используя дым как маскировку, внезапно врываемся в строй противника и делаем всё возможное для их нейтрализации. Булат, ты защищён больше всех, так что придётся тебе идти первым и принять огонь на себя. Их плазменное оружие не пробьёт твою толстую металлическую броню, но будет разогревать её с каждым попаданием всё сильнее, так что действовать нужно быстро, иначе поджаришься. Спрячешь незащищённые ладони за затылок, а лицо закроешь, сведя локти вместе. И помни, если получишь заряд плазмы в лицо – то ты труп. Мы уже почти прибыли. Готовьтесь к бою.
Как и ожидалось, впереди их встречало оцепление, преграждающее путь, ведущий в подземелье через пролом. Кардин максимально ускорил броневик, протаранил скопление полицейских и, выбив пару машин из внешнего ряда, отъехал на десяток метров в сторону. Перед высадкой он выстрелил кассету дымовых гранат на участок между временными укреплениями неприятеля и местом остановки.
Силовики заняли оборонительную позицию и нацелились на облако дыма, но вместо бунтарей к ним выкатились три электромагнитные гранаты. Не успели они броситься врассыпную, как мощное магнитное поле повырывало оружие из их рук. Все три гранаты притянулись друг к другу, а стоящие вокруг автомобили начали бесконтрольно скользить по земле в одну точку, зажимая между собой полицейских. Спустя пять секунд притяжения окружающих объектов, гранаты резко сработали на мощное отталкивание, в один миг разбросав всё в разные стороны.
Как только дымовая завеса стала немного терять свою плотность, из неё, с чудовищным топотом и грохотом, выскочило нечто смахивающее на закованного в броню носорога. Это, выставив вперёд сомкнутые локти и увлекая за собой шлейф из дыма, выбежал Булат. Кратковременная растерянность уцелевших после взрыва силовиков позволила здоровяку максимально сблизиться с противниками, ещё до того как они открыли огонь. Множество вспышек плазменных разрядов послужило для остальных сигналом врываться в бой. Булат получил незамедлительную огневую поддержку от Артура и Алии. Пули и стрелы начали эффективно выполнять свою работу.
– Что это, мать твою, такое?! – выкрикнул ошеломлённый полицейский, двумя руками схватив древко стрелы, пронзившей его ногу.
Доран и Рик зашли в неприятельский тыл с холодным оружием в руках и, точными ударами в уязвимые места, взялись уничтожать тех, кто выбивался из общего строя. Доран в полной мере проявил свою ловкость, используя боевой посох, чтобы совершать невероятные кувырки по крышам машин. Замешкавшиеся враги не успевали даже понять что их убило, когда уже были сверху вниз пронзены острым наконечником посоха, словно добыча паука.
После того как внимание врагов оказалось рассредоточено на всех нападающих, Булат сменил оборонительную стойку на боевую, выхватил из-за спины свои топоры и начал крушить всех вокруг. Даже композитная броня силовиков не могла защитить их от смертельных увечий при получении сильнейшего удара громадным топором.
Пока Артур и его бойцы прорывали оцепление, Александр Кардин оборонялся от новых подкреплений противника и защищал гражданских в своём броневике. Плотными очередями из мощного плазменного автомата он остановил несколько полицейских машин и превратил их в груду оплавленного металла, перекрывающего подъезды. Бронетранспортёры, полные силовиков и способные выстоять против плазменного оружия, прибыли на место слишком поздно. Созданный Механиком барьер был уже непреодолим для такой тяжёлой техники. Им оставалось лишь вести ответный огонь сквозь образовавшуюся баррикаду, в попытке хоть как-то повлиять на бой.
Когда все вражеские бойцы, препятствующие возвращению в катакомбы, были ликвидированы, Артур огляделся. Его соратники были сильно потрёпаны, но живы. Больше всех досталось Булату. Вождь заметил, что кузнец, тяжело дыша, обливается потом, и капли, скатываясь на металлический нагрудник, тут же испаряются.
– Немыслимо! Как ты выдержал такую температуру? – удивился Артур.
– В кузнице бывает и жарче! Мне не привыкать, – пояснил Булат.
– Но всё же тебе лучше охладиться.
Артур прострелил ближайший пожарный гидрант, и струя воды с шипением окатила громилу, подняв в воздух облако пара.
Глава 39. Побег
Окончив бой за проход в тоннель, команда Артура спешно проследовала к своему броневику. Кардин последним заскочил в машину, предварительно бросив связку из осколочных и электромагнитных гранат в сторону отряда силовиков, пытающихся прорваться через нагромождение искорёженного транспорта. Её взрыв, мерцая разрядами молний, разбросал тела врагов.
– Артур, возьми в бардачке дистанционный детонатор, – попросил Кардин. – Нужно завалить проход, чтобы они за нами не увязались. Сверху установлена взрывчатка.
Переместившись с трассы Гексагона на дорогу в подземелье повстанцев, и отъехав на безопасное расстояние, броневик остановился. Артур высунул руку из люка и нажал на красную кнопку детонатора. Взрыв запросто обрушил обветшавший за многие годы свод тоннеля. Теперь у них за спиной оказался завал, надёжно защищающий от погони.
Добравшись до проделанного бурильной установкой отверстия, все покинули броневик и собрались идти пешком. Кардин сбросил со спины рюкзак и достал из него странный прибор.
– Подождите. Необходимо избавиться от гражданских браслетов, иначе нас отследят. Это импульсный разрядник. Я смастерил его в стародавние времена из электромагнитной гранаты, чтобы очищать беженцев от всех следящих микрочипов. Можете не беспокоиться – это не опасно. При переделке я уменьшил мощность и сконцентрировал её в один
