Он, как и отец, наблюдал за мною с нескрываемым удовлетворением, а его ответ был для меня чистым бальзамом:
- Похоже, старушка, ты самая молодая из разведработников с "Браслетом Отличия" во всем "Союзе-Содружестве"! Теперь остается заработать "экстру", а там рукой подать и до "Ордена Легендарных". Почему бы и нет? Вот это будет карьера!
Да-а... расписал перспективку! Действительно, выше для нашего брата-оперативника уже ничего не придумано. Имеется еще пара почти равноценных классов исключительной категории - "Мираж" и "Слепые Глаза" (чуть весомее "экстры", однако легче "Ордена Легендарных") - но агентов в них раз-два и обчелся. Вдобавок, все они там с какими-нибудь отклонениями в психике... нет, это не для меня. Я умная, хорошая и нормальная. И "прима"! Тра-ля-ля-ля! Теперь мне бы еще мужа - или просто любящего человека. Надо получше присмотреться к здешним мужчинам...
- Вот это сколько угодно, но лишь в профессиональном плане, хихикнув, заметил Роман, и я покраснела, сообразив, что последнюю фразу сказала вслух. Брат тем временем встал, торжественно меня поздравил и пожелал "большой и успешной работы".
- Ишь, какой хитренький! - почти пропела я. - А ты будешь обниматься с Младшей Королевной?
- Да, - спокойно подтвердил Роман, - приблизительно, это мне и предстоит делать, хотя сама задача трактуется несколько шире... Кстати, тебя ведь тоже планировали для объятий с Мстиславом, но ты, кажется, предпочла другие. Что ж, интуиция не подвела - завтра и в ближайшие дни вам с Сержем предстоит провести много приятных минут, которые в твоей власти довести до уровня незабываемых...
- Минуточку-секундочку! - встревожилась я. - Это что же получается ты не будешь меня сопровождать?
- Господи, ну неужели придется начинать все сначала? - воскликнул брат. - Я понимаю, вспоминать неприятно, но ведь из-за чего ты на нас взъелась? Как раз из-за того, что отец, не поставив тебя в известность, договорился с Мстиславом - а в основе этого договора лежала, кстати, твоя идея, что теплая компания "Иоганн Ладвин, Станислав Ладвин, Серж и богатыри" намеренно стремится увести нас от цели, предложив кружной и заведомо ложный путь. Мы же решили подстраховаться через витязей и, спустя сутки после твоего отъезда с некоторыми из вышеупомянутых господ, выступим сами, как говорится, "дорогой прямоезжей" на третий и далее на четвертый "цветок". А там посмотрим, что к чему... Твоя же группа спокойно выполняет намеченное: выходите к берегу океана, дальше миль десять-пятнадцать вездеходы пойдут над водою, затем резкий поворот - и попытка достичь берега в нужном нам месте, минуя непроходимое устье Сафат-реки. Если все получится - прекрасно: радиосвязь с нами, и нет проблем! А если и залив окажется под воздействием "технической мертвой зоны", тогда возвращаетесь другим путем, выходя как раз к четвертой малой станции. Мы к этому времени будем уже там. Вполне же разумный план, правда? Тебя лишь взбесило, что не ты сама его придумала!
- Вы все же умудрились в бочку меда отличного подарка бухнуть целую поварешку дегтя несправедливо разложенных обязанностей, - уныло заметила я. - Мне и то, и се, и пятое, и десятое... А Ромке - всего лишь заморочить голову глупой Малинке!
Роман что-то хотел возразить, но сдержался и только поджал губы. Тут подал голос Командор.
- Сынок, - очень спокойно предложил он, - сними-ка рубашку...
- О, нет-нет, зачем? - запротестовала я. - К чему такой стриптиз? Я прекрасно представляю, как выглядят следы от девичьих поцелуев-укусов, и сама являюсь в этом неплохой специалисткой...
- Сними рубашку, я тебе говорю! - ледяным тоном повторил Командор сыну. Тот повиновался не очень охотно, сохраняя неопределенное выражение лица.
Я довольно манерно отвернулась, потом-таки не удержалась и метнула любопытный взор. То, что я успела заметить, поразило меня настолько, что удержаться от крика ужаса удалось, лишь сильно прижав пальцы к губам. Вскочив, я подлетела к брату, одновременно и веря, и не веря своим глазам. Вся его правая рука, начиная от кисти и выше, представляла собой вздувшуюся опухшую массу жуткого фиолетового цвета, словно ее садистски мяли в тисках причудливой формы. Кожа на предплечье за локтем была совсем черная, испещренная глубокими извилистыми полосами, а само плечо носили следы серьезной врачебной обработки. Я стояла неподвижно и смотрела на этот кошмар, пока у меня все не поплыло перед глазами.
- Уже после первой прогулки с Младшей Королевной ему пришлось ввести обезболивающее и применить пластическую терапию, - донесся до меня как бы со стороны голос Командора. - Я предложил приостановить игру, но Рома согласия не дал, сказав: "Продержусь". Как видишь, продержался... Ночью ему пришлось вторично делать анестезию, чтобы вправить сустав и заменить разорванные мышечные волокна, используя все возможности походной медицины. Не тревожься, у него все заживет и не до свадьбы, а значительно раньше.
- Я очень боялся за тебя, - признался мне Роман, - особенно, после того истошного визга за окном... Папа кинулся было на помощь, но потом решил не вмешиваться, вспомнив о... о твоем характере. К тому же вскоре ты заявилась собственной персоной и была, вроде, в порядке, только здорово чесалась. Под утро мы тихонько встали, осмотрели тебя и...
- ...и подумали, что обязательно поинтересуемся, сколько и чего ты выпила, чтобы достичь такого состояния нечувствительности, - хладнокровно добавил Командор. - Правую туфельку ты зашвырнула в один угол, скомканное платье - в другой... Правда, туда оно не долетело, ибо по дороге попало мне в голову. Летнее одеяло моя разгоряченная дочь скинула на пол, после чего шумно плюхнулась на диван и мирно отошла ко сну в чем мать родила, если не считать практически невидимый лоскут материи на веревочках, который почему-то называется дамскими трусиками... А в остальном, прекрасная маркиза, все было тип-топ. Когда я склонился над своей старшенькой бэби, она сладко посапывала, положив ноги на подушку и сжимая в решительно откинутой руке вторую туфельку...
Какой позор! О-о-о, до чего я докатилась! Но когда же успела нализатьсято? Последний раз пила крепкое, вроде, за обедом, а за ужином позволила себе разве что пару рюмок ликера... Или пару стаканов? Ах, да была еще стопочка коньяка под селедочный хвост... вкусный такой хвостик, солененький... Но этакой мелочью меня не возьмешь! Значит, добавила у Сержа в комнате? Кажется, нет. Угощалась у себя? На прогулке? По возвращении? Ничего не помню.
- Поклеп, навет, провокация, - бессовестным голосом объявила я. Представьте доказательства! И серьезные, типа фотографий! Косвенным уликам не поверю!
- Сейчас, - спокойно сказал Командор и вышел из комнаты. Я испугалась и, повернувшись к Ромке, начала оправдываться, ссылаясь на временную потерю памяти. Он сочувственно отнесся к моему нытью, однако заметил, что ссылка на амнезию - типичный и затасканный прием всех хронических алкоголиков, начиная со стародавних времен. Горестно вздохнув, я вернулась на свое место и погрузилась в глубокое уныние.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
