которые хотела ей сказать, растворяются на кончике языка.
Женщина, оказавшаяся за моей спиной, совсем не была похожа на мою мать. Мне казалось, что она меняется с каждой минутой. Стареет на глазах. У меня сжимается сердце в болезненный комок.
– Да что с тобой, Ася?! – сердито щурит глаза, сжимает зубы.
– Ничего. Давай, иди первой. Откуда мне знать куда идти.
– Ты мне все нервы потрепала за сегодня, – с претензией прошипела мама и, скользнув вперед, торопливо направилась вглубь дома. Я последовала за ней.
Мы прошли лестничный пролет, потом несколько дверей, которые я была почему-то уверена, что ведут в подсобное помещение, завернули за угол и оказались перед открытой дверью. За ней находилось огромное помещение.
Зайдя внутрь, я сразу ощутила едкий запах стирального порошка и запах унылости.
Обведя взглядом кучу белья, лежавшего на гладильной доске и вторую кучу накинутого на пол, ясно осознала, что работы здесь явно не на пару и даже не на тройку часов.
– Мам, это что, все за сегодня нужно сделать? – унылым голосом задала вопрос.
– Я прихожу сюда три раза в неделю. Не мотаюсь каждый день. Так что да. Нужно все сделать сегодня. Ты с машинкой разберешься сама?
Родительница подошла к стиральной машине и включила ее.
– Да, разберусь, конечно.
– Вот и славно. Я к тебе забегу через пару часов.
Я кивнула и женщина удалилась.
– Ну что ж. Зато я смогу полностью прочувствовать каково это, быть Золушкой…
***
…. Боже мой!
Раскачиваясь из стороны в сторону, разминаю затекшие мышцы спины и ноги.
До этого я даже и не думала, что глажка одежды может так выматывать. Четыре часа пролетели так быстро, что я даже не заметила. Мать пару раз приходила проконтролировать и дать совет. Просматривала сложенные в стопки вещи.
– Ась, вот тут складка. Будь внимательнее. Хозяйка не любит “брак” и неряшливость тоже.
Сцепив зубы, я продолжала работать, надеясь на то, чтоб этот день поскорее уже закончился.
Мышцы гудели так, как будто их выкручивали, выжимали. И у меня мелькнула мысль, что это ненормально. Конечно стоять за креслом и приводить голову клиента в порядок – тоже работа не из легких, но однозначно тяжелее, чем гладить белье.
Подошла к двери, хотела дернуть за ручку, но меня опередили.
– Ты закончила? – от неожиданности попятилась назад, захлопала глазами, когда передо мной предстал во всей своей красе, в дубленке и в спортивной шапке, Лёня.
– Угу, – кивнула.
– Тогда пошли. Тетя Ира разрешила тебя проводить. Она домой еще полчаса назад сбежала, там у отца твоего что-то случилось…
– Черт, – поджав губы, выругалась, покосилась на парня.
Интересно, неужто так сложно было самой предупредить?! Почему меня оставляет в такой непонятной и неприятной ситуации.
Лёня приглашающим жестом указал на выход.
Ссутулив плечи, вышла и направилась к выходу.
– А она не говорила, что там с отцом?
Поинтересовалась, прежде чем толкнуть дверь и выйти на улицу.
– Да, пойди разбери его. У него что не день, то приключения. Если бы не мать твоя, давно бы отсюда вылетел.
Со свистом втянула воздух в грудь, толкнула дверь и тут же меня обдало морозной свежестью. Дрожь пробежала по всему телу. Я, как спринтер, в одну перебежку добежала до домика, пулей влетела во внутрь, прижала руки к батарее.
Лёня зашел вальяжной походкой следом.
– Надо было куртку твою захватить, не подумал, – глянув на одежду, только качнул головой.
Я ничего не ответила.
– Слушай, Ась. Ты так изменилась. Стала очень серьезной, – пробубнил Лёня над моей головой в тот момент, когда облачившись в верхнюю одежду, я начала обуваться.
От неожиданности я резко выпрямилась, задела макушкой подбородок парня. Его челюсть щелкнула.
– Ой, – поморщился, он, а я кинула на него сердитый взгляд.
– Лёнь. Мне сейчас совсем не до смеха. Правда. У меня все сложно. Давай без лишних прикосновений. Просто проводи меня домой. Этого будет достаточно.
Упрямо вздернула подбородок. Моя пламенная речь явно не понравилась парню. Увидела, как поменялся его взгляд и меня это начало нервировать. Я сейчас не готова была идти на контакт. Даже со старыми друзьями.
– Да, понял я уже, – буркнул он недовольно.
Мы вышли на улицу. И меня снова пробрал крупный озноб. Съежившись, вжав голову в плечи, потопала по скрипучему снегу к калитке.
В голове промелькнула мысль о том, что я заболела. Потому как стоило нам оказаться за забором, как от ледяного ветра, который гулял свободно по полю, меня передернуло и судорога прошлась по мышцам. Кажется это тревожные симптомы температуры.
Лёня шел быстро. Целенаправленно. Я не хотела отставать, двигалась след в след. Перспектива отстать для того, чтобы позвать его, меня не радовала. Да и идти одной по пустым улицам, окруженным полем, да еще густым подлеском, тоже не хотелось.
Я шла за Лёней по тропинке, которая была в колее, когда столб света прорезал луч от фар, я даже замерла, сбилась с шага, оглянулась назад. Сзади, на нас надвигались два “ярко-желтых глаза”. Причем автомобиль ехал достаточно быстро. Я запаниковала. Начала искать пути отступления. Борта снега от того, что почистили дорогу были высоко. И мне пришлось чуть ли не карабкаться по ним на коленях, дабы забраться наверх… и вовремя. Я только и успела, что выдержать равновесие, когда совсем рядом, чуть ли не впритык, проехал черный огромный джип.
У меня отчего-то замерло сердце, когда вдруг мельком показалось, что за рулем сидит знакомый силует. Дыхание сперло в груди, а сердце, сделав кульбит, запрыгало в груди неудержимо.
Нет. Нет. Этого не может быть. Мне показалась. Уверяю себя, провожая автомобиль взглядом.
– Ась, мне бы домой хоть до полуночи добраться. Давай быстрей.
Лёня оказался возле меня и дернул за руку так неожиданно, что я все же не смогла удержать равновесие и, скатившись с горки на попе, оказалась прямо в колее.
Джип резко остановился, освещая нас задними ярко-красными стопами.
– Черт! – выдохнула. – Не уж то я не ошиблась?
Глава 15
– Что-то забыл, видимо, – пробубнил Лёня и протянул руку, чтобы помочь мне встать. – Это машина хозяина.
Внедорожник сдал назад, начал буксовать. Лёня сжал мою ладонь, дернул меня стремительно вверх.
– Твою мать! – вырвалось из его рта, когда зад автомобиля замер в нескольких сантиметрах перед
