части столицы. Одноэтажной, раскинувшейся вдоль текущих в каменных руслах искусственных рек, укрытой от жаркого солнца ветвями деревьев, которые сверху казались раскинувшимся зеленым ковром с паутиной голубых прожилок. Здесь, как и в охраняемых районах, не было охлаждающих установок. Здесь царили тончайшие ткани, на открытых легкому ветерку окнах, огромные парки, в глубине которых и прятались похожие на сказочные жилища.
Наше принадлежало другу друга друга Фариха, который сейчас был в отъезде и оставил код доступа друзьям для развлечений. Ему повезет, если он никогда не узнает, кто и как здесь развлекался.
— Где?
Как только мы вошли в зал, где расположили центр управления нашей операцией, я тут же направилась к Костасу. Тот сидел у стены, обложившись подушками.
Услышав мой голос, поднял на меня ошалевший взгляд. Потом посмотрел на явно заинтересовавшегося моим хакером Игоря, но тут же забыл про присутствие постороннего, правильно рассудив, что раз я его привела, значит, так было нужно.
— Ты не представляешь, какое гнездо свили на Таркане контрабандисты!
Этой фразы оказалось достаточно, чтобы капитан пристроился рядом с Костасом.
Я присела с другой стороны.
А мой хакер, окрыленный таким вниманием, начал рассказывать. Не забывая при этом, посматривать на меня в ожидании знака остановиться. У нашего альтруизма были свои пределы.
— Несколько опорных точек. В их качестве местные торговцы, которые работают и на внешний рынок. На первый взгляд ничего подозрительного. Если, конечно, не иметь информации по новеньким девушкам, которые поступили в заведения Гордона и Эори. Это из тех, что поближе.
— А откуда она у тебя? — полюбопытствовал Игорь.
Зря, своими секретами Костас не делится даже со мной.
— Все комментарии за отдельную плату, — буркнул он, подмигнув мне. И продолжил, словно его и не перебивали. — Вот эти сделки, — он активировал голографический экран, чтобы мы не лезли к нему под руку, — по времени идеально совпадают с появлением вот этих особ. — Рядом с первым столбиком вспыхнул второй.
— Посредники, — прорычала я. У меня были причины ненавидеть этих тварей. Я до сих пор помнила совсем молоденькую девчонку, которая умерла у меня на руках. Одна против команды Шахина… в тот раз я была бессильна что-либо сделать.
— А теперь посмотри на этого дельца, — загадочно усмехнулся Костас, выводя на экран образ торговца. — Он тебе никого не напоминает?
Чтобы увидеть сходство, идентификатор был не нужен. Это был… Шахин. Вот, значит, где он скрывался, когда его разыскивали по всей галактике. Мирно жил, пользуясь уважением соседей.
Тварь!
— Если мы передадим тебе информацию, сможете его придержать?
Костас посмотрел на меня с обидой. В чем-то он был прав, но и с этим можно было разобраться позже.
— Этот вариант не пройдет, — задумчиво качнул головой Игорь. — Доказательств нет. Начнем суетиться, спугнем, оборвем все ниточки. Нужно что-то другое.
Я и сама это понимала, но в голову ничего умного не приходило. Только одно — в то время, когда мы отправимся за «грузом», у вольного должны быть иные заботы, чем будущее приобретение.
Поднявшись с пола, я скинула шарфик — лишь сейчас вспомнила о нем, скомкав, бросила его в угол. Дошла до двери, наткнувшись на стоявшего там Стаса, развернулась обратно.
— Будем играть на живца, — выдала я, остановившись в центре комнаты. — План остается без изменений, но идете без меня.
— Нет! — Игорь отреагировал на мое заявление первым. Не ожидала я от него столь резкой категоричности. — Это неоправданный риск.
Пришел мой черед смотреть на этого мальчика с интересом. Что же такое, заставляющее его беспокоиться, он обо мне мог знать?!
— Уверена, что другого варианта нет? — Это был уже Дарил.
На демона я посмотрела с долей скепсиса.
— На Таркане шухер. Сомневаюсь, что он не в курсе. Значит, будет сверхосторожен. Причина…
Я замолчала, не договорив. Вот она — отгадка. Так близко и… так просто. Я сама сдала себя спецуре, устроив этот ажиотаж вокруг своего настоящего имени. Не сообразила, что даже если Индарс не передаст эту информацию Союзу, те и сами ее отследят без особых проблем.
И не важно, появится у стархов вроде как погибшая Наталья Орлова или нет. Им достаточно будет найти того, кто стал источником.
— Так в чем, говоришь, твоя задача?
На этот раз способности Таласки не помогли. Мою тревогу он ощутил, но явно недооценил возможности ее разгадать. Дарил и Стас оказались у него за спиной до того, как я задала свой вопрос.
— Не мешать тебе. — Признавать свой проигрыш он не торопился.
— Не мешать доставить девушку к Тее?
— Да. Я тебе об этом уже говорил.
— И что потом? — Я подошла к нему вплотную. Настолько близко, что слышала стук его сердца. — Что потом, капитан?
В его глазах была грусть. Как и в моей душе.
— Предполагалось пригласить госпожу Таши на борт крейсера и выяснить, откуда она знает о Наталье Орловой, — тем не менее, ответил он.
— От меня, — усмехнулся Дарил. Искренне и… не скрывая раздражения. Я ему даже поверила. Оставалось выяснить, поверит ли этот тип. Странно, но он продолжал мне нравиться. — Когда стало известно, что обнаруженное ДНК сфальсифицировано, отец поручил мне разобраться с этим делом. Тогда я отказался, вспомнил, когда разрабатывали план. Это была хорошая приманка.
— Я именно так и думал, — продолжая смотреть только на меня, согласился Игорь.
Я же, ощущая себя навороченным планшетником Костаса, перебирала оставшиеся у нас варианты. Их было немного.
— Тарас, — позвала я, даже не шевельнувшись и продолжая чувствовать тепло тела Игоря, — что с теми двумя?
— Тарканская шушера, — разочарованно отозвался он. — Похоже, тебя приняли за местную, вот и хотели накостылять нашему Игорьку.
Подмигнула улыбнувшемуся Дарилу, закатила глаза в ответ на прыснувшего Костаса. Стас, как обычно, на подобного рода заявления никак не реагировал.
— Когда будешь на базе?
— Уже! — раздалось от двери.
Я недовольно посмотрела на хакера, тот пожал плечами, мол, ты не спрашивала.
Вот так всегда… чуть что, я сама и виновата.
Но словно вот этой мелочи и не хватало, чтобы в душе воскрес тот самый кураж, которого мне не хватало.
Ну, мальчики, на ваши ловушки и хитрости мы ответим… дерзостью и непредсказуемостью. Вряд ли кто-то будет ждать от меня такой наглости, как та, что я задумала.
— Значит, так, — начала я, с удовлетворением отметив, как слегка напряглись «мои». Они хорошо знали эти интонации, пусть и звучавшие сейчас несколько по-иному, — действуем по плану…
— Можешь рассчитывать на меня, —
