вспомнил и исправился. — Нет, лучше пригласите мадам с ее швеями в Замок. Иначе, боюсь, что вы можете попасть в неприятности, учитывая то, насколько близко к Имперскому Городу подобрались наемники.
Я вздрогнула, вспомнив оборотня, что вломился ко мне в комнату среди ночи, и его уже мертвый стеклянный взгляд и пену у рта. Да, Рэнай прав, так будет лучше. Если бы Бальтазар тогда меня не услышал… Я даже додумывать не хотела, и тряхнула головой, выбрасывая ненужные мысли.
— Давай отравимся обратно в Замок, что-то мне не по себе. — Предложила я, зябко обхватив плечи, хотя на улице стояла солнечная погода.
— Полностью разделяю ваше мнение. — Одобрительно кивнув, Лис создал темную повозку (по дороге в ателье Ранай объяснил мне, что это не облако), и обхватил меня за талию, удерживая.
Я придумала новый способ борьбы со своим страхом высоты — уткнулась в грудь Лиса, прячась. Рэнай, заметив это, позволил себе короткий смешок, но ничего не сказал. Обратный путь занял намного больше времени, или же мне так показалось, потому что лететь с закрытыми глазами — то еще удовольствие. Не укачивало и на том спасибо.
На балконе, прошу заметить, еще пока моем личном балконе, стоял Бальтазар, хмуро глядя в небо. Когда мы приблизились к перилам, Демон учтиво подал руку, при этом ни одна эмоция не пробежала на его лице. Решила не показывать характер и приняла протянутую руку.
— Как все прошло? — Послышался вежливый вопрос. Рэнай же приветственно поклонился Бальтазару.
Я не хотела разговаривать с Демоном, потому что еще не до конца отошла от утреннего разговора, поэтому промолчала. Лис, завидев, что я не собираюсь отвечать, решил самоотверженно броситься на амбразуру.
— Чудесно, господин. На балу госпожа Ка-Ринна будет неотразима, и затмит всех красавиц, прибывших из соседних земель. — Улыбчивость на лице Рэная была до того фальшивой, что даже я не поверила. Интересно, это он соврал о том, что я всех буду затмевать, или же, Лис старается сгладить острые углы между Демоном и мной, поэтому так неестественно улыбается?
— Рад слышать. — Бальтазар старательно поддерживал разговор ни о чем. И к чему эти светские беседы вести? Лично я за искренность, но, судя по тому, что мне придется жить среди лицемерия, интриг и тайн, нужно будет научиться играть в эти игры.
Вырвался невольный вздох, при этом оба мужчины скосили на меня глаза. Я лишь нервно передернула плечами под их взглядами и выпустила руку Бальтазара, уйдя вперед.
— Я нашел тебе воительниц из клана Лис и Асуров. Тебе осталось выбрать понравившуюся, или можешь принять на службу их всех. Выбор за тобой. — Раздался за спиной слегка недовольный тем, что его проигнорировали, голос Демона.
— Хорошо. — Холодно бросила я, отправляясь в ванную, чтобы умыться.
А еще хотелось кушать, так что я решила совместить приятную трапезу с неприятным выбором воительниц в личные телохранители, когда выйду из ванной. Ну, не привыкла я к такому, чтобы за тобой тенью постоянно кто-то ходил. Никакого личного пространства.
Из ванной я вышла, если не в хорошем, то в лучшем, чем было до этого, расположении духа. Холодная вода помогла окончательно смыть остатки разбитости и немного взбодрила. Мужчины расслабленно сидели на диванчике, а на столике уже стояли блюда. Видимо, пока я приходила в себя, они сами обо всем догадались (Лис уж точно) и успели распорядиться об обеденной трапезе.
— Я готова принять этих твоих воительниц. — Холодно произнесла я, поддерживая дистанцию между нами. Больше никакого дружелюбия в сторону Демона себе не позволю. И села напротив него в кресло. — Ты избавился от своей любовницы? — Как бы между прочим поинтересовалась я, взяв чашку чая в руки. Принципиально не называла ее по имени, показывая этим, что никак не воспринимаю существование третьего лишнего в нашем союзе.
— Воительницы прибудут в наши покои, — подчеркнул слово «наши», — после трапезы. — И, пытаясь заморозить меня своими льдисто-голубыми глазами, добавил. — Талия попросила остаться жить в Замке, так как ее семья сейчас находится в не лучшем материальном положении.
— И ты, как благородный рыцарь, поверил ей на слово и не смог пройти мимо чужого горя? — Всё же взвинтилась я. Вот и вправду змеюка подколодная! Аурэн был прав, и она таки залила немного сиропчику Бальтазару в уши, которые он и рад был развесить.
— Да. — Кратко отчеканил Демон, приступая к поеданию блюда, что стояло перед ним, как бы говоря, что на этом разговор окончен. Но вот я так не считаю, и ему придется смириться с тем, что у меня всегда и на все будет свое мнение. И либо он с ним считается, либо идет к черту, как только мы с ним пройдем обряд венчания.
Что и озвучила вслух, не преминув при этом громко стукнуть чашкой с чаем о блюдце. Жидкость некрасиво расплескалась вокруг, но от ярости меня уже потряхивало изнутри, поэтому мне нужно было что-нибудь с этим сделать и как-то ее выплеснуть.
Глаза Демона почернели от злости. Лис постарался слиться с диваном, старательно отводя глаза. Думаю, он вообще мечтал в этот момент оказаться как можно дальше от семейных разборок венценосных особ.
— Я не могу отослать Талию назад домой, она слишком много сделала для Замка в отсутствие Императрицы. — Ах, вот оно как! Та уже влезла в шкуру правительницы и не хочет из нее вылезать, став в довершение всего постельной грелкой Императора. — И я не хочу обсуждать этот вопрос при посторонних. — На его лице играли желваки, тьма в его глазах начала дымиться, испуская черные клубы наружу.
Но ему не удалось запугать меня своим видом, ибо мне ни капельки не было страшно, потому что части небольшого пазла, наконец, сошлись, и стало понятно, где все мои фрейлины и служанки.
— Бальтазар, мне кажется, твоя девица забывается. Я еще могу понять, что она стала для тебя отдушиной, когда все тебя покинули и ушли на Землю, вручив Темную Империю. Но ты должен, наконец, прозреть! — Знаю, со стороны выглядело так, что я всеми силами метила в кресло Императрицы, но мое врожденное чувство справедливости не могло промолчать. — Она манипулирует тобой. А кому, как не тебе знать, что раз ритуал выбрал меня, то больше никому нельзя занять это место! Боги выбрали нас двоих на эту роль, так давай примем эту ношу достойно, не позоря друг друга и не воюя между собой, врагов у нас и так будет предостаточно.
Я перевела дух, понимая, что сказала больше, чем хотела. Теперь оставалось надеяться, что я не пожалею об этом.
