- Нам надо поговорить, - изможденно выговорила она единственную фразу, которую смогла вычленить из перекатывающейся в голове мешанины.
- Когда и где нам надо поговорить? - спросил Нелюбов спокойно.
- Давай в «El Patio» через два часа.
- Под навесом?
- Как всегда.
- Что заказать?
- Пусть будет «Сангрия».
«Господи, как хорошо!» - подумала Чуча, пряча телефон в сумочку.
Нелюбов встал и широко развел руки, будто собирался обнять всех вошедших одновременно. Иван обернулся на Полину.
- Это наш друг, - пояснила она поведение Нелюбова.
Нелюбов же сам уже шел навстречу, протягивая ладонь Ивану. Он представился и жестом пригласил садиться. Катя села прямо напротив него, Полина справа от Кати, Иван справа от Полины.
На столе стоял глиняный кувшин, блюдо с фруктами и два бокала: один уже наполненный «Сангрией», второй пустой. Катя посмотрела на этот натюрморт довольно мрачно. Нелюбов непринужденно плеснул вина во второй бокал, протянул его Кате, заглядывая ей в лицо. Она не взяла бокал.
- А я тут жду своих директоров, - сказал Нелюбов. - Решили покреативить на свежем воздухе, в офисе уже просто невозможно.
«Gipsy Kings» довольно навязчиво кричали про свое «bambaleo», и желающим поговорить приходилось напрягать голосовые связки.
- И где же твои директора? - спросила Катя.
- Черт их знает, - ответил Нелюбов, отводя руку в сторону, и бокал теперь предлагался Полине. Полина автоматически приняла его. - Черт их знает, - повторил Нелюбов и оглянулся. - Полчаса назад должны были быть здесь. Они неожиданно какую-то встречу замутили и уехали. Просили ждать здесь. Сижу вот жду. - Он достал телефон и нажал пару кнопок. - Ну, ты где? А. Так. Ладно.
К столу шел официант. Шел с достоинством испанского кабальеро. Нелюбов, прижимая трубку к уху, следил за ним глазами, и было непонятно, к кому относилось раздражение, явно проступившее на его лице, — к официанту или к говорившему. Продолжая слушать, он жестами объяснил подошедшему юноше в жилете-болеро, что надо принести бокалов по числу присутствующих и, пожалуй, еще один кувшин вина.
- И еще мяса по-кастильски, - сказал Иван, не заглядывая в меню.
- И сырную тарелку, - сказала Полина, заглянув в меню.
Кате было некогда заказывать: она смотрела на Нелюбова. А он был явно и слишком занят, чтобы отвечать ей взглядом, - он делал зарядку для лица: то хмурился, то почесывал нос, то поднимал брови, то поджимал губы. Проделав, наконец, все необходимые упражнения, Нелюбов буркнул «угу» и убрал телефон.
- В общем, они задерживаются, - сказал он, возвращаясь к обществу. - И, фиг их знает, может быть, не приедут вовсе. Короче, никого не ждем, живем здесь и сейчас. - Он поднял свой бокал. Полина поддалась на провокацию и выпила.
Скоро официант принес еще вина и бокалов.
- Так что же, гуляем за счет твоего начальства? - спросила Катя, подвигая к себе наполненный официантом бокал.
Нелюбов улыбнулся, не ответив.
- Они женаты? - шепнул Иван, склонившись к уху Полины.
«Сангрия» притушила сжигающее Полину равнодушие. Вопрос Ивана вытащил ее из танка. Она посмотрела на Катьку, - та залпом дула вино. Шальная мысль — а не позвонить ли по-тихому Варягу? - мелькнула у Полины. Она тихонько покачала головой.
- А почему же ты, Полин, продинамила наше собрание в субботу? - спросил Нелюбов.
- Странно, что ты этот же вопрос не задаешь Катьке, - хмуро ответила Полина.
Нелюбов немедленно обратился к Ивану:
- Вы знаете, Полина пишет диссертацию про дона Жуана.
- Нелюбов, заткнись, - сказала Полина.
- Мы познакомились всего два дня назад, так что я был не в курсе, - ответил Иван.
Нелюбов подался вперед и защебетал самым светским тоном.
- Ах, два дня назад! То есть в субботу? В ту самую субботу. Теперь понятно, почему я не встречал вас ранее, и почему Полина не почтила нас своим присутствием. Вы, стало быть, свежий знакомец. Вам повезло, что вы встретили меня — я расскажу о Полине больше, чем она сама о себе знает. Ей-богу! А ведь это очень важно — как можно скорее узнать максимум подробностей друг о друге. Вот к примеру, тема ее диссертации. Думаете, она знает, насколько выбор этой темы обусловлен ее биографией?
- Нелюбов, ты обалдел? - поинтересовалась Полина.
- Спокойно, радость моя. Не мешайся в мужской разговор.
- Я не думаю, что подробности прошлой биографии так уж важны, - сказал Иван. Он вольготно расположился на стуле, вытянув ноги под столом, и с любопытством смотрел на Нелюбова.
- Да вы что! Очень важны! - горячо заспорил Нелюбов. - Разве историки не утверждают, что только знание прошлого — залог счастливого будущего? Совершенно правы историки. Знание прошлого потому залог счастливого будущего, что поступки определяются характером человека. Понимаете? Характер! То, что в человеке никогда не меняется. Зная о прошлых поступках, вы знаете характер. Зная характер, вы правильно прогнозируете будущее.
Полина обеими руками взялась за кувшин. Нелюбов моментально пришел ей на помощь. Вино широкой струёй обрушилось в бокал. «Напьюсь, и черт с ним», - подумала Полина, отбивая ногой ритм занимающейся Malaguena .
- Точный прогноз невозможен, если не знать, какие выводы сам человек сделал из своих прошлых поступков, - сказал Иван.
- Выводов может быть только два: «я поступал плохо - больше так не буду» и «я поступал, как мне нравится, поэтому и дальше буду поступать также». Какой из выводов тебе ближе, Полин?
- Пошел к черту, - отозвалась Полина, двигая плечами и головой: Malaguena развернулась и захватила ее, Полина представляла себе горячий танец под южным небом.
- Разве это не ответ в духе дона Жуана? - воскликнул Нелюбов.
Официант принес сырную тарелку. Полина совсем отключилась от разговора и принялась таскать из тарелки кусок за куском, время от времени пританцовывая на стуле. А Нелюбов продолжал:
- Человек, прожив почти полжизни, берется писать о доне Жуане. О чем это говорит?
- Ни о чем, - ответил Иван.
Нелюбов взглянул на него укоризненно.
- Это говорит о многом, и прежде всего — о склонности. Накопившийся опыт просится наружу, и человек выражает его, выбирая наиболее знакомые понятия. Для Полины наиболее знакомое понятие - дон Жуан.
- Потому что ее окружают люди именно этого типа? - спросил Иван.
- Ну вот, вы все-таки заинтересовались предметом нашей беседы! - обрадовался Нелюбов. Привстав, он залихватскими плюхами расплескал вино по бокалам, состроил умильную рожицу Кате и продолжил: - Возможно, таково ее окружение. Но посмотрим глубже. Заглянем вглубь! Почему? Почему таково ее окружение? А? - И он победоносно огляделся.
Полина покрутила пальцем у виска.
- Потому что такова она сама! - с невозможным пафосом завершил Нелюбов.
