А тем временем, на Северном тракте в полную силу "окопался" взвод патруля сира Рубчика, в том смысле этого слова, в каком понимании это можно понять и представить, — солдаты взводного разделились на две группы и, вооружившись арбалетами и пиками, следили за лесом. В центре лагеря управлялись магики, наскоро штопали и бинтовали раненого, а Фарлей устроившись на циновке, медитировал, упав на колени. Это казалось со стороны несколько смешным, если бы не раскаленные вибрирующие потоки воздуха над головой чародея, расходящиеся волнами в эфире и столь внезапно, сжимающиеся в прочные, практически осязаемые человеческому глазу узлы. Симон знал, расходящиеся круги воздуха — это сканирующие местность заклинания, а тончайшие узлы — сотканные из других эфирных потоков, стенки защитного купола над трактом. Иногда работа чародеев приносила действительно чудесные результаты и пользу смертным людям, особенно, когда от волшебства ждешь благонадежной помощи. Сегодня — именно такой случай.
Нестора и Рована защищала легкая защита, сир Рубчик, ощутил ее слабые прикосновения, когда проходил через незримый круг, выставленный старшим магом. Нестор махнул ему рукой, мол, подходи все в порядке.
Рыцарь приблизился к уложенным на голой земле плащам и мешкам, именно на них возложили раненого наемника. Руку успели перевязать, теперь хлопотали над психологическими травмами. Сержант лежал с закрытыми глазами, тихо дыша и не шевелясь.
Нестор обернулся к командиру патруля:
— Ему уже лучше, сразу захотел поговорить с начальством.
— Его жизнь вне опасности?
— Думаю, он будет жить, сир Рубчик.
— Хорошо. Тогда если вы позволите… — начал вельможа.
— Да, конечно! Прошу! — жестом Нестор пригласил к импровизированному ложу несчастного, тот, услыхав голоса и речь, приоткрыл глаза, всматриваясь в лицо рыцаря, силясь узнать Симона. Рован тут же отступил в сторону, позволяя военным начать разговор.
— Сержант… — Симон даже не знал, как зовут пострадавшего.
— Ор-вин, — тихо прошептал наемник. — Меня зову-ут Орви-ин. Сержант Орвин. Я и моя группа людей… Нас нанял барон Хорвут…
— Вы возглавляли отряд? — изумился сир Рубчик. Прислушивались и маги.
— Д-да. В Фаруме квартировал взвод гвардейц-цев. Сержант Рикос их командир. Хорвут наня-ял и их. А также… также капитана Явора Бре… Брем…
— Бремара! — подсказал Нестор, внимательно слушающий рассказ.
Симон хмурился, его предчувствия оправдывались: на Северном тракте разыгралось темное дельце. Черное дельце. Всюду, где участвовал барон Хорвут, происходили злодеяния и нарушения закона. Давно уже не секрет, что барон Хорвут претендует на власть в Северном Королевстве Людей и совершает к своей цели, воистину подлые шаги. А то, что в Фаруме квартировал отряд гвардейцев — в этом, нет ничего подозрительного, в свое время и в крепости Робур останавливались военные части Королевской армии. Герцог Альвинский старался укрепиться на каждом участке своих земель, и что в этом плохого? Тем более в этом деле, ему никто не мог помешать, а только способствовали.
Итак, снова барон Хорвут!
— Мы гнали к… к Эльсдару бричку…
— Что в бричке? — резко оборвал Орвина рыцарь.
Перед глазами сержанта мелькнуло страшное видение: выглядывающие тонкие женские ноги. Он со страхом закрыл глаза, ужас сдавил его горло.
— Что было в бричке? — наседал сир Рубчик.
Насторожились чародеи, внимавшие каждому слову.
Сказать или нет? Сказать или нет? — проносилось в голове сержанта.
— Я… я не зна-аю, — наконец, выдавил он из себя фразу.
Проклятье! — зло выругался в душе Симон.
— Кто-то еще мог выжить из вашего отряда?
— Мы бежали вместе… я и капи-итан Бре-емар…
— А где остальные ваши люди, сержант?
— Мы оставили бричку в Эльс-сдаре. Подпалили, — Орвин снова закрыл глаза, вспоминая тот ужас, — затем все произошло так быстро. Эльфы напали со всех сторон! Со всех сторон!
— Ясно, не кричите, Орвин, мы прекрасно вас слышим и так. То есть, ваши люди, и люди сержанта Рикоса остались в эльфийском лесу? Я вас правильно понял, сержант?
— Да… правильно.
Задумчивые выражения на лицах. Что же везлось в бричке? Почему Бремар отдал приказ спалить повозку в эльсдарском лесу? Сколько всего странного? Попахивает очередной интригой господина барона Хорвута.
Сир Рубчик был полностью уверен, о том же самом думали и хитроумные чародеи. Нестор вполне мог знать разгадку, только скажет он ее Симону, вот в чем вопрос? Скорее всего, нет!
— Эти твари… твари… они напали на Туза… Святого и… и… всех моих…
Рован мигом пришел на помощь несчастному, сержант впадал в безумие и обычный разговор превращался в душевное расстройство. Шок. Рован возложил руку на лоб пострадавшего, даруя исцеляющее тепло и покой. Сержант Орвин успокоился, закрыл глаза и заснул.
— Ему нужен покой. Сон исцелит его…
— Господин Нестор, я, кажется, кое-что нашел на тракте! — в тоне Фарлея чересчур много нетерпения и изумления, иначе, он бы ни когда не осмелился прервать речь старшего мага.
— Что именно? В каком направлении? — устроил допрос Нестор.
В голове Рубчика зазвенели тревожные колокольчики: эльфы, все-таки не отступили, перегруппировались и наступали атакой.
— Впереди нас! За поворотом тракта! В трех сотнях метров от нас!
— Это могут быть эльфы!! Они наступают на нас!!
— Нет, господин Нестор, — с уверенностью отклонил предположение начальника Фарлей. — Объекты не живые и от них не исходит внутренняя сила…
Нестор с Рубчиком изумлено переглянулись. Кто же это может быть?
— Рован останешься с раненым! Сир Рубчик, возьмите-ка парочку молодцев, и давайте все поподробнее разузнаем!
Нестор, Фарлей, сир Рубчик и четверо бойцов их отряда спешились, пешком отправились в разведку. Донесение Фарлея ошарашило всех, но предосторожность, ни когда, никому не мешала, особенно сейчас, когда штурма остроухих ждали, как никогда.
Солнце вышло в зенит, никто и опомниться толком не успел, как половина дня безвозвратно миновала, а тракт как был безжизненным, не считая патруля и эльфийской встречи, так и оставался покинутым и свободным, — от обозов, разъездов вельмож, карет и быстронесущихся вдаль гонцов. Может, час не наступил? Или не сезон?
— Странно, тракт безлюден? — не вытерпел безмолвия Рубчик и адресовал свой вопрос Нестору и никому другому. Так-то оно так, если не считать лязга лат и оружия. Они оставили патруль за поворотом, и теперь шествовали к подозрительному месту без основного прикрытия, только рассчитывая на умение солдат и магов.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
