информация его успокоила. Поскольку на следующий день я отправляюсь в поездку, понедельник идеально подходит для того, чтобы нанести мне удар. – Судьба не позволяет нам ждать.
– Тогда договорились. Я выберу место, и мы спишемся на сайте. Сброшу тебе координаты. В восемь или в девять?
– Лучше в девять. Теперь отпусти меня, работа ждет! – Я с отвращением приблизила свое лицо к его физиономии, стараясь не думать обо всем, что знала об этом мудаке, и влажно поцеловала его в щеку, прямо у рта. Развернулась к нему спиной и направилась к выходу, покачивая богом данными бедрами, уверенная, что он наблюдает. Мне нужно было убедиться, что этот ужин не отменится. На углу я подождала несколько минут, а когда он вышел, незаметно последовала за ним. Коробку с пончиками я бросила в первую припаркованную машину. У одного счастливчика выдастся хороший денек.
Грегорио направился к супермаркету, выбившись из основного потока людей, что меня немного беспокоило. Он шагал по тротуару твердо, словно человек, убежденный в правильности своего пути. Стоит ему пройти еще три-четыре квартала, и мне не удастся преследовать его незамеченной. Он заманивает меня в засаду? Я автоматически потянулась за спину и нащупала пистолет. Мне совершенно не хотелось его применять, но…
На следующем углу он свернул налево. Я медленно продвигалась вперед, внимательно следя за перекрестком – я решила, что Грегорио ждет меня сразу за поворотом, готовый наброситься, но он стоял чуть впереди, рассеянно открывая дверь припаркованного катафалка. Я посмотрела по сторонам и побежала к стоянке такси за углом. Наконец, я использовала известную фразочку из фильмов:
– Следуйте за той машиной, пожалуйста. Быстрей!
Когда катафалк проехал мимо, я осторожно сползла на заднее сиденье. Сбоку был логотип похоронного бюро «Вечный мир». Все, сомнений больше нет, это тот самый парень. Мне хотелось позвонить Нельсону и поделиться с ним этим достижением, но я решила сделать это позднее. Воскресным утром без пробок мы вскоре прибыли в пункт назначения. Не могу сказать, что удивилась, все это имело смысл. Как там говорится? Лучший способ спрятать дерево – посадить его в лесу. Грегорио оставил катафалк в единственном месте, которое никогда не привлекло бы чье-либо внимание: на парковке Института судебной медицины Сан-Паулу. Он быстро вышел, опустив голову, и направился к главному зданию. Я оплатила поездку, не прося сдачу, и сразу же позвонила Прате.
– Привет, милый, как дела? Ты в лаборатории?
– Да, Веро, но мне нужно закончить отчет. Что тебе?
– Тебя, дорогой, – шутливо ответила я. – Я здесь, у входа, приехала в гости к другу в лабораторию[45]. Могу подняться наверх, чтобы мы с тобой выпили кофе?
– Ого, какая редкость, что у тебя есть для меня время, тем более воскресным утром! – Он рассмеялся хорошо знакомым смехом и сказал, что вымоет руки и встретит меня в своем кабинете. Я повесила трубку и воспользовалась тем, что у меня есть несколько минут, чтобы подойти к катафалку Грегорио. Пригнувшись, чтобы меня не заметили, я попыталась заглянуть в окна, но салон машины был совершенно обыкновенным: передние сиденья, бардачок, радио с проигрывателем компакт-дисков и изрядное пространство для гробов сзади. На зеркале заднего вида болтались четки. Ну просто святой!
Я вошла в лабораторию; мои нервы были на пределе. Я предпочла воспользоваться реже посещаемой аварийной лестницей. Грегорио в здании, но встреча с ним – последнее, чего я хочу. Я свернула в коридор и вошла в дверь, непрестанно оглядываясь и молясь, чтобы не наткнуться на этого ублюдка. Потребуется серьезно пошевелить мозгами, чтобы придумать хорошее оправдание. «Привет, я пришла навестить покойника». Только представьте, как смешно! Войдя в кабинет Праты, я сразу же попыталась закрыть дверь.
Прата казался сексуальным чудаком: оливковая кожа, пятидесятилетний животик, длинные волосы и очки в стиле Джона Леннона. Он был двадцать пять лет женат на перекисной блондинке, перекроенной пластическими операциями и ботоксом, по имени Лукреция, Лука. Когда мы познакомились, я сразу же в него влюбилась. Конечно же, не из-за его соблазнительной внешности, а из-за образованности и веселого характера. Прата не из тех, кто выставляет напоказ свои глубокие познания, он предпочитал раскрывать свой интеллект постепенно, в иронических диалогах и метких отсылках. Наш роман был недолгим из-за вялого секса и его жены – занозы в заднице, страдающей обсессивно-компульсивным расстройством. Лучшая часть наших отношений – дружба – в итоге сохранилась.
– Ну, Веро, какие новости?
– Слишком много работы в участке, немало хлопот по дому. Как обычно. А у тебя?
– Подумываю о разводе.
– То есть как обычно…
– На этот раз серьезно, Веро. На днях Лука украла мой мобильник и обвинила в этом горничную. И все ради того, чтобы посмотреть, с кем я разговаривал. Она себя не контролирует.
– Присматривай за ней, Пратти. Я не сомневаюсь, что сумасшедшая баба может прирезать тебя ночью, лишь бы не потерять.
– Не шути так. А ты, что ты затеяла? – Я знала, что он скоро перейдет к делу.
– Несколько недель назад познакомилась с парнем в интернете. Люди добрые, он мне нравится.
– Веро, Веро, ты склонна к беспорядочным связям. Вы с Паулу расстались?
– Паулу – муж, одно к другому не имеет никакого отношения! Поход налево укрепляет брак.
– Это самообман, пойми.
– Честно говоря, мне нужна твоя помощь с этой историей. Этот тип работает здесь, в институте. Я хочу узнать о нем побольше, только как?
– Здесь, в институте? Как его зовут?
– Грегорио Дуарте.
– Не знаю, он, вероятно, из другого отдела.
Не теряя времени, Прата набрал имя на компьютере и развернул ко мне экран с фотографией Грегорио Дуарте, коронера из отдела судебной антропологии, тридцати пяти лет, в институте работает восемь лет. Зарегистрирован в округе Пердизес, улица Монте Алегри, 1985.
– Так и знала, он солгал о своем возрасте. Говорил, что ему двадцать восемь! – в шутку проговорила я, просто для забавы, пока запоминала адрес.
– Будь я похож на молоденького, тоже бы врал.
– Красавчик, правда?
– Не в моем вкусе, Веро. Я предпочитаю девушек из колледжа. Что-нибудь еще?
– Еще одно, – сказала я, складывая в стопки разбросанные папки. – Сможешь достать мне график его работы на этот месяц?
Прата расхохотался:
– Узнаю ту Веро! Все еще пытаешься контролировать по максимуму?
– По крайней мере, я ни разу не крала телефон, Паулу.
Он распечатал график Грегорио, не задавая лишних вопросов, и вскоре мы сменили тему. Я заметила, что Карвана с каждым днем становится все более выхолощенным, отсиживаясь в офисе, но Прата возразил, что так обычно и происходит: через некоторое время люди видят, что
