вокруг машины. Я как-то подзабыл, что именно нужно найти. А потом, откуда ни возьмись, меня осенило: кошелёк! Вот это да! Отличный день! Больше я не забуду про кошелёк.
Мистер Смитерс встал не четвереньки и заглянул под машину. Обычно вид человека на четвереньках приводит меня в огромное волнение, и я не могу удержаться и не присоединиться к нему. Но не сегодня. Кошелька там не было – я уже знал это, потому что в воздухе не было ни следа соответствующего запаха. И, кстати, не пахло не только самим кошельком, но и мелкими частичками человеческой кожи с пальцев, пластиком или бумагой. Не сводя глаз с дорожки (кроме меня, разумеется, – я предпочёл смотреть по сторонам), мы дошли до дома, развернулись и пошли обратно к машине.
– Где ещё он мог оказаться? – спросил Бро. – Может, внутри?
– Маловероятно, – покачал головой Смитерс. – Я ношу кошелёк в кармане.
Но он всё-таки открыл машину и поискал внутри – под сиденьями, в боковых карманах и подстаканниках, за козырьками. А вот в бардачке не искал. Между тем из бардачка доносился очень интересный запах, хоть он и не имел никакого отношения к кошельку. Зато это пахло, как пистолет. Оружие обычно смазывают маслом, запах которого мне прекрасно знаком благодаря охотникам, которые приезжают к нам осенью. Этот запах ни с чем не спутаешь.
Мистер Смитерс вылез из машины.
– Может, в бардачке глянуть? – спросил Бро.
– Там его точно нет.
– Но Артур, похоже, что-то унюхал.
– Смышлёная псина, – буркнул мистер Смитерс. – Он же наверняка любит арахисовое масло и сэндвичи с повидлом?
– Думаю, да.
Мистер Смитерс засмеялся и потрепал меня по спине, одновременно как бы отталкивая от бардачка. То есть это только со стороны казалось, будто он меня потрепал: надеюсь, вы понимаете, что я хочу сказать. Меня это очень озадачило. А в следующий момент мы все уже стояли возле машины, дверь которой была закрыта. Что происходит? Может, они собираются угостить меня фирменным сэндвичем? Но поблизости их, кажется, нет. Я вспомнил, как прекрасны были объедки сэндвича на горе Мисти в тот день, когда мы с Хармони нашли бедняжку Лемэра. Сейчас я почти ощутил вкус сэндвича во рту. Может, нам стоит прямо сейчас съесть что-нибудь подобное? Но, похоже, они вовсе об этом не думали. Меня пронзила мысль, которая показалась мне очень важной: почему нет? Отчего бы не съесть фирменный сэндвич, когда он тебе так нужен?
– Ну, – сказал Бро. – Что теперь?
Мистер Смитерс посмотрел на дом:
– А воры тут есть?
– В каком смысле?
– Может, кто-то обкрадывает постояльцев?
– Никогда такого не было, – сказал Бро. – А сейчас вы и вовсе единственный постоялец.
– Из чего вовсе не следует, что… – мистер Смитерс осёкся. – Я не сомневаюсь в вашей честности. На, возьми двадцать баксов. Спасибо за помощь.
Бро даже не попытался взять купюру, которую Смитерс достал из кармана.
– Я же ничего не сделал.
– Эй, парень! Двадцать баксов – это деньги.
По-моему, он прав. Но Бро, кажется, считает иначе. Он не взял деньги.
Мистер Смитерс, похоже, чуть-чуть расслабился и облокотился на машину. Из-за туч выглянуло солнце, и всё вокруг заискрилось. Борода Смитерса вспыхнула, как огонь. Он огляделся.
– Красиво у вас тут, – проговорил он. – Тебе, должно быть, нравится тут жить.
Бро кивнул.
– Ты спортом занимаешься?
– В хоккей играю.
– Стремительная игра, – одобрительно заметил Смитерс.
– Вы тоже играете? – спросил Бро. В его голосе впервые послышался интерес.
– Не-а. Но я дружу с парой игроков из «Рейнджеров».
– Круто!
– С Ховлевым и Риччи. Думаю, я могу попросить их надписать для тебя пару шайб и переслать их сюда.
– Серьёзно?
– Хочешь?
– Конечно!
Нам пришлют шайбы? Отличная новость! Неужели я чуть не возненавидел мистера Смитерса? Ума не приложу за что.
– Считай, замётано, – кивнул Смитерс. Потом, посмотрев на горы, он ткнул в них рукой: – Вот эта как называется?
– Это гора Мисти.
Смитерс некоторое время смотрел вдаль.
– Переживаешь за своего родственника?
– За Мэтти? – переспросил Бро. – Да, конечно.
– Какой он?
– Мэтти классный! Это он научил нас с сестрой кататься на коньках. А ещё он лучший хоккеист в городе, и он бы попал в сборную, как ваши приятели, если б не вся эта заваруха.
Мистер Смитерс всё ещё не спускал глаз с горы Мисти.
– А ваш отец что, не научил вас кататься?
– Не-а, – потупился Бро.
– Странно, – Смитерс наконец посмотрел на Бро. – А этот ваш приятель Мэтти… Разве он не был на горе, когда там нашли тело?
– Он же там работает!
– А нашла труп твоя сестрица?
– Угу.
– Скажи ещё раз, как звали того парня?
– Господин Лемэр.
– Как ты думаешь, кто он вообще такой?
– Ну… Хм…
– В смысле, чем он зарабатывает на жизнь?
