равно слегка дрожала. От холода или от волнения — трудно сказать.
— Может, тогда стоило взять мётлы? — добавил Поттер. Он просто наложил согревающие чары, едва вышел сегодня из замка. Это уже давно получалось у него легко, практически не требуя усилий и внимания.
— Слишком тесно внутри, слишком сильный шторм снаружи, — ответил Блэк. — Нужно очень тонко управляться с метлой, чтобы не упасть в море и не врезаться в скалы. Я бы, наверное, смог вспомнить навыки, ты бы тоже справился. А все остальные — нет.
Волшебник посмотрел в сторону сквиба. Присутствие в этом отряде Лливелина, которого до того лишь мельком видели на вокзале рядом с Мерфи, наверняка вызывало у детей множество вопросов, однако они тактично оставили их при себе. А тот, как приказал ему Кайнетт заранее, при сборе лишь коротко представился и добавил: «Сквиб, колдую так себе».
— Там видно проход… своего рода, — произнёс Люпин. Уточнил на всякий случай: — Все готовы, никто не передумал? Тогда идём.
Ещё одна короткая аппарация в полмили перенесла их с утёса на невысокую плоскую скалу, торчащую из волн в сотне футов от нужной расщелины. Внизу разбилась ещё одна волна, налетевший шквал окатил их целой тучей брызг и пены.
— Импервиус, — Блэк установил стихийный барьер вокруг скалы, ветер стих, перестав трепать полы пальто и плащей. Сириус указал палочкой на бушующее море, отделяющее их от цели, и добавил: — Дальше начинается зона без возможности аппарировать, потому путь нам придётся прокладывать самим.
— Сэр, — Грейнджер по привычке положила ладонь на рукоять шпаги, но тут же засомневалась, — а как же Надзор?
— Это место было зарегистрировано в Министерстве как зона проживания волшебников, Надзор тут не действует. Я начал изучать, что вообще известно об этом побережье, раз уж у меня есть полномочия, как у судьи Визенгамота. Залез в архив, вроде как ради материалов к следующему заседанию суда, — пояснил Блэк. — И в итоге в дальнем углу наткнулся на документы. С давно просроченной датой и, что самое интересное, без ссылок на них в общем каталоге.
— Как я понимаю, практика не столь уж редкая, если нужно «потерять» какое-нибудь место из большей части бумаг, но оставить частью Магической Британии, — заметил Кайнетт, вспомнив рассказ Эмбер о подобных «забытых» районах.
— Их находят, рано или поздно, — ответил ему Римус. — Пусть и раз в сто-двести лет, но проверки в архивах тоже проводят. Мне говорили, вылавливают уйму всего интересного вплоть до целых поселений в таких вот неучтенных местах. Но мы отвлекаемся.
— Да, наш путь, — произнёс маг, делая шаг к краю. Аккуратно достал из-под плаща пару фиалов с мерцающим синеватым зельем внутри. — «Фимбулвинтер», мгновенная заморозка. Стоит поблагодарить Сансет за то, что поделилась рецептом и помогла сварить, это оказалось неожиданно сложно. После применения останется только укреплять лёд и намораживать новый, пока мы ищем путь сквозь барьеры.
— Вы меня только для этого и взяли, да? — попыталась Грейнджер пошутить, доставая из ножен шпагу. — В любом случае, я готова.
— Тогда начинаем, — приказал Блэк. Официально командовал сегодня именно он. — Лливелин — на тебе зелье, остальным — приготовиться. Как и планировали, Мерфи идёт первым и ищет проход, остальные — на ходу укрепляют лёд и двигаются за ним.
— Готов, — ответил сквиб коротко. Забрал у мага оба фиала, затем слегка сжал, заставив стекло пойти трещинами, и с размаху швырнул оба в бушующее море.
Пробравшие до костей порывы ветра ударили с двух сторон, пробившись даже сквозь завесу «Импервиуса». Две белые глыбы, справа и слева, начали прямо на глазах разрастаться, морские волны обращались в полупрозрачный лёд, на который сверху градом обрушилось облако замёрзших брызг. Созданные магией льдины с грохотом столкнулись, пошли трещинами, мгновенно заполняющимися водой и новым льдом, вся эта конструкция достигла дна, отмелей, скрытых под водой валунов, приобретая устойчивость. До края расщелины этот рукотворный айсберг не дотянулся буквально на два-три шага.
— Вперёд, — скомандовал Сириус. Первым подал пример, вскидывая палочку и намораживая покатый спуск со скалы на лёд: — Глациус Дуо.
— Глациус!
— Глациус Альтер!
Пока волшебники и одна ведьма укрепляли и расширяли ледяное поле, трещащее под ударами волн, Кайнетт направился вперёд, к темнеющему вдалеке проходу в скале. Пытаясь не упасть на скользкой неровной поверхности, он преодолел десять шагов, когда ноги вдруг попытались увести его в сторону, а разум зафиксировал ментальное воздействие. В обычной ситуации он бы просто нашел обход, обманув несложный барьер, путающий незваных гостей. Однако на качающемся и дрожащем под напором шторма леднике, среди застывших гребней волн, маршрут был слишком ограничен. Маг сразу же начал читать арию заклинания, затем резко выбросил перед собой руку, касаясь линии барьера, и закончил последнюю строку:
— …viam sternere volunt. Все через проход!
Прямо в воздухе вспыхнула ярко видимая в серых сумерках огненная арка надо льдом. Грубо, большие затраты магии, но когда счёт идёт на секунды, тут не до элегантных решений. Кайнетт первым шагнул сквозь отмеченный проход, одновременно пытаясь восполнить потраченную энергию из браслета-накопителя, составленного из семи металлических звеньев. Лливелин последовал за ним, после один за другим прошли остальные, не забывая поддерживать лёд всё новыми заклинаниями прямо на бегу. В следующем барьере, попытавшемся развернуть их назад, в сторону моря, пришлось пробивать уже не дверь, а быстро начавшую затягиваться брешь — структура оказалась грубоватой, но мощной, аккуратно её не «прорезать».
— Гермиона! — крикнул Блэк, когда они почти добрались до края льдин.
— Поняла, — ведьма быстро развернулась на месте и взмахнула мистическим знаком в сторону воды, кружащейся в расщелине. — Глациус Альтер!
Лёд затрещал, но выдержал, проход к твёрдой земле был завершен. Когда все шестеро вбежали под скальный свод, оставив лёд позади, Поттер произнёс, переводя дыхание:
— Надеюсь, тут есть чёрный ход… Парадный мне не понравился.
— Есть вероятность, что выбраться будет намного проще, — заметил на это маг, затем зажег на волшебной палочке свет и первым направился вглубь пещеры. Лливелин следовал прямо за ним, держа руку на расстёгнутой пистолетной кобуре.
На ходу буквально проломив ещё один барьер, пытавшийся отводить внимание от незаметного бокового прохода, Кайнетт свернул из широкого коридора и вскоре вывел отряд в небольшой зал со стенами из грубо обтесанного камня. Выглядело так, будто они пришли в тупик.
— А мы точно свернули где надо? — уточнил Блэк.
— Коридор через пять шагов обрывался прямо в море, пол дальше — только иллюзия, — даже не оборачиваясь, ответил маг. — Центр всей структуры из барьеров ближе, я это чувствую. Тут должен быть проход.
— Тогда что нам нужно, сказать «друг» и войти? — уточнила Грейнджер, оглядывая базальтовые стены без каких-либо надписей или знаков.
