ты мне это говоришь? – протолкнул сквозь сжатое ненавистью горло Шиасу.
– Потому что ты мне надоел. Айлла видит тебя и переживает. Я хочу, чтобы она увидела твое поражение и успокоилась.
– Ты так уверен в себе?
– Разумеется. Священного зверя Наенги победить нельзя. Не в этом мире.
– Ты удивишься.
Итвальд наклонил голову.
– Нас никто не видит. Айлла с сестрой уехали. Мои солдаты тоже не слышат. Ты помог всех спасти, а теперь уходи. Уходи – и тебе не придется снова перед ней позориться. Как и уходить под ее взглядом.
Уходить под ее взглядом… Шиасу помнил, как это было в прошлый раз. Больше не хочется…
– Для тебя она все равно будет слишком неудобна. Со своим мнением, с требованием учиться, потом работать в мастерской, с такими друзьями, как я и ее «сестры». И она всегда будет помнить, что ты ее бросил. И никогда не станет доверять. Зачем тебе столько сложностей?
– А ты утешишь?
– Уже утешил. И еще утешу. Ей будет хорошо со мной, – Ито усмехнулся. – Поверь мне, она оглянуться не успеет, как станет полностью от меня зависеть и будет абсолютно этим счастлива.
Шиасу не понял, стоял «щит» у Итвальда или нет, но в любом случае его не хватило – в челюсть этот урод получил-таки. Да так, что отлетел на пару шагов. И уже на земле, вытирая кровь с разбитой губы, зло глянул на демона.
– Я так понял, что разуму ты не собираешься внимать.
Над Итвальдом вновь засветился тонкими сияющими лучами божественный зверь.
– Что происходит, Эно? – беспокоилась Айлла. Их с Сашей привели на какой-то пустырь, окружили «щитами»-сферами. Явно что-то намечается.
– Дуэль, госпожа Лия, – поклонился адъютант.
– Что? – не поняла демоница.
– Дуэль, – повторил ее собеседник так многозначительно и кивнул в сторону пустой площадки перед ними.
Айлла побледнела: на пустыре показались противники.
– Нет… – прошептала она. Резко развернулась к лейгентеру и схватила его за грудки. – Эно, они же убьют друг друга!
– Не волнуйтесь, госпожа, – с легким оттенком высокомерия улыбнулся младший Наенги, – его превосходительство под защитой божественного зверя. Пока жив этот мир, он непобедим.
Саша явно успокоилась при этой фразе, а Айлле поплохело. Руки сами собой разжались, и она обернулась к обоим дуэлянтам, во все глаза глядя на них.
«Ито решил убить Шиасу!» – мысль вызвала бурю в душе. Ударила так сильно, что девушка качнулась. Подруга незаметно поддержала ее, до боли сжимая локоть.
– Но… зачем?..
На самом деле причина ее совсем не волновала. Слова вывалились сами, будто кто-то подсказал. Так случается, когда все вокруг ждут именно этого вопроса. Айллу куда больше заботило, что ей сейчас делать. Как остановить это сумасшествие? Зачем им драться? Они же поубивают друг друга! Да, божественный зверь, но Шиасу – демон! Клан Ракхар! Даже если его убить, то Меррей не помилует. О хаос… Меррей точно уничтожит тут все! И тут же как кувалда ударила мысль: «То есть Шиасу не будет?.. Вообще не будет… Ни в одном из миров… Ни в одном… Хаос… о хаос…» Слезы наполнили синие глаза.
– Из-за вас, госпожа Лия, – ответил тем временем Эно, внимательно глядя на пассию начальника. – Его превосходительство понимает, что господин Ракхар так и будет докучать вам, ибо демоны не умеют отступать, пока им не показали силу. Его превосходительство, как и планировал, нашел те слова, которые привели к дуэли. Как мы видим, все удалось самым наилучшим образом.
Противники замерли друг напротив друга. Фигура перевоплотившегося демона отчетливо подсвечивала алым. Наенги против него казался мелким, но над ним уже выпростал когти божественный зверь.
– Наилучшим?! – ярость разве что не плавила девушку. – Наилучшим?!
– Разумеется, – все с тем же легким превосходством ответил Эно, – разве вы не хотели избавиться от вашего тюремщика и преследователя? Уверяю, после сегодняшнего он будет не в силах преследовать вас.
«Не будет преследовать…» – Айлле показалось, что ее ударили.
– Может, и правильно, а, Лия? – Саша осторожно взяла ее за ладонь с отчего-то прорвавшими человеческое обличье когтями. – Ты же так его боялась. Ито… Итвальд защищает тебя. Главное же, что Ито… Итвальд не пострадает. Я же правильно поняла вас, господин Наенги?
– Все верно. Господин Ракхар, несмотря на лечение и прошедшее время, еще не оправился от травм, которые получил в плену.
– Что?! – Айлла в ярости повернулась к адъютанту.
– Да, разумеется, демон этого не афишировал, но та тварь, с которой он сражался у портала, не так проста. Именно из ее… хм… выделений делают самый лучший блокиратор магических сил. Господина Ракхара, конечно, пользовали лучшие лекари, однако попасть под самую струю… да еще такая площадь поражения. Нет, это может вылечить только время. Полгода, как я думаю.
– Но… он точно может колдовать! – вспомнила Айлла.
– Да, но по нашей шкале заклятиями не сильнее шестого уровня из десяти.
«О хаос…»
– Зачем же он…
– Интересно, что такого ему сказал Итвальд? – задумчиво проговорила Саша, с удовольствием разглядывая скинувшего куртку Наенги.
Шиасу тоже избавился от камзола. Даже сейчас Ито казался воплощением вкуса, а Ракхар… тех самых желаний, которые приходят летними жаркими ночами и о которых совершенно невозможно никому поведать. Айлла жадно разглядывала его, невольно вспоминая, как касалась этих мышц, кожи, как ускорялось от ее прикосновений его сердце, как он на нее смотрел… «Хаос, о чем я думаю? Какая же я идиотка… Вспомни лучше, как он тебя по затылку приложил! Или потом – сразу по морде дал, чтобы поняла, что будет, если буду дергаться. Хаос, да и после! Поводок один чего стоит. И он ушел! Ушел! А потом гнал как беглого каторжника какого-нибудь! Пусть Итвальд с ним покончит. Пусть раз и навсегда это прекратится. С Итвальдом так хорошо. Он… он ни разу меня не обидел! Столько радости подарил! Ухаживал! Ничего не требовал взамен! С ним… с ним так весело и спокойно, нежно… приятно… Пусть даст Шиасу взбучку. Этому проклятому демону пора раз и навсегда уяснить, к кому нельзя лапы тянуть! Только не убивай его, Ито! Не убивай!.. В смысле тогда Меррей отомстит. Нам этого не нужно. Да, именно».
– О боги, какой же он крутой, – Саша не могла оторвать взгляда от Итвальда. Айлле же казалось, что, несмотря на все внутренние увещевания, она умрет прямо здесь. «Пожалуйста, не убейте друг друга».
Первые удары магии полетели в противников.
«Тебе, конечно, наплевать, однако я не собираюсь подставлять под заклинания случайных людей», – так сказал этот проклятый Наенги Шиасу, предлагая переместить дуэль в другое место. Увидев здесь Айллу, Ракхар понял, что все подстроено. Похоже, местный
