ее лице мелькает облегчение, за которым следует растерянность.
– Тогда почему ты сбежал, Яспер? Почему оставил меня там одну, как идиотку? Почему не вернулся? Я… я тебя ждала. Я… думала, ты ушел. Зачем ты делаешь так, чтобы этот поцелуй казался ошибкой?
– Потому что… – Я закидываю голову, как будто ответ написан где-то на ночном небе, – и снова смотрю на Каллу. – Потому что я чертов идиот.
Калла вздыхает, смотрит на меня и ждет. Мой ответ ее не удовлетворил. Она качает головой, обхватывает свои обнаженные плечи и потирает их. Наверное, она замерзла. И если бы не моя проклятая реакция, я мог бы ее обнять. Прижать к себе и согреть – и тогда, возможно, меня снова накрыла бы паника. Господи! Я – само противоречие.
– И… что это значит? – неуверенно спрашивает она. Я открываю рот и снова закрываю. Ответа на ее простой вопрос у меня нет, и уж лучше я буду молчать, чем произнесу что-то необдуманное и еще больше усложню ситуацию. – Яспер, я… не понимаю. Ты… спросил меня, хочу ли я тебя. Я ответила «да». И не только под воздействием момента. Я правда тебя хочу! Но… как насчет тебя? Я чувствую, что ты не знаешь, чего ты хочешь. И это нормально. Просто… По-моему, лучше продолжить этот разговор, когда ты во всем разберешься. Потому что чувствовать себя так, как только что, я больше не хочу. Никогда.
Я хочу ответить. Сказать ей, что я знаю, чего хочу. Что я хочу ее. Что я никогда не переставал ее хотеть. Но вдруг этого недостаточно? Вдруг мой проклятый страх – или что-то другое, что вызвало во мне такую реакцию – воспрепятствует любому дальнейшему сближению? Возможно, Калла права, и мне следует сначала привести в порядок свои мысли и чувства.
– Да, возможно, это наилучший выход.
– Ладно. – Она прочищает горло. – Тогда… я пойду.
– Я провожу, – выпаливаю я. Черт возьми, я не могу допустить, чтобы эта ночь закончилась вот так. Мне нужна уверенность, что, отпуская педаль газа, мы не повернем назад.
Но Калла трясет головой.
– Я не хочу, чтобы ты меня провожал, Яспер. – Эти слова тупым лезвием пронзают мне сердце. – Не сегодня, – вдогонку произносит она, и это слегка облегчает боль и дает надежду на завтра или послезавтра, когда у нас будет совместная смена в «Травемюнде». Может быть, к тому времени я пойму, что, черт возьми, со мной не так.
– Ладно. Напишешь, когда будешь дома? Чтобы я знал, что с тобой все хорошо.
Она коротко кивает, разворачивается и уходит.
До дома мне остается двадцать минут, когда телефон вибрирует, оповещая о новом сообщении. От Каллы.
Я благополучно добралась домой. Спокойной ночи.
Спокойная ночь мне бы не помешала. Но я опять проваляюсь несколько часов без сна, думая о нашем поцелуе и злясь на себя.
Спасибо, что написала. И тебе спокойной ночи. До воскресенья.
До воскресенья.
* * *
Прости, что пишу только сейчас.
Я хотела написать раньше, чтобы договориться о встрече.
Но честно говоря, постоянно откладывала.
И до сих пор так делаю, потому что знаю,
почему ты хочешь выпить со мной кофе или пойти прогуляться,
хотя до сих пор мы встречались исключительно дома, у тебя или у меня.
Ты собираешься со мной расстаться, Яспер? Это так?
Более дрянного начала для субботнего утра и представить себе невозможно. Я лишь хотел проверить на телефоне время – а там сообщение от Фионы. Неужели нельзя было выбрать другой день? Или хотя бы другое время? Сейчас только восемь часов! Я еще окончательно не проснулся и даже кофе не выпил. Из-за мыслей о Калле я не спал до четырех утра, и сейчас мне бы хотелось перевернуться на другой бок и снова задремать. А вместо этого я приподнимаюсь, моргаю, чтобы прогнать сон, и перечитываю вопрос Фионы: «Ты собираешься со мной расстаться, Яспер? Это так?»
Мой ответ – да. Но по телефону? В сообщении? Вряд ли ей такое понравится. Нам с ней еще видеться в университете, и я бы не хотел, чтобы отношения накалились. В размышлениях об ответе потираю лоб:
Привет. Ты уверена, что не хочешь встретиться?
Значит, это так. Ты хочешь расстаться.
Ладно, теперь у меня нет выбора. Телефонный звонок все же кажется мне лучшей альтернативой, и я набираю ее номер. Раздается гудок. Один. Два. Три. Четыре гудка… Возможно, мой звонок застиг ее врасплох, и ей требуется несколько секунд. Или она не хочет говорить, и мне придется это принять. Я собираюсь повесить трубку, когда на том конце слышится вздох.
– Привет, Яспер. – Ее голос звучит так сдавленно и хрипло, что я ее с трудом узнаю. Неужели она плакала?
– Привет.
– Тебе не обязательно было звонить, чтобы… закончить эти отношения.
– Но я хотел позвонить. Потому что…
– Не хочешь быть скотиной? Ты не скотина. Еще во время нашей последней встречи у меня возникло ощущение, что следующей не будет, – мне ничего не остается, как признать, что она права. Узнав о возвращении Каллы, я мысленно порвал с Фионой. С ее возвращением на поверхность вырвалось столько чувств, что… я не мог их подавить.
– Мне жаль, Фиона. Правда. Надеюсь, что…
– Если станешь предлагать дружбу, я повешу трубку, – перебивает она меня. Шутка, которой не под силу скрыть печаль в ее голосе.
– Не волнуйся! – успокаиваю ее я. – Я просто хотел сказать, что было бы неплохо, если бы мы могли нормально общаться в университете. У нас наверняка еще будет одна или две общих лекции…
– Конечно! Мы как-нибудь справимся. Сейчас каникулы, до начала семестра несколько недель. К тому времени я это уже переживу.
Я сдерживаю вопрос, который вертится у меня на языке. Неужели этот роман так много для нее значил, что ей нужно пережить расставание?
– Мне жаль, если я дал тебе какие-то надежды.
– Ты этого не делал. В какой-то момент я поняла, что влюбилась. Сильнее, чем планировала. Что ж… сердцу не прикажешь. И я всегда знала, какое место занимаю в твоей жизни.
Я понятия не имею, что на это сказать. Такого признания я не ожидал. Особенно в такой ситуации. Фиона решила быть честной или пытается вызвать во мне чувство вины? Если бы я знал, что втайне она надеется на большее, я бы никогда не зашел так далеко. А может, и вообще бы не затеял эту связь.
– Ты мне тоже нравишься, Фиона, но… не так, – уточняю я предосторожности ради.
– Все нормально. Я понимаю.
– Ты уверена? – уточняю я. Хотя, честно говоря, это неважно. С сегодняшнего дня наш роман официально завершен.
– Да. И… Я рада, что ты позвонил. Глупо расставаться по SMS.
– Я тоже так считаю.
– Ну, тогда…
– Всего хорошего, Фиона. До встречи.
– Да… увидимся, Яспер.
Мы прощаемся, и я опускаюсь обратно в кровать. После звонка мне полегчало. Все прошло лучше, чем я ожидал. Я словно скинул десять
