— Да, Грейс, твой дом. Ты хочешь вернуться в Сиэтл или Ливенворт? — Обеспокоенное лицо Бена вызвало у неё грусть. — Я поторопился и напридумывал себе слишком много?
Грейс наклонилась вперед и нежно поцеловала его в губы.
— Когда с тобой, я дома. Я хочу вернуться с тобой в наш дом.
Бен притянул Грейс к себе и произнес:
— Тогда давай накормим тебя, чтобы завтра ты могла покинуть это заведение. Наши родители сейчас летят сюда, и у меня такое чувство, что тебя вскоре задушат любовью.
— Есть вещи и похуже этого. — Они оба засмеялись и придвинули к себе пресный ужин.
Увидев, как Грейс нахмурилась, Бен спросил:
— Хочешь, я сбегаю и принесу тебе что-нибудь поесть… что-нибудь повкуснее больничной еды?
— Нет. Не хочу, чтобы ты оставлял меня. — И это было правдой. Грейс нуждалась в Бене. Хотя она была счастлива, что всё закончилось, Грейс всё еще была немного напугана. Видеть, как тебя преследуют и с силой тащат назад, было жутко. Грейс все еще чувствовала страх и не знала, сможет ли когда-нибудь забыть это.
Несомненно, Бен услышал отчаяние в ее голосе. Грейс тяжело было скрывать свои чувства. Мысль о том, что Бен покинет ее, даже ради такой глупости, как еда, взволновала Грейс. Ей придется над этим поработать, с практической точки зрения.
— Я никогда тебя не оставлю. Ты — часть меня, часть того, кем я являюсь. Я буду рядом столько, сколько захочешь, и надеюсь, что это навсегда.
— Да, Бен, это навсегда. Я просто не знаю, как мне так… — Грейс замолчала и смахнула скатившуюся по щеке слезу. — Не знаю, как мне так повезло. Я не сделала ничего, чтобы заслужить тебя и твою любовь.
— Любовь не заслуживают. В этом Барнс пытался тебя убедить. Он заставил тебя чувствовать себя виноватой, как будто ты была обязана ему своими чувствами в ответ за заботу о тебе, за то, что он, мать твою, делал свою работу. Это — не любовь. Это манипулятивное и преступное поведение. — Бен сжал её руку и наклонился, чтобы поцеловать Грейс, затем добавил, — тебе никогда не надо было заслуживать мою любовь. Я любил тебя бóльшую часть своей жизни, и, если бы знал тебя первые десять лет, я бы и тогда любил тебя.
Любовь Бена была постоянной. Её любовь к нему никогда не исчезала. Когда Грейс нашла его снова, её любовь была такой же сильной, как и её желание выжить. Судя по всему, она должна была умереть в тот день в Чикаго. Такси ехало слишком быстро. Вообще-то удивительно, что Грейс была единственной пострадавшей на оживленном перекрестке. Но она выжила. И теперь знала, почему так упорно боролась, чтобы не умереть. Их бесконечная любовь будет процветать и переживет всё. Они сами были этой любовью, благодаря ей существовали в этом мире, и, хотелось бы надеяться, в следующем мире, достойном жизни.
— Я бы тоже полюбила тебя, если бы знала тогда. — Грейс улыбнулась, прислонившись лбом к его лбу, и их носы соприкоснулись.
Бен положил руки на бедра Грейс и подвинул её так, чтобы она оказалась сверху на нем. Почувствовав, насколько он готов, она дико возбудилась и застонала. После стольких лет он заводил её и заставлял чувствовать себя сексуальной. Даже на больничной койке.
Они никогда не испытывали недостатка в страсти, но сейчас это было физическое напоминание о том, что она все еще существовала между ними. «Как же мне так повезло?»
— Жаль, что я не умею читать мысли. Чему ты улыбаешься? — спросил Бен.
— Ничему. — Грейс пожала плечами в ответ.
— Правда ничему? Ну, чтобы ты знала, у меня есть способы заставить людей говорить…
— Тебе лучше не делать того, что, как я вижу, ты задумал, — игриво пригрозила Грейс, ткнув Бена в бок.
Бен хватил ее за палец и поцеловал кончик.
— Кто? Я? — Будучи, на ее взгляд, слишком нежным, он приподнял Грейс и уложил на спину. Склонившись над ней, Бен поцеловал её.
— Тук. Тук. — Это был один из способов остановить то, что они начали. Грейс была совершенно уверена, никто не поверил их попытке сделать вид, будто они просто разговаривали. Медсестра зашла в палату с улыбкой на лице. — Мне сказали предупредить вас, прежде чем заходить, на случай, если вы затеяли тут что-то занимательное. — Она усмехнулась, а Бен произнес:
— Дженнифер, это Грейс. Грейс, это та медсестра, которая помогала мне больше, чем я могу сосчитать.
— Это не мой пост, но я поменялась перерывами с дежурной медсестрой и пообещала, что проверю вас. Я просто обязана была зайти и поздороваться. Так приятно наконец-то с вами познакомиться, Грейс. Я слышала о вас столько хорошего — улыбнулась Дженнифер.
Грейс наблюдала, как медсестра принялась за работу, проверяя мониторы.
— Спасибо, что помогли Бену, Дженнифер. Мне очень повезло, что он рядом.
Медсестра остановилась и подняла голову.
— Так и есть. Я очень счастлива, что вы снова вместе. — Она повесила карту на край кровати. — Могу снять капельницу, так вам будет легче отдыхать.
Грейс поправила волосы, потом больничную рубашку, когда медсестра посмотрела на них. Улыбаясь, Грейс чувствовала себя подростком, пойманным после отбоя. Может быть, именно такой и должна быть любовь — молодой, живой, нескончаемой.
— Еще минутку, и я оставлю вас в покое, — добавила Дженнифер, вынимая тонкую иглу из вены Грейс. — Теперь вы сможете… — Смех наполнил палату, когда она приподняла бровь. — Что ж, это позволит свободно передвигаться. Только не переусердствуйте. — Дженнифер бросила на Бена многозначительный взгляд, затем захихикала.
— Свобода действий и не переусердствовать. Понял. — ответил Бен.
— Как насчет того, чтобы просто расслабиться? — закатила глаза Дженнифер.
— Мы обещаем. — Захихикала Грейс.
— Угу, — добавила Дженнифер. — Приятно было познакомиться. Не забудьте заглянуть ко мне, когда вас выпишут. Я хочу попрощаться.
— Конечно, — ответил Бен.
Когда Дженнифер ушла, он засмеялись. Бен взял Грейс за запястье и поцеловал повязку. Его глаза метнулись к ней, и он произнес:
— Мы определенно займемся кое-чем занимательным, но я не собираюсь тебя смешить.
— Каковы ваши намерения, мистер Эдвардс?
— Жениться на любви всей моей жизни.
Грейс легла на спину и притянула Бена к себе, чувствуя надежду и находясь в ладу с самой собой.
— Поцелуй меня.
— С удовольствием.
Глава 32
БЕН ЭДВАРДС
Опустив голову, Бен стоял под деревом, разделяющим территорию Стивенсов от владений Эдвардсов, на котором он вырезал «Г. Навсегда твой Б.». Он не мог поверить, что после всего, через что прошли, они вернулись туда, где все началось.
Отец похлопал его по спине, пытаясь успокоить, когда две слезы скатились по щеке. Бен поднял голову и тоже не смог сдержать слез.
Грейс шла к нему, одной рукой держа под локоть отца, а с другой стороны — мать. Белое платье струилось позади нее словно подгоняемое легким ветерком. Плечи Грейс были покрыты кружевом, а руки, как и ключицы, обнажены. Бену захотелось поцеловать ее в губы и прикусить кожу на шее. Грейс была самой потрясающей женщиной, которую он когда-либо видел, и вскоре станет его женой. Он чувствовал себя самым счастливым подонком на свете.
Прошёл всего месяц с момента аварии, которая привела к восстановлению памяти Грейс, но она не хотела ждать ни дня, откладывая шанс выйти замуж за свою вторую половинку. Кто Бен такой, чтобы сказать нет? Так или иначе, он никогда ей не откажет.
Позже, когда они танцевали в лунном свете под звездами, в окружении своих семей, Бен прошептал:
— Я люблю тебя всем сердцем и душой.
— Я люблю тебя всем, что я есть, и всем, чем я когда-либо была. — Он почувствовал, как Грейс наклонила голову, словно внезапно почувствовав себя застенчивой. — Я хочу семью, и хочу начать прямо сейчас, — Грейс очень тихо сказала о своем желании, но Бен услышал ее и улыбнулся.
— Прямо сейчас или подождем, пока вернемся в Сиэтл? Я имею в виду, не то чтобы здесь были какие-то сложности, но не думаю, что смогу, ну, ты понимаешь, вокруг ведь родственники…
